「余龍，鑌鐵器甲的事情，如何？」從後院走回鐵坊，徐牧認真問道。
除開鱷甲和棉甲，以衛豐為統領的三千重騎，同樣是徐牧的心頭大事。
「工藝復雜，再加上先前趕制鱷甲……到了如今，也只有一千余副。主公也知，每一套的鑌鐵甲，成甲並不容易。」
不僅是甲，冑，還有護搏，護心鏡，裙甲……等等之類，一套下來，如余龍所言，所需要花費的功夫，極為繁瑣。
哪怕從西域回來，已經不少時間，但到了現在，也不過千余副。
「余龍，徒子可夠？」
余龍想了想，「最好再增些人。畢竟這段時間，需要忙活的東西很多。」
在鐵坊里，陳打鐵屬于甩手掌櫃那種，大小的事情，都交給了這位大師兄余龍來處理。
但江南一帶的工匠，先前還分派了不少，去蒼梧州的船塢。若無辦法，只能從涼地一帶，將工匠請入成都了。
「主公，有一事不知當不當講。」
「余龍，但說無妨。」
「先前的東陵，尚有不少工匠，但那會左師仁滅亡之後，這些人都藏起來了。若主公有心，要尋他們不難，多給些月俸即可。」
徐牧頓了頓，並沒有反駁。他連山越營都能編收，又豈會在乎這些普通工匠。
「有幾人？」
「一千五六。」
「過個明日，我派長弓過來，你與他說，他自會去辦。」
「主公英明。若有了這些人，明年五六月份，三千副的鑌鐵器甲，斷無問題。」
「本王也知，最近需要打造的東西很多，大師兄辛苦。」
听見「大師兄」這三字，余龍臉色有些動容。老爺子不管事，這內內外外的，都是他在撐著。但眼前主公的認可，無疑是最好的鼓勵。
「吾余龍……雖不懂排兵布陣，但願意為西蜀，打造天下器甲！」
「甚好。」徐牧露出笑容。
……
了解確切的器甲信息，徐牧沒有再逗留，和陳打鐵辭別後，帶著徐橋重新回了王宮。
卻不曾想，小狗福的人影，已經坐在王宮的椅子上，等了許久。
見著徐牧走回，小狗福聲音沉沉的一句，讓徐牧也當場沉默。
「主公，六俠軍師來信了。」
六俠軍師，即是殷鵠，由于東方敬要坐鎮定州，去探查沙戎的事情，便交給了殷鵠。當然，作為聯絡人的米道姚容，也被揪著一起去了。
先前的時候，殷鵠的來信，已經到了河州境內。
「並無密信，夜梟只傳了口話。」
「怎講。」
「先前主公的意思，六俠軍師已經明白。黃氏一脈的商舵，要不了多久，便能聯絡到。」小狗福頓了頓，繼續開口，「另外，北狄大汗拓跋虎，在河州求援不成，只得北上，試圖借著雪冬，避開沙戎人的追軍。」
「北上，不是同樣有風雪關麼？」
燕州的壁壘，便是風雪關，早些時候，一直是公孫祖抵擋北狄人的屏障。現在雖然換成了常老四做主，那一州的養馬地，柔然人模了一下，尚且被打碎了王庭。現在拓跋虎想逃亡到燕州，幾乎不可能。
「若無猜錯，逃無可逃，北狄王庭……估計要被沙戎人攻滅。北狄拓跋氏一脈，也會被殺絕。」
徐牧的心底，沒有絲毫的憐憫。便如中原勢弱，北狄人不斷叩關，想要入主中原。但現在，北狄勢弱，迎來重頭一擊，是正常不過的事情。
不過，這麼看來的話，新崛起的沙戎，那位被稱為雄主的郝連戰，確是嗅覺靈敏，趁著北狄攻伐中原慘敗後，迅速殺入了草原。
「狗福，六俠那邊，可有那位郝連戰的情報。」
「有一些，其父是沙戎人酋長……至于其母，是從北狄人手里買下的女奴。」
「其母是中原人？」
「確是，北狄人先前擄掠邊境，抓了不少中原女子，當作生產的帳奴兒。大敗北狄王庭後，郝連戰收攏了好幾個北狄的大部落，與之聯姻，也因此，現在塞北草原上，他得到了小半狄人的支持。畢竟沙海的沙戎人，原先和北狄之間，就有著說不清道不明的同宗關系。」
「狗福，事兒有些不對了。」徐牧皺了皺眉。北面傳回來的消息，並不算好。
北狄的拓跋虎，他打過交道，雖然稱為雄主，但實則本事不大。反而是現在，那位郝連戰的傳聞，才像是沙戎外族的雄主。
「主公，還有一事。黃氏商舵的舵主，听說了黃家主死去的消息，先前的時候，已經趕回來了。若無意外，估模著過個幾日，便能趕到蜀州。」
「可知其名？」
「黃氏養子，被黃家主賜了族姓，叫黃天兒。」
徐牧听著沉默。
原本的意思，他是讓殷鵠，聯絡在沙戎的黃氏商舵，見機行事。現在倒好，這位黃氏的商舵主，都自個跑回來了。
不過，從另一個層次說，這位黃氏養子，算得上有情有義之人，千里迢迢，只為來蜀州，給養父掃墳。
明年鯉州戰事將起，卻在這時，北面的外族，又有了另一支崛起的派系。西蜀的逐鹿之路，說不得，又將迎來一場血雨腥風。
「狗福，快到年關了。」
主屬二人說完正事，都紛紛側過了頭，看著王宮外的天色。隱約間，還听得到徐橋和幾個莊人孩子，在唱著年謠。
徐牧回過頭，看了看面前的小狗福。伸出手，替他正了正發冠。
「終歸是長大了。」
少年的臉上，顯得有些波瀾不驚，隨即語出驚人。
「既已長大，當守土開疆。」
……