「東萊三州，撐不起申屠兄的抱負，而我北渝可以。等取了中原河山，天下人只會說，申屠兄棄暗投明，以名將之風，立下了萬世之功。」
「申屠家的將名，也該萬世流傳了。」
「這是最後一場南北之爭了，申屠兄，需把握機會。留在東萊，即便北渝不動手，西蜀也會動手，這個道理，申屠兄也早該知曉了。」
申屠冠沉默抬頭，「若如此，我有三個條件。」
「申屠兄請講。」
「第一，我家主公袁沖，讓他自行離開東萊，不作加害。」
「沒問題，原先的意思，是想將袁沖送入內城，做個富貴公的。」
「第二，東萊境內，不管是軍是民，皆和北渝百姓一樣，軍同餉，民同賦。」
「也沒問題。」
「第三。」申屠冠聲音驟冷，「第三，我需親手殺死嚴熊。」
密使大笑，「更沒問題。比起申屠兄來說，嚴熊那種蠢材，根本入不得北渝人的眼，不過是把鈍刀罷了。」
「偏偏是這把鈍刀，從內部割壞了東萊之勢。」
「既如此，那便有勞申屠兄了。我知曉的，只需要申屠兄振臂一呼，這東萊的大軍，幾乎都會听申屠兄的話，無關虎符，也無關調令。我家主公還說了，在以後，東萊的這支兵馬，會並入申屠兄的西路大軍，絕無打散之舉。」
「渝州王大義。」申屠冠呼出一口氣。
「那東萊的事情，便交給申屠兄了。」
……
此時，敗軍而回的嚴熊，遠不知要發生什麼事情。直至剛才，他縮入馬車的時候，才猛然間明白。
這青州叛軍，會不會是北渝指使的？若是如此，豈非是大水沖了龍王廟，打了自家人了？
「快，快趕回壽光城，我有急事！」
「嚴將軍，主公那邊……讓嚴將軍繼續守住邊境。」
嚴熊冷笑，「莫理他，大事要緊，听我的命令就成。」
原本還想著打敗叛軍，給自個長長臉的，不曾想做了件蠢事。
「嚴將軍，前面有人堵了。」
「誰？哪個這般膽大！」
「雨霧大，有些看不清……嚴將軍，是申屠冠！」
「幾、幾人？」
「只有十幾騎。」
聞聲，嚴熊瞬間大笑，「這傻子要做什麼。十幾騎人便敢擋道，他莫非不知，我嚴熊現在才是東萊上將嗎！」
「給我攆走，若非是那邊留了話……攆走攆走！」
官路之上，披著戰甲的申屠冠，滿臉都是清冷。在昨夜，他跪在老袁王的廟前，跪了整整一夜時間。
若是現在，東萊沒有如此大亂，他說不得還能救回來。但亂勢已成，又有北渝人的虎視眈眈，救無可救了。
始作俑者，便是面前的嚴熊。
來喝令的幾個嚴熊親衛，還沒開口，便被申屠冠下了令，紛紛捅死。
大雨滂沱不停，敗退回萊的長伍，慢慢停了下來。
惱怒的嚴熊，從馬車里踏出，手里還按著劍，急步往前走。
「申屠冠！你好大的膽子，敢擋我的去路！莫要忘了，我嚴熊如今才是掌兵之人！」
「滾！」
申屠冠冷笑，提了刀獨自往前走。
「來人，給我攔住他！」
「來人？都是聾子嗎！」嚴熊見著軍馬不動，臉色驚了驚。
「親衛，給我殺了他！」
跟隨嚴熊的百余人親衛，剛要抽刀殺去。卻不曾想，在後方的長伍里，突然有無數的將士出列，跑過去擋在了申屠冠面前。
「怎的？怎的！這是要造反！我嚴熊才是東萊上將！你們該听我的！」
「虎符，虎符在此！」
即便祭出了虎符，但偌大的東萊殘軍，依然無一人听令。
嚴熊驚得癱倒在泥水里，在他的面前，那些還要沖殺的親衛，已經被格殺殆盡，尸體倒在濕泥中。
提著刀的申屠冠，臉上有著化不開的怒意。
「申、申屠兄……當有人尋你了，日後去了北渝，你我還是同僚……去年元月，我還請你吃了頓餃子。」
「申屠兄，我是北渝的欽點之人，你殺了我，不好交代的。這東萊，只剩你我兩個大才，要互相幫持——」
喀嚓。
申屠冠一刀劈下，劈得嚴熊一條腿血肉模糊，痛得不斷嘶聲大叫。
「申屠兄，你殺了我，主公那邊不好交待！」
「那便不用交待了。」申屠冠沉沉吐出一口氣，又是一刀，劈在嚴熊的肩膀上。
他先前就說，只要有了六萬之軍，東萊人眾志成城，防住各處隘口，作一塊鐵板之勢。難啃之下，定能保全東萊一段時間。然後，在北渝和西蜀二者之間，想辦法爭取最大的利益。到時候，北渝若敗，便往北攻打。西蜀若敗，便渡江爭搶疆土。趁著兩敗俱傷之時，崛起的時機會很好。
說不得還有機會。
但現在，都被面前的蠢貨毀了。
「東萊事敗，你這蠢貨當是第一罪臣！」
噗。
長刀捅入嚴熊的月復部，嚴熊痛得不斷哀嚎，甚至還在繼續乞活。
申屠冠抬刀，又連著捅了幾次，直至嚴熊再沒有了聲響，才冷著臉，沉默地轉過了身。
「听我軍令，全軍回師壽光城。嚴熊說的並無錯，吾申屠冠，今日要投向北渝，若有不願者，自可離去，申屠冠絕不為難！」
長伍之中，有近一小半人，沉默地出列，沖著申屠冠拜了拜後，開始離伍回鄉。
申屠冠沒有追究，帶著余下的人，在風雨中往壽光城趕去。
……
「主公，申屠冠反了！已經投向了北渝！」
坐在王座上，听著近侍的情報，袁沖的一雙眸子里，滿是無精打采。
申屠冠並沒有說大話，即便沒有虎符，一樣能掌兵馬大權。偏偏，是他把這位上將，逼入了絕境。
這樣的人，若是想反的話，早該反了。
「申屠將軍親自守著城門，說……恭送主公離開東萊。不管主公要帶什麼器件，他絕不阻攔。」
「宮里的財寶，他已經……尋了馬車和船，幫主公裝載好。四個王妃和子嗣，也都安、安全無恙。」
「冠軍三營的人，領了申屠將軍的軍令，會一路護送主公以及家眷，入西蜀之地。」
袁沖怔了怔後，癱在王座上，整個人泣不成聲。
……
城門邊上，申屠冠跪在雨水中，身子劇烈抖動。
五世的家將，卻不敢殉主。
「老袁王，並非申屠冠要反，而是不得不反——」
。
申屠冠將頭重重磕下，再抬起來的時候，已經是滿臉磕出的鮮血。