羊肉湯子的香氣中，東方敬露出儒雅的笑容。一如他自己認知的書生身份，內斂，且不驕。
「主公，列位將軍，定策便是如此，但戰事萬變，我等亦不能墨守成規。換句話說，若計劃不通，便只能以殺止戈，大勝之後再作布局，為主公正名。」
這一回，徐牧很滿意。
和賈周同出一轍，總能考慮多方面的問題。畢竟二十余萬的虎蠻人，即便是殺，也不可能一個不漏，這樣一來，他殺幼殺老的名聲，便要傳出去。
但東方敬，懂得善後布局洗白，可見其的遠智。
「來，列位，我等再敬軍師一杯！」
屋子里，諸多人齊齊舉杯，一飲而盡。
「司虎，吃吧。」放下酒杯，徐牧笑道。
听見這一句，司虎喜得大叫，立即就伸了筷子，往鍋里撈去。忽而，他又想到了什麼，當真是夾了一塊，大大方方地放到了東方敬的碗里。
「軍師，莫吃虎哥兒的口水，會變傻憨的。」于文大笑，又夾了一塊，放到東方敬碗里。
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「軍師，我孟霍不是傻憨，吃我的口水，會長力氣。」
「這是馬毅，孝敬軍師的一塊好肉。」
……
東方敬的碗里，此時已經堆滿了肉。
這位一直面色如常的跛人軍師，終歸是臉龐一動，放聲笑了起來。並不用筷子，抄著雙手抓著，便大口吃了起來。
「東方敬，謝過列位，謝過主公！」
……
一道羊湯子菜，不知加了幾輪肉，終于讓十余個人，吃得打起了飽嗝。司虎吃得最撐，徐牧親眼所見，這家伙連鍋里的湯汁，都直接喝了半鍋。
「小孟霍，扶一把哥兒。」
「虎哥兒像個傻憨，我才不甩你。娘，你干嘛扶他，你要是摔了，會把你壓死的。」
徐牧懶得回頭去看，和東方敬兩人，坐在郡守府外，看著外頭的江山寒色。
「伯烈，這一生可有理想。」
「主公，有的。」東方敬舒服地笑出來，許久了，他都沒有這般放松。
「成為狀元郎之前，我便是一副書生意氣，想著重振東方家，想著入朝堂，試著變更亂世。但後來我發現，這些東西，都是無用之功了。」
「那天我昏死在馬車上，隱約間，只看見了小侯爺在身旁，沉默地看著我，久久嘆息。我知曉，他肯定在想，我的書生意氣，終歸是吃了一回板斧。」
「回了蜀州，竇家王業之下，依然毫無盼頭。這兩三年的時間，我最大的念想，無非是多抄些書，幫著兄嫂多還些債銀。」
「直到今天，我遇見了主公。」
東方敬停下聲音，揚起微微發顫的手，指著遠處的江山寒色。
「願以殘身之軀，助主公，奪下這秀色江山！」
听著，徐牧也一時心頭激蕩。腦海之中，不時浮現出邊關內城，燕州定州，見過的一座座城的輪廓，一座座山的綿延，以及紀江和襄江，如巨蛇蜿蜒萬里。
這一幅江山之圖，他突然很想握在手中，緊緊握在手中。
……
和蜀州不同，內城的雪，早已經厚得堆了幾層。用常四郎的話說，一個花娘躺下去，若是生得平坦一些，都以為被活埋了。
「陳家橋死了。」常四郎嘆著氣，臉色有些不好。
「我那老友，估模著要哭一把。」
旁邊的老謀士遞來燙好的酒，常四郎一手接過，仰頭一飲而盡。
「主公，陳家橋確是個人才。只可惜，當初便不該……送他去小東家那邊。」
常四郎搖頭，「仲德錯了。小東家去邊關的那一輪，他是自薦的。那時我便知，他這一去，便要易主了。」
老謀士嘆了口氣。
「都是造反的，都是一個鍋里的，他偏偏喜歡跳去另一口鍋……當然，怪不得他。我覺著，他心中追求的東西，估計和我有些不同。」
「可惜了。」
常四郎接過第二杯酒，一時沉默下來，將溫酒往地上灑去。
「送一程吧。」
老謀士看著，有些欲言又止。
「主公，有句話不知當不當講。」
「講吧，我常四郎的將軍謀士里，仲德是頭把交椅。」
「小東家如伏林的虎，如臥潭的龍，主公該早作防範為上。」
听著，常四郎一時靜默無言。許久，才吐出一句。
「仲德，且看看吧。」
老謀士苦澀點頭。
「莫說這些，北地四州的戰事，明年開春之後，要想些辦法了。該死的，燕州王又不來。」
「主公，燕州離著還遠……」
「啊對，仲德你又提醒我了。」
老謀士直接無語。
「取了壺州，其他的三州，借著這個冬日，定然要準備對策。」
「哪個不服，先打服便是。無非是三條野狗，惹急了我，一口大鍋全炖了。」
老謀士難得露出笑容。
「北地四州，若無意外的話，明年之內，應當便能全部吃下。」
「沒一個能打的。」常四郎吐出一句，忽然想到什麼。
「對了仲德，我那老友，最近在作甚了？」
「主公，傳來的消息，在征伐蜀地虎蠻。」
「現在？」
「便是現在，冬日之時，小東家起四萬大軍，入南林征伐虎蠻。」
「越來越看不透……但不管怎麼講，一個無底蘊無背景的小東家，走到了今天，不得不說，已經是一個奇跡。」
「仲德，我終究是，輸給了小陶陶一回。」
恍惚中，常四郎仿佛又看見，當初剛入內城討食的小東家，手提一把刀，不斷殺啊殺，然後，終于殺出了一條路子。
「另外，涼州的那個瘋子，也開始起勢了。」老謀士心事重重，「無人能想到，一個自小窩囊的小王爺，會一朝變成了梟雄。我懷疑，他的父兄，或是死在他的手上。」
「為了王位？」
「為了王位。」
「等他吃下了安並二州，再繼續往前，便是定州了。」
「定州是一座邊關，擋著異族馬匪。我只希望董文這個瘋子，在家國大義面前，能收斂一些。」
定州起了刀兵，馬匪見著機會，很大的可能會涌入中原。
常四郎皺住眉頭，沉默地起了身，朝外看去。
他一向不喜歡下雪，每每下雪，他便想起了那位老友，曾經有多寂寥，一襲白衣飄啊飄，孤獨走入了冬雪中。
慶幸，那位老友留下來的東西，終歸是讓整個污濁的亂世，有了絲絲的亮堂。