「徐牧，整個長陽，你不過幾千的兵力，莫要忘了，我可有三萬大軍——」
「你試試。」徐牧冷冷打斷。
袁陶當初因為出征，延誤了時機，才讓奸黨在朝堂成群扎堆。不管以後的路怎麼走，如今身在朝堂，第一步，便要震懾其他敢蠢蠢欲動的人。
算是立威，更是一種亮劍。
左右他和陳長慶，在袁安有意無意的權術之下，分明已經是對立的局面了。
陳長慶沉著臉，拂開手勢，在後的數千鐵衛，怏怏地往後退開。
宮牆兩邊，上千道的黑衣人影，也慢慢隱匿在黑暗中。
「行，以後這長陽城里，你我之間，定然要死一個。」撂了句狠話，陳長慶冷冷起身。
「等著定南侯的手段。記著了，明日多加一層鐵甲。」
轉了身，徐牧不再看陳長慶一眼，直直往前走去。
鐵衛軍陣列前，一個躍躍試試的小統領，裝模作樣地拿起鐵弓，對著徐牧的背影比劃。
卻不料，動作才剛起來，便有七八柄的淬毒飛刀，扎滿了他的身子。還沒來得及慘呼，小統領口吐白沫地倒下。
「該死的東西。」陳長慶抬頭罵了句。
……
「牧哥兒，剛才怎的？」取來馬車的司虎，臉色帶著惱怒。
「無事。」徐牧笑了笑。即便曹鴻沒帶人趕來，有于文在，陳長慶大概率也會息事寧人。
「主子，會不會打草驚蛇？」曹鴻從高處躍下，聲音有些凝著。
「並不會，他一直在防著。」
徐牧沉了一口氣，估計明天之後，整個長陽城，都知道他這位新任宰輔的手段了。
「曹鴻，派人盯緊陳長慶，有了機會，速來通報。」
曹鴻抱了拳，再度消失在夜色中。
「司虎，上車。」
「牧哥兒，下次莫讓我去取車了。」司虎語氣悶悶，跳上了馬車，迅速打起了韁繩。
皇宮外的大街，熱鬧的氣氛還沒消退，到處可見酩酊大醉的人影，花炮和彩燈的狼藉，遍地都是。
赦封宰輔，袁安賞賜了一棟府邸，便在街尾之處。听說先前的時候，是一個老奸黨的府邸，被陳長慶抄家滅口之後，一度閑置下來。
「牧哥兒，要開春了。」
二三月的雪色，仿佛隨著小侯爺袁陶的殉國，終歸慢慢平靜，沿途的雪道，凝結成霜的冰渣子也越來越少。
開了春，對于百姓而言，確是一件盛事，不管是耕種或是手工業，都能重新賺取養家的銀子。
但徐牧並沒有這麼想，開了春之後，憋了一冬的北狄，極有可能會趁著大紀內亂，再度兵伐河州。
趙青雲就不指望了，越活越像條狗兒。好在老關那邊，是常四郎這位渝州王坐鎮，依著常四郎的脾氣，即便是死戰，也不會放北狄人入內城。
徐牧已經在想著上本奏，替常四郎爭取一批修葺老關的銀子。
「牧哥兒，便是這了吧？怎的這麼多人。」司虎停下馬車，嘴里喋喋不休。
徐牧抬起頭，才發現面前的一座府邸前，不知何時，站滿了各式各樣的人。有官吏，有富紳，有書生，都戰戰兢兢地立在寒風中。
「拜、拜見徐宰輔！」
徐牧皺住眉頭。
一個留著八撇胡的小管家，急匆匆從府邸跑出，又是告安又是幫著牽馬。
「相爺，這都是來拜訪的。相爺沒回，我也不敢讓他們入府。」
「做的不錯。」
得了夸賞，小管家激動得臉色發紅。
「相爺新官上任，我等特地來相賀。」一個個的老吏，鼓著膽氣，急急湊過來。
徐牧懶得開口，旁邊的司虎抬眼一瞪，便立即嚇退了一大批。
「誰若再擋在府門前，我便動刀殺人！」
抱著禮盒的許多官吏，急急讓出一條通道。
徐牧穩穩踏步，徑直走入府邸。
……
「一品宰輔，忠勇侯。」常四郎念叨了兩次，神色間有些好笑，「新帝終歸不算太傻，知道拉攏小東家了。」
「陳長慶也封侯了。」
「約莫是平衡之術，還有些稚女敕。他怕留不住小東家，又擔心小東家功高蓋主。但他不知，陳長慶可不是個簡單的人。」
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「听說，今日黃昏之時，小東家在立威了，抽劍朝著陳長慶就砍。」
「很正常。」常四郎嘆出一口氣，「他不想整個大紀王朝，再走以前的老路子。」
「他是真的想救國。立了威，整個長陽，都該知道他是什麼樣的人了。」
「那主公，我等如何。」旁邊一個老謀士，凝了凝聲音。
「我說過了，我現在不想打。尤其……是和小東家打。」常四郎頗為無奈地嘆出一口氣。
「我覺得，和小東家打仗的話，我有可能……會被他玩死。所以嘛，還是先不打，看看再講。」
「先前就說好了啊，答應了小東家，暫時不動的。我是個實誠的人。」
在旁的，除了老謀士之外，即便是常威，也忍不住抽著嘴巴。
「開了春，狄狗那邊要動了。」常四郎站起來，語氣有些發沉，「狄狗叩關，趙青雲那邊會怎樣。」
「像去年一般，死守城隘？用民夫來填城壑？」
「主公你說，趙青雲有無可能投敵？」老謀士沉思了番，吐出一句之後，在旁的人，都驀然大驚失色。
常四郎一時皺住眉頭，「看不清趙青雲這個人。你說他是個賊子吧，當初還敢吊著卵殉死一戰。你說他吊著卵吧，偏偏又是個貪功的賊子。」
「看不清的，小東家那麼聰明的人，都被他蒙了。」
「做人還是做狗，全在一念之間。」