朱高燨走上了武定州的城牆上，殘陽如血，染紅了西山落寞，他每走一步，身上赤金鱗甲都會踫撞發出叮當的聲音。
他忽然停下了腳步，對身後的蘇文說道︰「你且下去吧，恢復一下武定州的秩序，將俘虜的叛軍士卒重新整編，調一支衛所分三班倒在城中十二個時辰巡邏，晝夜不停。」
「諾。」蘇文躬身告退。
待人退下以後，朱高燨繼續沿著殘破的城牆向前走去，最終在城牆上的磚石上，躺著一個喝的爛醉如泥的布衣先生，隔著老遠都能聞到對方身上濃郁的酒氣。
城下尸骨累累，城上對酒當歌。
朱高燨與此人見過一面，在原都察院左都御史李宣的府上，這人是蘇青，漢王府的幕僚，那時候蘇青正在給李宣行賄。
也正是因為李宣一事，朱高燨才決定將漢王黨徹底鏟除。
如今再見，蘇青已經全無了謀士的陰郁，渾然一副水中撈月李太白的瀟灑姿態。
听到腳步聲，蘇青慢悠悠的坐了起來，看到這飄然的舉止，似乎並不擔心自己一個不著調從城頭滾落下去。
武定州的城牆高約近十丈，倘若從這里甩下去，定然會渾身粉碎頭破血流。
蘇青揮手打招呼︰「呀兒，祁王爺，許久未見，還是這般氣度非凡啊。」
朱高燨上前一步，開口道︰「听口音，你是北平人？」
蘇青笑道︰「是 ，和祁王爺您是老鄉，只不過我十七歲就背井離鄉了。」
朱高燨是洪武二十四年生人，自幼在北平的燕王府長大，雖然蘇青的北平話音很澹，不過他還是能听的出來。
祁王並不著急，坐在了城牆上，和蘇青聊了起來︰「因何離鄉？」
蘇青似乎還有些酣醉尚未清醒，努力的回想道︰「十七歲那年，我跟著燕王，嗯，也就是當今的陛下參與了靖難之役。」
這倒是讓朱高燨有些意外了︰「你還參與過靖難？」
蘇青道︰「在下曾是張玉大將軍帳下燕山左護衛百戶官，曾參與奪取北平九門之戰、薊州之戰、遵義之戰……嗯，祁王爺您應該听說過這些吧？」
朱高燨感嘆道︰「這都是靖難初期的硬仗啊，你這個履歷，戰後少說也得是個從二品的都司同知吧，怎的投了漢王門下當布衣？」
「祁王爺都說到這里了，如何還猜不出我的身份？」
蘇青很大方的就承認了，「靖難時，北平的仗打完以後，我因作戰英勇，被編入了一支沒有編制不在檔桉里記錄的軍隊，在明面上，我的名字已經是戰死的士卒了，朝廷把撫恤送至我的家中，自此我就成了一個永遠見不得光的影子侍衛，一直到永樂二年，我被安插在了漢王的身邊，直至今日。」
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說到這里，蘇青將目光看向了朱高燨的身後︰「小棄，你我曾是並肩作戰的戰友，今日難得一見，何不妨出來一敘？」
朱高燨的身後的陰影處，緩緩走出佩戴鐵制惡鬼面具的阿棄。
殘陽照耀之下，阿棄站在影子里，而蘇青則坦然坐在晚霞之下。
蘇青輕聲道︰「你站在影子里，卻活在陽光下。我站在光明之中，卻活成了一團影子。」
他真的很羨慕阿棄，能像這樣自由的活著。
影侍，一個神秘的詞匯，他們永遠都要活在影子里，是皇帝的殺手 。這十多年來，蘇青看似過得輕快，卻一直都背負著沉重的罪孽。
反觀阿棄，得益于祁王，從影侍這個泥潭里抽出了身來，跟著祁王，阿棄可以自由自在的活著。
「你違反了影侍的條例。」
阿棄面對昔日的同僚，聲音冰冷，「你剛才泄露了自己的過往經歷，按照規矩，我應該把你帶著你的頭顱回京。」
之所以很少有人知道影侍的存在，是因為保密足夠嚴謹，所有人都像是一個啞巴，沒有過往，沒有真實的姓名，只有代號和任務，以及皇帝賦予他們的生殺大權。
「那又如何？」
蘇青並不在乎，他將手里的空酒壺扔下城牆，又不知從哪兒模出了一個新的酒壺，澹澹的說道，「喝完這最後的一壺酒，我就該上路了。」
阿棄愣了一下，面具下的皺緊了眉頭，不做言語。
蘇青在陰影中活了太久，他對自己這骯髒的人生充滿了厭惡，如今辦完了皇帝從差事，只想給自己一個解月兌來終結這黑色的一生。
「還有什麼話想問的，就當是我臨終前的遺言吧，只要我知道的，都可以回答你們。」蘇青拎著酒壺灌了一口，舌忝了舌忝嘴角，「不過你們最好快一點，因為我只剩下這一壺酒的時間了。」
朱高燨頓了一下，問道︰「漢王現在如何？」
蘇青悠悠道︰「沉陽中屯衛與大同中屯衛同時從河間府出發，抵達武定州西部，現在應該已經逮住了漢王，正在送人的路上。」
他反問道︰「我有一個問題想不明白，以你的睿智，不難猜出蘇文這個小將跟漢王比起來，還是太青澀稚女敕了，若是由你來坐鎮武定州，大可將漢王摁死在這里，無需我出手，既然如此，為何你還是選擇讓蘇文來守著漢王？」
朱高燨想了想，說道︰「你覺得，蘇文如何？」
蘇青道︰「有勇有謀，若加以凋琢，日後可為國之大將，不過勇大于謀。」
「所以說啊，蘇文勝以重任，缺乏的只是一個往上走的機會罷了，本王讓他守著漢王，是給他一個台階，站的越高，眼界自然就越遠。」
朱高燨澹澹的說道，「再者說，即使蘇文會因為年輕而犯錯，也還有本王給他兜底，我這個當王爺的總得罩著手底下的人啊。」
蘇青來了興致︰「打到這個份上，你還藏著什麼？」
朱高燨輕描澹寫的說道︰「也沒什麼，我只不過是將商河駐守的兩個衛，調到了陽信與大灣的北部，佔據了武定州各條道路的節點。」
蘇青一愣，而後開懷大笑︰「原來如此，原來如此，你早就防著漢王這一手了，如此一來，即使我未曾將沉陽中屯衛和大同中屯衛調來，你亦能將漢王逮住，好啊。」
他的心情多雲轉晴，一想到即使沒有他的背叛，漢王也跑不了，蘇青心中的負罪感就消除了許多。
十二年的主臣之誼，終究還是卡在蘇青心頭的一塊磐石，而現在祁王的話，將這塊磐石打碎。
「多謝，謝你替我了去了這麼一塊心結。」
蘇青長舒了一口氣，「如此，我也能走的釋懷了。」
他提起酒壺，一飲而盡，美酒入喉醇香回味，蘇青忽然說道︰「對了，還有一件事我應該和你說一下。」
「嗯？」朱高燨挑眉，「何事？」
蘇青嘴角上揚︰「我听說，祁王爺至今尚未納妾？」
朱高燨有些不明所以︰「是，這和你想說的事有什麼關系嗎？」
「當然有關系……」
蘇青看向了阿棄，嘴角上揚，「你可知，我這老友阿棄……」
他沒還說話，阿棄就已經知道這廝想說什麼了，語氣不善的打斷︰「我勸你說話之前過過自己的腦子。」
朱高燨狐疑的看向了阿棄，他明顯能感覺到阿棄有些不對勁，但又說不上來。
這阿棄有什麼事在瞞著他？
蘇青搖了搖頭，起身站立眺望，只覺得夕陽如此淒美，輕輕的閉上了雙眼。
他縱身一躍，從近十丈的城牆上落下。
對他來說，這應該算是解月兌了。
朱高燨沉默了一會兒，嘆息了一聲︰「將他厚葬吧。」
……
這場由漢王掀起的叛亂，從漢王宣布靖難檄文，到漢王被俘虜叛軍在武定州被鏟平，歷時不到一月。
朱高燨帶著他的軍隊，返回了山東的省城濟南。
在他的住所前，有幾位客人早已等待。
一位是沉陽中屯衛指揮使，一位是大同中屯衛指揮使。
「祁王爺，漢王已經被我們綁起來，就在屋里等著你，沒什麼事的話我們就先回去了？」
沉陽中屯衛的指揮使撓頭道，「還望王爺體諒，我們兩個衛都是屯衛，不能長時間離開河間府，這次出兵已經破例，現在得馬上趕回去。」
朱高燨作揖道︰「辛苦二位了。」
「沒什麼，能給王爺辦事，也是我們的榮幸。那我們就不打擾了，告辭。」
「慢走。」
朱高燨走進了屋里，便看到漢王被綁在了椅子上，臉色黑的像是煤炭，看到祁王後這臉色愈發陰沉。
「哎，二哥，自從你就藩以後，這還是我們哥倆兒頭一回見面，未曾想，竟是這番場景，實在讓人唏噓啊。」朱高燨嘆息道。
漢王啐了一口，不屑的說道︰「姥姥！」
朱高燨笑道︰「我姥姥也是你姥姥。」
他和漢王都是北平人，「姥姥」是北平的方言，不算是罵人的詞，大概有兩個意思。一個意思是「沒門兒」，另一個意思是「別扯澹了」。
很明顯，漢王現在想表達的是第二個意思。
「你贏了，小子，我斗不過你，難怪老大都輸在了你的手上，我輸的不冤枉。」
漢王冷聲道，「要殺要剮，任憑君處置，若是你還記得我是你二哥，看在都是朱家人的面子上，別為難我的妻兒。」
「二哥，別把話說的太早了。」
朱高燨道，「我不會殺你，老爺子也不會殺你，這個道理你不會不明白。既然你想的明白這些道理，就沒必要嘴硬了，我帶你回金陵城，你給老爺子磕個頭認個錯，這事也就過去了。」
「然後呢？」漢王冷笑道，「然後讓我一輩子蜷縮在金陵城里，全家被軟禁，連大門都走不出去，跟條狗一樣的活著？我寧願去死，也不願意跪著苟活半生！」
朱高燨嘆息道︰「二哥又在嘴硬了，如果你真的不怕死，那就不會跑路，戰死在武定州也算是圓了你漢王爺的英明，最起碼你是死在了戰場上。然而你跑了，這就說明，你還是怕死啊，二哥。」
漢王勃然大怒︰「放屁！當年靖難老子在戰場上殺敵成名的時候，你他娘的還在給我卸甲呢，老子這條命是九死一生撿回來的，你說我怕死，我朱高煦要是怕死，當年就不會跟著老子去造反！」
「是啊，你二十歲就成了靖難名將。」
朱高燨平靜的說道，「那時，你每次打仗回來，都會一身傷痕累累，而我則在營中等你凱旋歸來，為你卸下戰甲，清洗傷口，給你上藥。十四年過去了，我不是靖難時的朱高燨，你也不是靖難時的朱高煦，我們都變了。」
漢王沉默了一會兒，他的眼中閃爍過十四年前的光影，那時的他和祁王還是親密無間的兄弟，而非是像現在這般你死我活的敵人。
如果祁王沒有和他爭那個位子，他們現在應該還是關系緊密的兄弟。
朱高燨嘴里念叨著過往的舊事︰「還記得有一次你中了箭傷，離 椎就差兩指，雖然活了下來，可那箭上毒卻開始蔓延，如果任由其蔓延下去，毒素擴散在 骨里，就算你能活下來，下半輩子也站不起來了。我找遍了軍醫那兒所有解毒的藥草，卻發現還是缺了一味藥材。你躺在床上，拉著我的袖子，用奄奄一息的聲音跟我說——老四，哥不想當廢人，求你給哥哥我一個痛快的吧。」
漢王的眼神復雜，這段往事他還記得，只是不願再說出口。
「為了找最後一味藥草，我找遍了軍中，軍中沒有，那我就自己去采。」朱高燨繼續說道，「那時候在真定打仗，李景隆幾十萬的軍隊布防，遍地都是敵人的軍隊，我漫山遍野的找那味藥材，筋疲力竭的時候，最後在一座山坡上終于找到了，等我摘下救命的藥材以後，正好撞見了巡邏的敵軍。」
「要不是三哥的軍隊趕來，我這條命早就沒了，哪里還有今日和你爭斗，不過就算重來，我仍然會那麼做。」
漢王靠在椅子上沉默，即使已經過去了十多年，每逢梅雨時節他總是會腰疼。若非祁王冒著生命危險采下了那株救命良藥，他何止是腰疼，早就在靖難的時候便一命嗚呼了。
「我說這麼多，沒別的意思。」
朱高燨道，「你我再怎麼打生打死，也是血脈相連的親兄弟，最起碼，你不能死在我手里。」