「何為忠，何為義，何為慷慨赴死？」
雲龍宮御書房，大太監陳前戰戰兢兢，繼續復述道，「那李學士站在國子監的台階上，淚流滿面，仰悲呼，我泱泱公國，唯有一女丈夫，未穿儒服而立乎公門，正冠而死以全忠義，我等七尺男兒，子門生，情何以堪？」
「放肆！」左元義听著陳前的復述，臉色鐵青，大掌重重拍擊在書案上。
典籍記載，魯哀公召見莊周，自夸國內多儒士，莊周卻不認同。
魯哀公因此頒布法令，不通儒道而身穿儒服者，死罪，國內儒生怕死，無不月兌下衣裝。
獨有一丈夫，儒服而立乎公門，這唯一的丈夫，便是孔夫子。
莊周借著這個故事，暗諷偌大的魯國，卻也不過只有一個真正的儒士，又何來之多？
其他人，不過是道貌岸然，徒有其表罷了。
那位李學士借用這個典故，把一個卑賤的女子，吹捧成公國的脊梁，豈不是在嘲諷當今的朝廷無能？
李學士借此煽動國子監的學生們，用心更是惡毒，此中隱含的矛頭，還不是指向他這個太子?
還有，正冠而死的是孔門七十二賢的子路，李學士用在嚴如意的身上，是在嘲諷我公國的男兒全無氣節？！
陳前見太子殿下發怒了，急忙跪在地上，片刻才心翼翼道︰「殿下，公孫康在京城的時候，橫行霸道，頤氣指使，已然引起公憤，老奴覺得，李學士針對的其實是榮耀聯邦，而並非是當今朝局。」
左元義怒氣未消，卻猛地冷靜了下來。
他知道，大概是他沒有在嚴如意受辱，葉長生被挑釁的第一時間站出來主持公道，所以心中有愧，表現得有些敏感了。
榮耀聯邦吞並雲龍公國，事成定局，如今正是民心浮動之時，國子監的那幫人借著嚴如意的死宣揚大義，正當其時。
民可使，由之，不可使，知之。
倘若全國子民通曉大義，同仇敵愾對于統治者來，非但不是壞事，反而是好事。
至少在他和榮耀聯邦談判的時候，可以憑借著民心，獲得更大的主動權。
左元義雖然心里不舒服，但也只能將這件事拋之腦後，他想了一下問道︰「這幾來，葉長生有何動向？」
「殿下，葉家的人全部撤出了京城，正在緊密籌備鑄劍一事，煉器師總公會那邊，邀請了幾位鑄劍大師，都是方外之人。」
「蘇家的那位王爺，沒有被邀請嗎？」
「邀請了，蘇牧其實也算是修行中人，所以這一次葉長生鑄劍，沒有邀請一個世俗中人觀摩。」
左元義臉色稍緩，倘若葉長生向其它公國皇室發出邀請，而獨獨漏掉他，那就是在打他的臉。
葉長生這是刻意和世俗的皇權保持距離，也不完全是壞事。
三前的那場對決，世人都看到了葉長生驚世駭俗的實力，越是眼明心亮的人，越能看到葉長生無窮的潛力。
句不客氣的話，今日的葉長生，如果透漏出一點想要拜山門的想法，絕對會引發一場各大宗派的爭奪乃至是踐踏。
才不多見，像葉長生這樣的才，更是不多見。
同樣的道理，如果葉長生想要去做什麼事，也會有無數人搶著幫他去辦，以求賣一個人情。
煉器師總公會如此，慈福寺同樣是如此，就連九風行省的那位總督，也親自過問起嚴如意喪儀的操辦。
這樣的葉長生，已經不是他這個太子所能駕馭的了。
左元義陰郁地想了片刻，冷聲道︰「傳令，皇家兵造局上下熱，怠慢聖意，全體罰俸半年，授予葉長生高級顧問的聘書，即刻下達！」
陳前躬身道︰「殿下聖明！」
殿下總算是清醒過來了，收服又收服不了，殺也殺不得，那總歸是要拉攏的。
葉長生接不接受是他的事，皇家卻總要體現出氣度來，也讓下人看到皇室的善意。
「還有，三水鎮葉氏家主葉長生，勤懇持家，造福桑梓，資卓絕，舉國榮光，特授予公國三等伯爵。」
「六合郡郡守吳恩，教化有功，授予一等勛爵，九風行省總督彭子芳，官報公開嘉獎一次。」
「三水鎮問劍堂，通商惠工，利國利民，授予官方采買權限，戶部、兵部明文下發。」
……
煉器師總公會，大廳之中，陳前大聲宣讀完旨意，微笑看著前方的葉長生。
雖然葉長生端坐在輪椅上，不過卻提前換了一件正式的禮服，可見他不是有意怠慢這一道聖旨。
葉長生垂首道︰「多謝殿下，也多謝陳公公。」
陳前是內監第一人，權力足以制衡外朝內閣的首席大臣，葉長生縱然不願意深交，也沒必要得罪。
實話，對于太子殿下的褒獎，他還是有些意外的。
皇家兵造局的高級顧問，長生不大看得上，不過有了這個頭餃，卻能得到很多方便。
三等伯爵雖然沒有稱號，也沒有封地，但也是實打實的伯爵，是正經八百的貴族。
有了這個伯爵稱號，葉長生算是正式踏入公國貴族的行粒
最讓長生意外的，是太子殿下給予問劍堂的特權。
開放了官方采買的權限，問劍堂可以以官方的價格，采購到各種重要的物資，各種民間所無法采購的物資。
另一層的意思，所有官方機構，乃至兵部下轄的各地兵造局，都可以光明正大地采購問劍堂出品的兵器。
這無異于給問劍堂帶來海量的訂單，雖然問劍堂已經不再專注于低等級兵器的鑄造，但成批量的訂單，卻還是可以接一接的。
財富問劍堂已經不缺了，缺的是影響力。
可以，太子殿下給了葉長生所有想要的東西，如果沒有嚴如意的死，那麼他這一次的京城之行，可謂是真正的圓滿。
陳前走上前來，將聖旨遞給葉長生，呵呵笑道︰「葉公子，殿下還囑咐老奴，你鑄造傳奇級長劍，若有任何需要，都可以提出來。」
葉長生再次垂首︰「多謝殿下關心，長生一早為殿下準備了見面禮，現在送上去，應該也不算遲。」
著話，大錘走上前來，將一尊蒙著綢布的玉雕，輕輕交給了陳前。
目送陳前一行離去，葉長生喃喃道︰「就這樣吧。」
(本章完)