「不過這些也都只是散落在文獻中的只言片語而已。」法師的視線仿佛落在虛空中的一點，「沒有任何證據能夠證明卡列揚的存在，當然，」他極其罕見地勾起嘴角，露出一個堪稱愉悅的微笑，「在今天之前。」
「在今天之前。」半身人若有所思地重復了一遍。這個小個子緊緊地攥住沾滿泥土及腐殖的收獲，並且暗自在心底估算它的價值——商人圓溜溜的眼楮隨著情緒的變化而拉長，最後強自壓下的嘴角昭示了主人愉快的心情。
他們繼續在這個黑暗，幽深且寂靜的廢墟中前進。旅行者停止了交談，他們盡可能地放輕了腳步，但腳尖踢到碎石子的喀啦聲，腳底踩到瓦礫的嘩啦聲，以及這些聲音在地下不斷來回撞擊著石壁一波一波仿如海浪般的回聲——這些聲音混雜在一起提醒著旅行者這里並不是陽光明媚風景優美道路平穩的地方。
「見鬼。」前惡棍頭子從喉頭咕噥出聲。從剛才開始，遺跡中的種種——比如那些閃爍著迷人金屬光澤的小圓片，或者是泥土也無法遮掩光彩的透明或者不透明的晶體——不再像之前那樣吸引他的注意力，他開始更多地留意周圍的環境，視線略帶一點恐懼地在那些殘垣斷壁間來回移動，哪怕是最輕微的動靜也能嚇他一跳。
「噢，贊美薩蘇斯。」半身商人陰陽怪氣地朝比利擠著眼楮，他的臉上粘上了一些泥土卻毫不自知，在火把黯淡的光線下既可笑又詭異，「看看這個宣稱他膽大妄為的惡棍，嘿，你還好嗎？」他叉著腰，快活地沖對方嚷嚷。
比利認為自己應該說點什麼——前惡棍頭子認為如果沒有他，旅行者（包括那個似乎無所不能的法師）絕對無法進入這個神秘的地方——「我當然很好，半身人。」他反唇相譏，「不過可沒有你好，能說說看腰帶上的包裹里都裝了些什麼嗎？半身人？」
「有我的，可也有你的。」古德姆心平氣和地說︰「你以為我要說這一切都是我的嗎？不，比利先生，我們看重信譽——所以說，別學貴族老爺的脾氣了，雙手插進衣兜里可什麼都找不到。」
夏仲抬頭打量這個黑暗神秘的地底世界。考慮到安全問題，為了節約所剩不多的法術位（雖然戲法花費的法力對他來說幾乎不構成問題），謹慎起見，他沒有使用任何一個照明法術，照明一直由火把負責，也因此，法師的視野里昏暗的色塊佔據了絕大多數地方，只有在距離極近的位置，才能看清那些瓦礫，石像及房屋廢墟。
沙彌揚人擔心過他們要如何離開，不過這個問題很快被法師所解決︰「我們已經離開了那兒很遠的一段距離，」他是指不能施展移動法術的地方，「雖然我必須承認我的空間法術在應用上始終有點兒問題，但是，」法師指了指頭頂那些在火光中一閃而過的樹根，「那是特拉法槭樹的樹根，它們最大的特點是根系絕不會超過一安特比的長度。」
然後他聳聳肩，「一個普通的，正式的空間法術能夠將你安全地傳送到十安特比之外的地方去，」法師補充了一句，「包括我在內。」
腳下的路並不算崎嶇，或者應該說，在被時光湮沒之前這里本來就是一條由規整的大塊青石鋪成的大道，即使在已經被歲月長河沖刷的現在，這條路依舊為旅行者提供了便捷的服務，除了瓦礫和碎石之外只有肥厚濕滑的苔蘚，不過這里的水汽並不太豐富，因此就連那些地底植物也沒有給人們造成太大的困擾。
沙彌揚人半張著手里的大弓，羽箭則牢牢地扣在弦上，確保哪怕最微小的動靜也能在第一時間扼殺。她已經將火把交給了那兩個貪得無厭但是至少沒有喪失掉起碼的理智的家伙，這里給女戰士的感覺不太好——當然，沒人會覺得好——不論是什麼，在這個世界，太過古老本身就是一種危險。
「大人。」她輕聲開口叫住夏仲，耳朵在輕微抽動，「您打算在這里呆多長時間？」女戰士一邊問法師一邊警惕地用余光梭巡周圍，「我總覺得今天的事兒太怪啦，而我們也並不是薩蘇斯的信徒。」
夏仲跨過一截雕像的殘骸，根據法師的判斷那應該屬于某座石像的手臂部分。「我們當然不是薩蘇斯的信徒，」他抬起下巴，朝前方不遠處的兩個家伙點了點，「那兒才是。」
「您知道我的意思。」沙彌揚人表情凝重，這個身經百戰的前佣兵•星見的侍從•法師僕人對危險極其敏感，這是成百上千次戰斗與無數次瀕死中生還中提煉出的本能，它讓貝納德一次又一次從死神車架上逃月兌，現在，女戰士的本能告訴自己——小心，有什麼東西。
「這兒當然和安全無關。」法師若有所思，他攏在袖子中的手暗地里做了一個手勢，「但是我們的旅途什麼時候又談得上真正安全呢？」夏仲回答道，「這個世界上，死亡無處不在。但沒有誰能夠因為死亡停下腳步——當然，除了死者之外。」
走在前面的半身人回過頭，「那是另一段旅程，我可敬的大人。」他笑嘻嘻地說，仿佛他們不是在黑暗幽深的地底討論的值得敬畏的生死，而是在陽光明媚的下午茶談論哪個貴族的可笑傳聞︰「奧斯法的車架不會漏過任何一位乘客，他在該來的時候到來，該走的時候也絕不停留。」
「據說半身人都是半個哲學家——我認為這還是有點道理。」前惡棍頭子與旅行者的俘虜模著下巴說︰「就連一個貪得無厭的半身商人，也……」
他沒有機會將剩下的話說完——
變故在瞬間發生。
隨著巨大的轟隆聲響起，前一刻還幽深寂靜的遺跡突然像主婦手中的簸箕那樣顛簸起來，旅行者們和遺跡中的一切則是其中可憐的豌豆，他們頭昏腦脹，隨著不斷波動的地面上下起伏，不時從旅行者頭頂掉落的石頭則成了他們最大的威脅之一，這絕不是全部——大大小小的雕像殘骸在致命這一點也並不比它們遜色。
「該死的！」沙彌揚人憤怒地大吼，在地面上滾了好幾圈之後，她終于瞄準機會抓住了法師的袖子，夏仲往日里被她無數次詬病的體重在這時終于有了那麼一點兒好處——低于標準體重的分量讓貝納德毫不費力地將他一把拽到了身邊並且牢牢扣住法師的手臂，周圍太吵，她不得不在法師的耳邊大喊︰「抓緊我！」
「我們得離開這兒！」半身人尖叫道︰「噢！它砸著我的頭了！」
「那你應該學會閉嘴！」沙彌揚人沒好氣地吼道︰「看在父神的份上，你應該抓住點什麼！」
「噢父神吶！」前惡棍頭子絕望地哭喊︰「我就知道今天準不會發生什麼好事！」
這回是剩下的三個人一起朝他怒吼︰「閉嘴！」
地面就像被拉到極限的羊皮紙那樣崩裂開來，不斷掉落的石頭對旅行者和俘虜的生命造成了嚴重威脅，夏仲終于從頭昏腦脹當中清醒了過來，他慶幸自己的防御法術為他抵擋了大部分傷害，雖然不是所有的，但諸如擦傷和淤青並非不能接受。
他艱難地從儲物袋里掏出一個卷軸——這可真不容易，好幾次法師就差點讓這個袋子從手里掉出去，震動是如此激烈，地面上下搖晃，他甚至無法保持平衡，只能緊緊地抓住沙彌揚人的手，不過最後他還是得到了自己想要的東西。
「現在！」夏仲扯開嗓子，因為太過用力，他嘗到了嗓子中冒出的咸腥味道︰「到我身邊來！我們必須得離開了！」
商人的聲音听上去快哭了「噢！我的奧瑪斯！」他跌跌撞撞地向法師撲了過來，太過激動以至于沙彌揚人不得不騰出一只手（不得不說這是一件相當困難的事）扯住了半身人的衣領。
「你們不能丟下我！」俘虜絕望地尖叫，他在剛才被一塊兒童頭顱大的落石砸中了肩膀和腿，這嚴重地拖慢了比利前進的步伐，他驚慌地看著前方的三個人，他們努力地向他伸出手，但看上去他永遠也無法到達他們的身邊。
「我一定是瘋了。」半身人嘟囔了一句，然後他放開沙彌揚人的衣服，勇敢地轉身向比利跑去——小個子靈活地避開了那些致命的石頭，在仿佛海浪般上下起伏的地面上以不可思議的速度向傷者靠近，最後他伸出手，「嘿！」半身人大叫，「我抓住你了！」
「該死的蠢貨！」沙彌揚人怒吼，她朝滾成一團正向自己艱難走來的兩個人扔出一根繩子——準確來說，是以可以听到風聲的力度抽到了半身人面前——不管怎麼說，他們還是回到了貝納德的身邊。
「我們必須得離開了！」法師被落石砸到地面上激起的煙塵刺激得大聲咳嗽，但哪怕是撕心裂肺的咳嗽也沒能打斷他的動作——當沙彌揚人的手指觸到半身人的衣服時，他立刻撕開了這張價值一百個金幣的傳送法術卷軸。
在一陣天旋地轉之後，某個安靜的地底洞窟中突然出現了四個狼狽不堪，高矮不一的人。他們還沒站穩就立刻倒在了冰冷潮濕的地面，大聲喘息或咳嗽。
「我欠你一次。」比利艱難地翻了個身，他盯著虛空中的黑暗重復了一次︰「我欠了你一次。」
「噢。」不知道躺在那里的半身人發出一個渾濁的鼻音，然後他回答︰「那當然。」
貝納德是四個人當中狀況最好的一個。她幾乎沒有受傷，也沒有損失太多的體力，當喘息漸漸平復之後她扶著幾乎昏迷的法師站了起來。「我們還留在這兒。」她有些失望，但作為戰士中的佼佼者，沙彌揚人立刻平復了下來，她模到了石壁，然後小心地將法師靠在了邊上。
「這兒離之前的地方不算太遠。」夏仲咳嗽了一聲，覺得胸口隱隱作痛。法師按了按，好消息是他的肋骨幸運的躲開了大部分傷害，沒有骨折，但輕微的骨裂不可避免；壞消息是疼痛感讓法師的每次呼吸都是一種折磨。
「我們現在必須得想辦法離開。」沙彌揚人說。她重新點燃了幾根火把，然後給不遠處的半身人上輕輕地來上一腳，「快起來，小個子。」她把其中一個火把塞到了古德姆的手里，「現在可不是睡覺的時候。」
半身人呻.吟著坐了起來，沒好氣地說——這是他面對貝納德第一次這麼說話——「勞駕！」他抱怨道︰「我並不像您這樣強壯！」
但雖然這樣說，但古德姆還是將傷者扶了起來，然後把他安置在距離法師不遠的地方——比利可沒有這個勇氣和法師靠在一起，哪怕他現在看起來並不比自己號多少。
「情況不怎麼好。」沙彌揚人環顧了周圍一圈，她的眉毛終于狠狠地擰在了一起。
「這兒看上去和普通的地底沒什麼兩樣。」半身人插話進來，他的表情不比貝納德好多少︰「我是說，一樣黑，一樣冷，一樣在地底不知道多深的地方。」
和那片遺跡比起來，這里實在太普通了。黑 的冰冷岩壁，不知哪里傳來的滴水聲，地面坎坷不平，空氣濕冷，唯一能讓半身人感到安慰的是法師說他能感受到這里有微量的風元素，這句話讓所有人都松了口氣，至少證明這里離地面的確不算太遠。
他們決定在這里好好休息一會兒。包括貝納德在內，每個人都疲憊不堪，饑腸轆轆。又濕又冷的衣服緊貼著皮膚，差不多要將熱量全部帶走了。因此當沙彌揚人燃起一個小小的火堆時，甚至連法師都不由自主地發出一聲嘆息。（未完待續）