整個戰斗的過程甚至不足一卡爾的時間。
佣兵們將尸體留在了身後。他們沒有時間也沒有條件掩埋或者隱藏它們。
「我們得盡快。」行動開始前巡游者如此說。
三個人繼續向著地道的深處前進。他們將寒冷，潮濕以及死亡留在身後。如果說之前還留有憐憫，那麼此刻一切多余的同情和軟弱都被堅決和冷漠所取代。
地道沒有多余的分岔路口，但彎曲回折的部分很多。希拉猜測這也許和地上建築部分有關——考慮到必須避開地基部分。他猜想地道的建造時間應該晚于驛館，或者是這棟建築。
冰原苔越來越多的出現——之前僅僅是牆角和石磚的縫隙，但現在，這些無根的苔蘚爬滿了整個牆面，甚至延伸至頭頂同為青岩磚石的穹拱。
這不僅代表著潮濕的加劇，也代表著這里的溫度與地面的酷寒毫不相關。適合苔蘚的生長，當然，也適合人類活動。
「我想我們快到了。」沉默中努克開口，游蕩者隱沒在黑暗中，只有微不可聞的聲音傳出來，「伙計們，我听到他的聲音了。」
「你確定？」希拉吐出簡短的問話。他保持著最高的警惕，血木弓一直維持著半張的姿勢，這能讓他以最快的速度搶在敵人之前射箭。
「我想，是他。」努克不確定地回應，「或者再靠近點。」
他們的不遠處，一個火把正肆無忌憚地燃燒著，將毫無瑕疵的光亮投射到整個甬道。
「這太危險了。」牧師馬上反對道。女孩盯著那片代表著危險的光明，「我敢說，就在這個轉角的後頭，肯定站著個握著獵熊刀的荷爾人。」
「我們也不能放棄。現在還有多少時間？」努克問道，然後他又馬上說，「我猜只有三十卡爾或者更少。」
「正解。」希拉回答他，「二十八卡爾。」
「一個卡比之後，我們必須出現在沙彌揚人眼前。」牧師的聲音仿佛耳邊呢喃，「我敢打賭那女人不會多等我們一卡爾。」
「那就這樣罷。」努克深吸一口氣，「我們來看看薩蘇斯是否仍看顧我們。」
他以游蛇一般的姿態滑進了那片亮光之中。
沙彌揚人來到了地道的入口。她到得並不晚，僅僅在佣兵們離開不到兩卡爾之後。
貝納德將洞口稍微遮掩了一下——將木板重新放上地面，灑上積雪，如果不走近，那麼多半無法發現沙彌揚人的杰作。
然後她將自己隱藏在幾棵樹的陰影中。並且感謝父神，女戰士說道。雲層又聚集到了一起，原本緩和下來的寒風重又凜冽起來，吹過面龐的時候就像一把刮骨鋼刀般疼痛。
暴風雪蓄勢待發。
游蕩者終于找到了自己的目標。
這里有一小塊空地，也許是將地道拓寬建成的。證據是游蕩者發現在荷爾人們的身後不遠處，一條通道迤邐伸展，最後消失在一片黑暗中。在這個將地道擴寬形成的，特殊的房間里，擺放著一張木床，一張桌子和一把椅子，材料相同，工藝看上去也相同，意思是同樣粗糙並且老舊。牆上掛著兩個火把，這讓室內明亮得有些過火。
那頭愚蠢的公角馬，阿里•塔吉克坐在唯一的木椅上。至少外表看起來並沒有什麼受傷的痕跡——這符合佣兵們的預期。雙手和雙腳被捆了起來。沒有他的拓木弓，沒有獵熊刀，努克認為荷爾人，阿里的同族連一把剝皮的小刀也不會留給他。旁邊站著兩個看守，臉上沒什麼表情，當然，也沒有什麼善意。
阿里盯著對面石牆的一點。自從被押到地道中後，他一直維持著這個姿勢。好像那個單調的牆面忽然長出什麼值得研究的紋路似的，風狼的首領耐心而專注地看著它。而不是選擇將視線投注到同族與昔日的戰友身上。
同樣，他也沒有將注意力分給不請自來的，不受歡迎的「客人」。
努克返回到同伴的身邊。
「我看到他了。」努克帶著嘶嘶的氣音說道，「看起來不壞，至少我看不出他有沒有受傷。」
「只要活著。」希拉說道。
「兩個人。但看上去他們有援兵。」努克比劃了一下，「里面有一條通道。我猜它通向地面上的某個建築。」
「怎麼辦？」牧師問道，她同樣將聲音壓得很低。「我們必須以最快的速度帶走阿里，安靜，迅速，沒有任何人發現。」
瑟吉歐人無辜地看了她一眼，「里面還有兩個荷爾人。」他提醒對方，又補充了一句，「並且還能來上起碼一打。」
法師呆在屋頂上的時間已經夠久了。
「我們還要等下去麼？」亞卡拉再次攏緊了衣領，他永遠都覺得有風在往他的衣服里鑽，帶走溫度，熱量還有法師本就不多的耐心。
「看來是的。」夏仲面無表情地回答同伴，「也許你有更好的辦法？」
「如果我打算不再踏上西格瑪的土地。」
「原本你有這個計劃？」夏仲問道。
「噢，不。」對方回答，然後五葉法師做了一個簡短的手勢，「冰風暴。」他說。隨後張開的手掌向著不遠處的驛館揮了過去。
不知從何而來的巨型冰簇以超出想象的速度向著建築飛了過去，然後狠狠地砸在了西格瑪的驛館中，立刻將一棟倒霉的房屋在屋頂上砸出巨大的坑洞。
這僅僅是開始。接下來，更多的冰簇出現在了半空中，它們爭先恐後地向著同一個目標的不同細節處奔去。意思是，驛館幾乎每棟房屋都挨上了一次或者更多的攻擊。
喧鬧和騷亂在下一刻發生。申吟，喊叫，嘶吼，咆哮以及房屋倒塌的聲音穿透了尖利的朔風，而星星點點的火光出現在了風雪中。
「要離開嗎？」夏仲注視著那些搖晃的光點，它們代表著憤怒的西格瑪人以及訓練有素的士兵，「他們快要發現我們了。」
亞卡拉嘟囔了一句什麼，夏仲認為和糟糕的天氣多少有些關系。
「你很在意？」年長的法師問道。
較年輕的那個驚訝地看了他一眼。「你從哪里得出的結論？」夏仲懶洋洋地揮動了一下手臂，「克萊斯里的爐火。」
從天而降的火球將一切搞得更糟糕。唯一值得慶幸的是，在這個過分潮濕的夜晚，巨大的火球除了對建築造成了的更不可彌補的破壞之外，似乎毫無用處。
法師們沒有刻意攻擊人群，但也沒有對西格瑪人手下留情。人類瀕死的呼喊開始出現，但很快消失在了風雪的呼嘯中。
「該贊美你的適應能力麼？」已經停止攻擊的亞卡拉注視著夏仲，「真不敢想象就在不久之前，荷爾人甚至認為你是一個‘無垢者’。」最後的單詞他以荷爾語說出。
夏仲評估這他們造成的傷害，對于學長的這句話不置可否。「我想他們應該很順利。」他說，「我們甚至做得比他們想象的更多。」
他換了一個話題。
佣兵們仍然保持著安靜。但已經開始了行動。就在幾個卡爾之前，那條黑暗的甬道中忽然跑出兩個與看守者同樣衣著的人。
荷爾人。
來人與看守者說了什麼，語速很快並且神色焦急。他的右手重復做著向下砍擊的手勢。看守者不斷地搖頭，來人的表情凶狠了起來。手勢也揮舞得更加堅決。
這讓瑟吉歐人的胃里像揣了一塊冰似的難受起來。
看守者似乎和來人發生了爭執。但他們的聲音壓得太低，以至于努克也無法听到什麼。但一直面無表情的阿里此刻看上去悲傷而憤怒，風狼的首領眼楮似乎在噴火。
肯定不是什麼讓人愉快的句子。努克對那個下落的手勢印象深刻。
伙計們，就是現在了。
他接著微光，向同伴做了個手勢。
巡游者安靜地來到努克的身旁，從這個位置，可以很容易地看見幾個荷爾人。希拉注意到身邊的石牆上留有木質門框的痕跡。
但惟獨門不見蹤影。
這個完全不重要。泰格的牧師，巡游者希拉•威爾斯眯著眼楮，一點一點拉開了血木弓的弓弦，涂成黑色的羽箭看不出絲毫威脅。
他瞄準了其中一個荷爾人的背心。
沙彌揚人在騷亂開始時便盡量將自己隱藏了起來。她當然知道造成混亂的罪魁禍首是誰，不過她所在的位置相當偏僻，附近並沒有什麼建築物，而幾棵稀稀拉拉的樹木此刻並不是什麼躲避災難的好地方，所以貝納德依舊無人發現，女戰士甚至饒有興致地觀賞起眼前的一幕︰巨大的冰簇沉重地砸向地面或者建築物，而火球夾雜在其中，尋找一切有可能燃燒的東西︰家具，建築的一部分，樹木，甚至包括人體。
貝納德安靜地欣賞眼前的一切。
佣兵們的攻擊迅速且有效，但這不表示說對方可以掉以輕心。荷爾人的反擊來得很快。當第一個犧牲者出現之後，剩下的荷爾人，除了作為俘虜的那一個，全都拔出獵熊刀向著佣兵們的方向撲過來。
射出第一支箭之後希拉迅速後退，將空間讓給牧師和游蕩者。隨後他丟掉弓箭，拔出彎刀加入戰斗之中。
女牧師架住其中一把獵熊刀，「重擊！」她吼叫道，完全不在意是否會因此迎來敵人的援兵。六面錘凶狠地親吻上對方的胸膛，這個可憐的荷爾人的胸前立刻凹陷下去，而他的嘴角則噴涌出大片帶著泡沫的血液，踉蹌後退著倒下。
但牧師也並不是毫發無傷。對手臨死的掙扎劃破她單薄的細鱗甲，獵熊刀在她的手臂上留下深刻的痕跡，鮮血****了衣袍，所幸黑色的袍子讓血跡並不明顯。
四個荷爾人，現在只剩下一半。並且勉強支撐。他們的對手謀劃已久並且技藝高超，而他們則在法師的攻擊下慌張恐懼，手抖腳軟。也許換一個時間和地點，這些勇敢的荷爾人能夠給佣兵們造成大麻煩，但現在顯然並不。
最後一個荷爾人捂著喉嚨到了下去。希拉立刻向絲毫沒有被戰斗波及的首領跑去。努克和安娜仍舊保持著警惕，女牧師還匆匆為自己施展了一個治愈的神術。
「阿里，」他用刀割斷捆住荷爾人手腳的繩索，巡游者說，「我們都說過不會放棄任何人。」
阿里•塔吉克以復雜的眼神看著他的同伴。然後將視線轉向躺在地面上血泊中的尸體。
「好吧。」在場唯一的荷爾生者淒涼地笑了起來，「我們離開這兒吧。」（未完待續）