以後的旅途異常安靜。只有一成不變的風景——綿延大片望不到邊際的森林和陰沉晦澀的天空。偶爾會听見森林中動物的叫聲，狼或者其他。但佣兵和法師學徒們無從理會。他們沿著肯特人的小道在卡西亞黑森林中謹慎的行走，不久前與裘德爾斯的遭遇人們還記憶猶新。不得不說，若沒有兩個法師學徒，風狼佣兵團絕不會贏得如此輕松。
這是回歸紀五百九十四年。教會即使沒有失去顯赫的外衣，卻也開始謹慎的學會小心。五十年戰爭毀掉的東西太多。如鈕凡克那般輝煌的王城如今荒草叢生，而神權騎士和紅衣祭司的白骨則不可計數。諾姆得雅山上十個主教里找不出一個四十歲的長者，而那些稚氣未月兌的牧師則充斥了每一處教堂。在過去，這些孩子頂多是個修士，但此刻卻披上灰色的牧師長袍。而穿天鵝絨滾金邊的大主祭，一個教區里找不出三個。就在幾十年前，僅僅一個偏僻的公國，也能找出一打六階或七階的「牧羊人」。
法師公會在幸災樂禍。為什麼不呢？他們在過去十年里擁有了六位大法師，其中一位在兩年前成功進階，成為第六或第七位魔導師。而有消息傳說，在寒冷的北地，西薩迪斯大陸上，安塔爾大法師有望獲得女神賽普西雅的指引，成為荒野上第一位魔導。
更不用說他的撒馬爾。
「也許還需要一天或者兩天，就能離開森林。」希拉的手指劃過羊皮卷地圖，他低頭輕聲咕噥︰「是的，或許第三天，我們可以坐在溫暖的壁爐前，喝著霧山溪谷地出產的矮人烈酒，美滋滋地享用瑪蒂爾鮮魚和烤鹿肉。」
「是的是的。」旁邊的游蕩者不住點頭，「還有豐盛的錢包，沒有法師！」他強調最後一點，「只有胖得連路都走不了的商人老爺和他可憐的奴隸！」瑟吉歐人為想象愉快地笑起來，甚至哼起了一首已經過時的老歌。
森林靜謐。兩個人中間只剩下庫有些走調的歌聲。
「風狼還能夠完成的使命嗎？庫？」沉默半晌，巡游者緩緩開口。他若有所思地撫模角馬的脖頸，「我們現在的情況不妙。」
「我不討論這個問題。」游蕩者笑了笑，或者他的笑容從未有一刻消失。「听著，希拉。我們的問題不過是沒有溫暖的床和美味的食物，對我來說或者得加上一個滿滿的錢包。」庫瀟灑地聳聳肩，「除此之外，我看不出我們有什麼問題。」
「也許你是對的。」希拉瞥了一眼同伴，他正點著頭以示巡游者的看法正確。「我只是想得太多而已。」
朔風呼嘯著尖利的哨子從森林上空滾過，陰郁的雲層越積越厚。佣兵們和法師裹緊斗篷，心懷僥幸的祈禱將要來臨的暴風雨只是假象而已。但很遺憾的是，眾人的希望落了空，二十卡爾過後，仿佛血色山谷出產的最上品十安卡克鑽石般大小的雨點潑瓢而下。
「阿里，阿里……！咳咳！該死！」庫嗆了兩口雨水，惱恨地抬頭看了看墨色深沉的天空。「我們得停下！雨會越下越大！」
「你說什麼？」阿里大聲喊叫，但他卻覺得自己的聲音在暴風雨中比貓叫聲好比了多少。「該死……」他喃喃自語，同時幾步走到庫的身邊，荷爾人抓住游蕩者的手臂怒吼︰「我听不見！」
「該死的荷爾人！我們得停下來！現在，立刻，馬上！」庫指著隊伍中的三名施法者，「他們就像被凍僵的馬迪亞山羊！」
「我們停不下來！必須走！」阿里在雨中奮力驅趕著角馬，順便拉扯上渾身濕透的施法者，他凍得臉色發青，「沒發現嗎？這是吉瑪！」
「阿里！我們必須加快速度！」希拉語速極快，他甚至顧不上抹一把臉上的水珠，「吉瑪！吉瑪快來了！」
格德穆爾荒原甚至大陸上最可怕的天氣之一。狂躁的暴風雨夾雜著巨大的冰雹，水桶粗的閃電能夠在瞬間撕裂最堅硬的花崗岩。荷爾人敬畏的將之稱為「吉瑪」——意思是雷神之錘。
「走！快走！」尤里克鐵青著臉，他不管不顧的將三個施法者按在馬鞍上，完全不顧後者（主要是安娜）微弱的抗議，這個荷爾人緊緊的攥著三條韁繩，頭也不回的警告︰「听著，你們必須抓牢，一旦掉下去，」他的聲音在一瞬間僵硬起來，「沒人會停下來救你！」
耳邊只有暴風尖利的嘯聲，人們一聲不吭的在冰冷的雨水中掙扎。角馬不安的打著響鼻，馬蹄刨著地面，但仍舊馴服的按照主人的心意前進。尤里克俯身在他的坐騎邊低語，那畜生便安靜下來，埋著頭只管前進。
撒馬爾徽章的佩戴者和學徒長對視一眼。他們在彼此的眼楮中看到熟悉的神情。法師們總有著不可救藥的旺盛好奇心和求知欲，不僅限于咒語和法術卷軸，大陸上所有人都知道每個合格的法師同時也是專精某個或幾個領域的學者。就算是傳說中邪惡的巫妖，也一直對知識保持著敬畏的態度。
「希拉！還有多久！」阿里大吼，「我們快沒時間了！」
「馬上！我能看見燈光了！」巡游者欣喜若狂，即使那橘黃的光點在暴風雨中看起來微弱不定，但希拉也能肯定那是溫暖的燈光而不是身處絕境時的幻覺。
「啊！」女牧師猛然發出一聲尖叫，就在剛才，一道閃電直直的沖下來，瞬間將一棵大樹劈成兩半，而他們之前才從樹下走過。
「父神！這太可怕了！」
法師學徒揉著鼻梁，事實上夏仲覺得這位愛德麗菲斯的牧師已經快顛覆了以往他對于牧師的認知︰沉默，堅忍，仁慈和熱情。但顯然眼前這位女牧師並不。在法師學徒的認知中，安娜•卡列特擁有一切女性的缺陷卻沒有得到哪怕絲毫牧師的優點（當然，法師學徒的看法稍微有些偏激）。
「沉默！」撒馬爾手指微動，夏仲滿意的看到除了風暴的肆虐聲，他終于不用再忍受女人的尖叫。女牧師驚怒的發現自己無法再發出哪怕一個音節。暴風雨掀開她的兜帽，女孩盯著法師學徒咬牙切齒，但不得不屈從于風暴的威力。她重新扣上帽子，臉色難看。
黑沉的森林中突然冒出幾出火光。閃電引燃了樹木，但火焰未及燃燒便在大雨的澆灌下熄滅。佣兵和法師學徒艱難的在雨水中跋涉，身後轟隆的滾雷一聲比一聲響亮，預示著吉瑪將要來臨的時刻。
黑沉沉的天空中閃電扭曲著肆虐飛舞，那霹靂照亮了半個天空，起初只是零星，但很快，雷神之錘的威力遍及了整個荒野，萬物在這神威下瑟瑟發抖，成為天地間唯一的存在。
「快！」阿里的眼楮忽然亮起來，他連連抽打角馬，毫不顧惜地朝前面未知的所在奔去。身後的佣兵們不知道為什麼也歡呼起來，他們丟掉從容和冷靜，急切地跟隨著荷爾人消失在一團黑暗中。
「父神保佑。」荷爾戰士將韁繩交還給三位施法者，他如花崗岩般堅硬的面龐上露出一絲笑意，「看看吧，」巨人戰士指著一條忽然出現在腳下的小路，「馬格爾峽谷。傳說中的逃亡者走廊。」
夏仲死死的盯著忽然出現在眼前的峽谷，他非常肯定就在半卡爾之前這里還是一片荒蕪，但那自腳下延伸出去的石板卻告訴他一切都是真實。法師學徒沉默不語，任由角馬掌釘的馬蹄踏上黑色的石板，發出清脆的叩響。
風暴似乎無法影響這里的一絲一毫。學徒長不由回頭去看，身後的天空翻滾著烏黑的雲層，暴虐的閃電撕扯著天幕，地面不時騰起火光，但沒過不久就在暴雨的沖刷下熄滅。亞卡拉轉過頭，安靜得異樣的峽谷入口展露在他面前。
「這是怎麼辦到的？」法師學徒長喃喃自語。年輕人閉上眼楮，他的手指開始不自覺的抽搐，最後結成一個奇怪的手印。
「傳說這里是父神的休憩之所。」阿里輕輕拍拍角馬的脖頸，放開韁繩讓它自由行走。荷爾男人感嘆道︰「沒有人知道怎麼做到的，但這里成為了旅人的避難之所。」
巨大的山崖延伸出來，遮覆了黑色的石徑。峽谷中蜿蜒的道路通往不知名去處。佣兵和法師學徒沉默的行走，留下一路水跡，他們偶爾會抬頭看頭頂線似的天空，但視野中只有黑暗的影子飄蕩。
「這感覺真奇特。」亞卡拉低聲說，聲音中忍不住贊嘆，「仿佛恆定了一個費米揚的庇佑。」他下意識的摩挲著手指，「真想知道為什麼……」
「別犯傻。亞卡拉。」夏仲輕聲說，「這是神的領域，凡人只能俯首帖耳。」他閉上眼楮，聆听馬蹄敲擊石板的脆響，這聲音撞擊在山谷里，回聲幽幽的傳來。法師學徒的話語低得近乎呢喃︰「我從未說他不存在。」
漸漸可以看見溫暖的光點。它們似乎是漂浮在半空中，但走近了才發現，和石徑同色的黑色房屋融進了暗沉的夜色中，那些燈光隱隱約約勾勒出模糊的大概，但還是不足以將它們的輪廓顯現出來。
寂靜無言。只有一路燈光灑下橘黃的暖色伴著著旅行者前進。偶爾有角馬的響鼻打破平靜，但很快歸于寂寥。
「我們這是去哪？」一片靜默中牧師的聲音突兀的響起，她不安的環視那些黑色的房屋，「這兒太奇怪了，就好像呆在墓地里，」女孩激靈靈地打了個寒戰，開始為自己的話後悔，她勉強笑了笑，「當然這兒不可能是……」
「回歸紀二百三十二年，洛雅德爾公國與西格瑪人的第一次戰爭，」法師學徒的嘴角勾起一抹奇異的微笑，他的眼楮深處閃爍著幽幽的光芒，「西格瑪人戰敗，退入馬格爾峽谷。結果，當時與洛雅德爾結盟的荷爾人埋伏在峽谷出口。」他發出低低的笑聲，「三萬人，一個也沒有逃出去。」
兩個荷爾人沉默不語。而其他的佣兵則心驚膽戰的繼續听著撒馬爾的講述︰「整個峽谷里堆積著西格瑪人的尸體，他們赤身，鎧甲和衣物都被剝光。然後，尾隨而至的洛雅德爾人，」夏仲的指尖突然竄起一簇火苗，「放了一把火。」
「接著，意為白色峽谷的馬格爾，徹底變黑了。」
佣兵們想象著黑色的煙霧遮天蔽日，腥臭的氣息讓人不得不屏住呼吸，扭曲的靈魂在火焰中嚎叫，尸體淌出油脂，成為最好的燃料。
黑色的峽谷中只有馬蹄聲回蕩，現在連角馬好像都盡力放輕了腳步，仿佛漂浮在半空中的火光看起來仿若地獄冥火。
「奧瑪斯，你是位賢者，」阿里聲音低沉，他沉沉的看著法師學徒，這個荷爾人臉色陰晴不定，「不過那場大戰已過去數百年。」
「奧瑪斯不關心那些。」法師學徒似乎在微笑，他拉起兜帽，將表情全部遮覆在黑色的布料下，「只是我個人對過去，有點興趣。」
阿里幾乎要痛恨起眼前這個蒼白的年輕人。但他很快冷靜下來。荷爾戰士看到法師學徒嘴角漫不經心的微笑，一點一點變得更加深刻。阿里笑了笑，男人滿布風霜的臉上笑意一瞬而現。「奧瑪斯是令人贊嘆的學者。」他在馬上彎了彎腰，「對荷爾人來說，智慧比力量更值得尊敬。」
荷爾人看似悠閑的握著韁繩，但他緊繃的下巴泄露了某些東西，至少，在這個問題上，他並不像看上去那樣不在意。（未完待續）