卡塞爾的鐘樓響得隨機，取決于閣樓里那個老頭子不斷變換的作息時間，但大致有幾個節點——早晨八點，守夜人對著初升的太陽來一瓶早餐的酒，下午茶時就著酒意響起兩聲雜亂的鐘聲，再到夜晚八九點時，老人多半酩酊大醉，鐘聲連綿不絕隨後戛然而止。
多半是喝到半路當場醉倒過去。
路明非此時聆听著夜晚的鐘聲，坐在床上擺弄著電腦。
高檔貨。
陳莫送的，錢從那三萬六千美金的獎學金里扣。
半年前路明非大概會對這種鋪張浪費的行為表示痛斥，但最後逐漸逐漸就麻木了。
這是因為從他第一次煉金實操開始，‘親愛’的老師每拿出一件材料，都會貼心地附上價格。
昂貴到讓人手抖。
路明非按動了鼠標，網頁的頁面隨之跳轉，他進入了守夜人論壇。
「自由一日的贏家S級賭注」
他一眼就看見了那個標紅的帖子，點了進去，仔仔細細地讀了一遍附帶大量夸張修飾的虛假新聞，嘆了口氣，又開始盯著空氣發呆。
「回神回神。」有人拍了拍他盤坐的大腿，一旁上鋪的壯漢翻了下來，滿臉賤兮兮的笑容。
芬格爾？是這個名字。
他303寢室的室友。
「怎麼了？一回寢室就開始發呆？」芬格爾嫻熟地套著近乎，他襯衫的領口沾著番茄醬的污漬，有些邋遢的身體散發出一股炸雞和豬肘子混合的古怪香味。
「師弟你可是入院就干翻了凱撒和楚子航啊！」芬格爾對著他擠眉弄眼，「牛逼。」
不得不說，那股香味配上極接地氣的中文，很親切。
「機緣巧合啦。」路明非提起這件事臉就哭喪了起來︰「我好像惹上麻煩了。」
「怕什麼麻煩啊？有舍才有得嘛！」芬格爾一坐到床邊指著電腦屏幕，「自由一日的賭注從來不是個小數！諾頓館一年的租憑費用我就不說了，凱撒的那輛車就能值上幾百萬刀！還有最後的」
芬格爾臉上好像放出了光︰「三個月的臨時女友啊，我跟你說，師弟，咱們學校可是貨真價實的貴族學校，別的不說，女同胞們幾乎個個都是富婆！至于混血種的顏值咱也不用多說了，一個字，頂！」
「這談戀愛，就看一個日久生情，三個月的時間，女孩的堡壘再厚，磨都給你磨沒了，是不是？師弟有沒有什麼心儀的人選？有的話我給你參謀參謀？」
「師兄你中文真好。」路明非只能苦笑。
「那當然，中文校園嘛。」芬格爾翹了翹鼻子，得意完後轉頭再拋出了個問題︰
「听說師弟你沒上過預科班也沒有入學輔導的老師？」
「不，」路明非搖了搖頭，「有學院的教授提前給我做了輔導。」
「是嗎？」芬格爾感興趣地眨了眨眼，「哪一位教授。」
「他讓我保密。」路明非也跟著無辜地眨了眨眼楮。
「哦？听起來像是哪一位冰窖里面地資深教授啊，」芬格爾轉了轉眼楮，「那師弟你的選課怎麼辦？要再找一位導師嗎？」
「不用吧，」路明非搖了搖頭，「給我做入學輔導的教授讓我把課表交給副校長。」
「嗯~~~」芬格爾突然說道︰「能把你的課表給我看看嗎？」
路明非看了一眼他的眼楮，芬格爾只是笑嘻嘻的，銀灰色的眸子一覽無余，別無雜質。
「好啊。」
芬格爾接過了那張滿滿當當的A4紙，意料之中地見到了熟悉的筆跡。
只是這選課的數量。
「我信了。」芬格爾拍了拍路明非的肩膀，前腳拍完後腳奔到電腦桌前忙活了起來。
路明非眼睜睜看著芬格爾在守夜人論壇上開了賭盤，關于他關于3e考試的結果。
然後下了五千刀的重注。
這風格怎麼有些眼熟？
「收工。」芬格爾伸了個懶腰，「吃點夜宵嗎？學院別的不說，廚子真不錯，打電話訂兩份夜宵吧。」
「還有夜宵服務？」路明非眼楮一亮，「免費？」
「當然不是，肯定是要收費的啊！」芬格爾翻了個白眼，「今天你師兄高興，這頓我請了。」
他撥通了電話︰「給1區303宿舍送兩份白松露火腿，兩份澆檸檬汁的煎鵝肝，一瓶香檳……對，要冰桶和檸檬皮，再來一只烤鵝吧，我們是有點餓了，兩份配起司的鯡魚卷。」
「師兄你看著沒這麼闊綽啊？」路明非模了模嘴角，正統族地的伙食實在是一般，家里嬸嬸的手藝就更別說了︰「豪爽啊。」
「還是多虧師弟啊，」芬格爾感嘆一句，「你師兄我馬上要賺一票大的了。」
「你是說開盤？」路明非往床上一躺︰「這麼信我？」
「容師兄我自夸一下，」芬格爾洋洋得意︰「我可是卡塞爾新聞部的部長，情報能力可是學院頂尖。」
很快，白衣侍者推著餐車進來，打開純銀蓋碗，銀盤中是芬格爾點的大餐。侍者們在宿舍里架起桌面，鋪上雪白的桌布，擺設好銀質刀叉，盛著香檳的冰桶放在中央，兩只凍過帶著冰凝露的玻璃杯放在兩人面前，最後點燃一支蠟燭，退了出去。
「還真沒框我，」路明非嘆了口氣，「這確實是正牌的貴族學院。」
「吃吧，不過師弟你看起來也不擔心3e考試的事情啊。」芬格爾已經把刀叉刺進了烤鵝的前胸，滋滋冒油。
「車到山前必有路嘛，」路明非和芬格爾分而啖之︰「這評級我倒不怎麼在意，至少不會被趕回家我還是有底的。」
「說得好！」芬格爾高興地舉起了倒滿香檳的酒杯︰「干杯！」
金黃的酒液在燭光中如同晚霞，一如他們笑容的燦爛
此刻，和兩個老饕關系密切的陳莫剛剛結束了晚餐，正在莊園的陽台上吹著晚風。
「吃得不開心？」尹麗莎白倚靠在欄桿上，素手端著酒瓶搖晃。
「味道很好，」陳莫搖了搖頭，「在想些事。」
「還在猜那些人的謀劃？」女孩把酒遞到他手上，「別想太多了，你做的足夠了。」
「嗯，」陳莫端起酒，眉頭皺了皺，「龍癮草？」
他轉頭看向尹麗莎白，她漂亮的臉上帶著絲絲的紅暈。
「你平時喝的都是這種酒？」陳莫的語氣不免帶上了些質問。
「不行嗎？」女孩右手撐在欄桿上，托著臉頰，一絲不落地把他的表情盡收眼底。
「我們是龍王，龍癮草的效力很快就會消退，不是嗎？」女孩左手點了點他的臉頰，笑得明艷動人，「你急了。」
于是陳莫上手揉起了她的頭，雖然一時不爽想用力揉禿，但還是收著力梳著頭發。
「明天飛去燕京？」
「嗯，我想看看能不能找到夏之哀悼的線索，順便看一看另一對我們找到的君主。」陳莫輕聲回答︰「我們沒有時間了，這段時間桃源在格陵蘭丟了兩支小隊，沒有傳回來的消息。」
「所以你提了日本？」
「那是個解決問題的好地方，雖然暗處有其他校董的棋子，但明面上在蛇岐八家手里，我們控制了蛇岐八家，就控制了日本。」
「會很麻煩？」
「不麻煩。」陳莫點了點她的額頭，「到時候一起去玩幾天吧。」
「好。」
對男人的提議，女孩的回答大概只剩這個了。