「在沙漠里奔跑的蜥蜴，
不知道陽光的珍貴；
在湖泊里漫游的水鴨，
不知道干渴的滋味。
哦，親愛的听眾，
和智者交上朋友，
你會認識生活的真諦；
和知識交上朋友，
你會在窘境里想出妙計。」
哼唱著不知來自哪個地區的小調，瓦羅抓著一根短小的黑木杖，十分愉快地在岩壁間敲來敲去。
這種看起來不起眼的黑木杖，其實是秩序之塔出售的偵測魔杖，杖身使用深水城周邊一種名為「幽影傘」的喬木制作，不但結實耐用，對于增幅魔力也要比普通木材要稍微強那麼幾分。
旅行作家使用的偵測魔杖里儲存著十幾道等待激活的密道感知咒文，這個預言系魔法可以偵測地脈迷城中那些被隱藏起來的秘密通道，也可以辨識秘道中布置的機關陷阱。
但是除了瓦羅這樣身價不菲的著名作家兼巫師，普通人根本沒有財力帶著整捆的偵測魔杖玩地脈迷城一日游。這種奢侈的準備，足夠讓那些為了賺學費而參加冒險小隊的巫師學徒們氣個倒仰。
在這位身手敏捷的大肚子作家不遠處，科爾無聊地將自己的長劍抽出來又推回去，霍昆則盡量將注意力放到這個饒舌的胖子身上。
「如果想要尋找地脈迷城的遺址，」終于有點不耐煩的科爾終于抗議道，「瓦羅先生，你為什麼不去拜托那些被伊德里爾大師雇佣的幽靈和巫妖呢？一個水晶球、星象儀或者佔卜碗，能看到的東西比你在這些石頭堆里看見的要多得多。」
瓦羅聳了聳肩，戴著他時尚的小隻果圓帽轉過頭來︰「預言系的魔法並不像我們很多時候想象的那樣無所不能，我的黑皮膚朋友。是的，在深水城里，有好幾個侏儒法師開設了他們的預言魔法屋，這些表情滑稽的小矮子們帶上花里胡哨、滿是金星和銀月的尖頂帽，用南方商人運來的漂亮香爐燃燒起各種奇怪的香料，把他們的顧客燻得精神恍惚。而他們則盯著水晶球說一些不著邊際，還必須合乎韻腳的古怪句子，仿佛他們是傳說中的先知和大預言家一樣。」
「但是這種雜耍表演，和預言魔法並不是一回事，朋友。」完全不像個施法者的非主流巫師搖晃著他的探測魔杖，「有些時候，有些巫師會試圖溝通天堂山的天使或者無底深淵的惡魔，或者那些沉默卻長壽到近乎永生的元素領主，試圖獲得一些答案。但這不算是預言，只能算是一次場外求助。對于未來，我們一無所知，預言魔法只能幫助我們知道正在發生的事情。它可以讓我們的視域變得更廣闊，看見遙遠的地方發生的事情，看見這堵石牆後面隱藏的陷阱，僅此而已！」
「甚至很多時候，我們只需要知道某個地點在某個時間點里發生的某個事情，而不是這個宇宙中從過去到未來，所有已經發生、正在發生和將要發生的事情。這是神靈也無法輕易涉足的領域，不需要對它太過認真，我的卓爾朋友！」
在瓦羅的長篇大論中，科倫默默地用手按住了臉，用本族的語言申吟道︰「我不應該對這個家伙提出那個笨問題的。」
「就算你不提問，他也會找機會說話的，科倫。」他的兄弟如此回答道。「但想一想，我們不用去照顧那些討厭的矮人，只要跟著這位作家先生在廢墟里散步，每天就有一個金幣入賬。」
「而且晚上可以在深水城的大餐廳里享用最好的美食。」科爾補充道，「這樣想想，听他的嘮叨也不算什麼難題。至少我們曾經在魔索布萊城听祭司們布道的時候，要比現在痛苦多了。」
就在卓爾戰士們低聲交談的時候，他們沒有注意到，一只淺灰色的老鼠，正伏在碎石堆下，小小的紅眼楮不斷地來回掃射，緊盯著這個人類巫師與卓爾戰士的臨時小隊。
……
………
莫雲正在和那只老鼠建立精神聯系。
對于靈能者而言，與動物建立精神聯系同樣不是一件輕松的事情。一只蝸牛或者水蛭這樣的軟體動物，它們的神經系統太過簡單，它們的學習能力也太過低下，甚至沒有長期的記憶力，想要控制它們的「心靈」，就等于和生物天生的混沌本性進行斗爭，基本上是一種得不償失的舉措。
但是老鼠就不一樣了，特別是在這個魔力泛濫的世界里，除了人類、精靈、矮人、侏儒、半身人與龍這樣的智慧種族，某些老鼠也會在魔力的影響下獲得心智的強化。這種看起來平平無奇的老鼠，會在滿月帶來的魔力潮汐中獲得智力與精神的提升，又會在滿月結束之後，失去它過人的智力。
但是這種平均每月一次的智力過山車，卻讓這種老鼠擁有了普通生物所不具備的精神強度，是心靈異能連接的好對象。
只是這種算得上魔法獸的老鼠，也算是一種珍稀生物，就算在深水城的魔寵商店里也很難找到一只，對于一個永遠被深水城排斥在主流之外的卓爾斥候而言，要到哪里尋找這麼一個小探子？
在莫雲的身後，一襲黑色的法袍在陰影中閃動著光輝。
和地表巫師流行的那種寬松的拖地長袍不同，這件法衣是典型的卓爾風格︰窄袖、束腰，下擺收緊，甚至可以透過布料看到法袍主人的人魚線。
而那些裝飾著蜘蛛的暗紋，以及低調卻不失華麗的寶石瓖嵌，更是充滿了幽暗地域的特色。但是毫無疑問，那上面的每一顆寶石，都帶著魔法強化的痕跡。這樣的法袍在魔索布萊城應該只有巫師學院那些獲得「大師」稱號，就算是女祭司們也必須保持些許尊重的卓爾巫師們才能擁有。
但不巧，在達耶特佣兵團里也有這樣一位精通奧秘之藝的巫師，萊基•邦達列克。
對莫雲而言，這位英俊巫師的到來只會讓事情變得更糟，因為誰都知道，在達耶特佣兵團中，萊基•邦達列克和他名義上的指導者金穆瑞•歐布羅札是出了名的死對頭。（未完待續）