龍巢塔的頂端，那尊巨大的銅龍鑄像大睜著雙眼，仿佛一條真正的黃銅龍那樣，充滿好奇與表達欲般地注視著整條歌唱海豚大街的每一個角落。
歌唱海豚大街一如其名，是深水城著名的藝術家社區，一方面這里的地產多半屬于深水城名門辛多雷家，而辛多雷的家主們總是樂于充當藝術家們的贊助者。而另一個理由，卻和神靈們有關。
在龍巢塔不遠處，佇立著象牙白的大理石神殿。在深水城中，使用大理石為建材的神殿很多，但是在建築裝飾上大量使用貝殼、玫瑰、月桂枝這類嬌媚溫柔的石雕圖案，讓卷曲的浮雕花草遮蓋了石材本身的冷硬質感。
這樣的神殿風格，當然不會供奉正義之神提爾、守護之神海姆這類不解風情的神靈。在神殿前的廣場上修建了形如珍珠貝般的巨大魔法噴泉，噴泉的中心是一位美麗的女神雕像，雕像通身燦然如金，只有那卷曲的長發透出熔化的紅寶石般的鮮亮光芒。
這就是人類神系中著名的愛神與美神淑妮，在她的信徒中，也常常以「火發女士」來稱呼這位女神。
而陪伴在女神身旁的俊美詩人，則是知識之王歐格瑪的從神，詩歌與音樂之神密黎爾。
和那些專注同邪惡戰斗的善神神殿不同，愛與美的女神性格溫和，如無必要，從不出現在善惡之戰的廝殺中，她的信徒也缺乏嚴密的組織，往往淪為貴婦人的沙龍或者富家小姐們的交誼會。但也正因如此，淑妮的神殿從來不會為資金犯愁，正相反，淑妮神殿總是以華美的建築風格、眾多的藝術收藏品而知名。
只要有淑妮神殿在，落魄的吟游詩人和不得志的年輕畫家總不會為生計發愁，因為遵照淑妮的神諭，這位女神的神殿在收購藝術品和組織藝術表演上永遠盡心盡力，大方無比。
但也正因這種堪稱不合時宜的唯美主義方針，這位神力強大的女神就顯得格外人畜無害了點，就像她的神殿從來不干涉主物質位面的政治問題，這位女神在諸神的戰爭中也沒有什麼存在感，除了那些受到她喜愛的女神（還有少數男神）能夠得到火發女士的庇護與幫助之外，這位女神的存在感永遠都顯得無比稀缺。
但對于辛多雷家族而言，和火發女士的神殿為鄰，總好過和正義神殿住對門。
畢竟，哪一個古老的貴族家系沒有幾件不適合拿到公開場合去說的陰私事的？
銅龍鑄像的目光從珍珠貝廣場上散布的年輕肖像畫家與吟游詩人身邊移開，落到了街道的邊緣處，橡木搭建的街邊小花壇邊，似乎有一只棕黃色的貓跳進了桃金娘的小灌木叢里。
也就在此刻，龍巢塔的某一間茶室里，一扇用野薔薇編織的門突兀地出現，讓那只棕黃色的貓穿過薔薇的小門，直接坐到了象牙裝飾的椅子上。
龍巢塔之主馬爾修斯正在調制一壺花果茶，他很熟練地將玫瑰露和檸檬汁依次注入到已經泡好的紅茶里，然後添上發泡女乃油和覆盆子，讓紅茶的甜香和水果、花***油的氣味混合在一起，然後再攪拌進一勺楓糖漿。
將這杯甜膩的花果茶放到那只野貓的面前時候，馬爾修斯毫不意外地看見那只貓的身軀開始變大，帶著貓科動物軟墊的腳爪變成了人類的手掌，嫻熟地端起了茶杯，然後嗅了嗅茶水︰「這是儲存超過一年的紅茶，香氣已經不夠濃郁了。馬爾修斯，辛多雷家的財政已經吃緊到這個地步了嗎？」
望著面前的貴婦人，馬爾修斯平和回答道︰「對于奧術的研究者而言，財富只是我們追求至高真理的道路上的一項必須品，卻不是我們生活中的全部意義。寶石和黃金，在我們的眼中，並不比玻璃與硫磺貴重一點。說吧，頭骨港的敦絲卓諾，你來到龍巢塔難道就為了品嘗辛多雷家的一杯花果茶？」
面對辛多雷家主的提問，恢復了自己人面獅形態的貴婦人不耐煩地甩動著粗大的尾巴，將象牙椅子抽得啪啪作響︰「我受到了襲擊，一種我從未見過的軟泥怪，有著高度的智慧，還有極強的魔法免疫力，襲擊了我的住所，還帶走了我的合作對象。我到這里來，是尋求辛多雷家的友誼，還有給與我復仇的機會。」
這樣的請求顯得很突兀，畢竟深水城自詡擁有大陸北方最良好的治安環境，以及與此相襯的法律體系和官僚系統，來自提爾與海姆神殿的聖職者充斥了司法部門與治安部隊。如果一位素行良好的市民在家中被搶劫的話，為什麼不去向治安官申訴，反要通過秘密傳送門來到龍巢塔的密室里？
原因很簡單，馬爾修斯也心知肚明，敦絲卓諾這樣的奴隸販子根本沒法子向深水城的治安官申訴——比如說那個被她使用次元錨留在案發現場的「合作伙伴」，其實是幽暗地域著名的黃昏商會的奴隸販子，光這條罪名就讓她無法在深水城立足了。
雖然深水城默許了頭骨港的存在，但是不表示凱爾本•黑杖這樣的傳奇魔法師不需要臉面的。起碼在名義上，深水城還是一個秉持廢奴主義立場的城邦。
辛多雷家主掛著他一貫的優雅笑容，向人面獅奴隸販子送去同情的一瞥︰「听起來，新到頭骨港的那條龍似乎也是條善良高貴的金屬龍，而且還是個激烈的廢奴主義者？豎琴手聯盟听到這個消息大概會很高興的……」
他的話立刻被母人面獅暴怒的前爪打斷了，巨大的腳爪砸在茶桌上，將昂貴的細瓷茶具砸得粉碎︰「馬爾修斯•辛多雷！請記住，你不像深水城的其他魔法師那樣清白無瑕，而是我敦絲卓諾在深水城里最大的奴隸買主！如果讓凱爾本•黑杖知道了你在龍巢塔里進行的那些魔法實驗，辛多雷家就會像之前的那些背叛城主的貴族家系一樣，從這座虛偽的光輝之城里除名了！」（未完待續）