碧筠清居的女主人程靈素今天照舊是一身雷打不動的青緞比甲，腰間還系了一條沾滿藥漬的鹿皮裙，顯然是剛剛結束了她炮制藥物的工作。
不過看她的表情，顯然是在研發丹藥上陷入了瓶頸，所以對著可稱位高權重的兩位道海宗源威儀使，也沒有什麼多的客套表示。
燕伏龍與李汝珍都知道，這位靈素夫人地位特殊，也不敢在她面前擺什麼架子，跟著程靈素穿過一道竹拱門，在一座草廬中分賓主落了座。
程靈素也不和他們多寒暄，只是向李汝珍一伸手︰「朱明丹天府運來的口糧、丹藥，照規矩是要抽檢核對的，你們也不要說什麼廢話，先辦事吧。」
李汝珍忙從袖中取出一個不過巴掌大的朱漆攢盒來，恭恭敬敬地放到了程靈素面前。
這朱漆攢盒看著不大，周身也不見多少雕花紋飾，卻是道海宗源這些年煉造的咒具中最受軍民歡迎的物件。
這類咒具的名字統一，一概是「混元盒」，頂多在後面添上個型號代碼。而熟悉道海宗源基礎道術培訓的道人，倒也對這類咒具所運用的究竟是哪部符法一目了然，甚至那些喜好咒具煉造與維修的道人，更能掰著手指頭如數家珍一般地擺起龍門陣︰「雖然都叫混元盒，運用的也都是混元如意法那縮物收納之妙，但是軍用混元盒與民用混元盒，那便是天上地下，三年元祖版與五年普及版，也是雲泥之別。別的不論，軍用混元盒在材質都大有講究，盒身用的精鐵中還混了雲梁石，強度、硬度、容量都不是民用版那些三年一修的大路貨可比……」
久在中樞的李汝珍帶來的混元盒，當然不是普通的民用版或軍用版咒具，而是離火裁金院為各位威儀使專門祭煉的特供版法器。單就混元盒最重要的容量指標一項而論，李汝珍這朱漆混元盒的容量就有數百石上下，用來運送糧草物資最合適不過。
程靈素可不管這混元盒上透出的那些尊卑高下虛文，只是一按混元盒，頓時從攢盒里彈出一個個包裹嚴密的桑皮紙包，上面寫著「救濟口糧，朱明丹天府厚生司監制」一行字。程靈素隨手拿起一方桑皮紙包，入手感到極為沉重，倒像是拿著一方磚頭，她隨即解開外面包裝的桑皮紙，露出來的是一方淺黃發灰、看起來質地異常緊密的澱粉塊。
掂量了一下那澱粉塊的分量，程靈素不置可否，又從袖中取出一柄小刀，輕輕在「磚頭」中間一剖。
一股雜糧的香味混著些許幾乎可以忽略的油脂氣味散發出來，程靈素拿著「磚頭」輕輕嗅了嗅，又伸出指尖沾了些許磚頭間的粉屑送入口中，最後得出結論︰「這是用番薯干磨制成粉，混了些菜葉和蛋粉打制成塊。味道是算不上什麼，但混進了不少糖和鹽，煮成稀粥倒是能給饑寒交迫的人吊起命來。」
說罷，她又抽檢了其他幾種型號的救濟口糧——論成分都是大同小異，用番薯干磨粉，摻了少許油脂，混入些菜蔬和動物性蛋白質材料，摻上鹽糖就算完事。
至于那動物性蛋白質的來源到底是什麼？程靈素隨手切下幾塊救濟口糧，丟給燕伏龍，示意他嘗嘗看。
燕伏龍雖然少年時也算苦出身，但這些年一路打拼下來，也已經是起居八座的一方大員。就算他算是素來與道兵們同甘共苦，但道海宗源的後勤供應也一貫用心，很少再踫這種純粹只考慮熱量、完全不在口味上用心的粗劣食物。
勉強用牙齒刮了些粉屑送進嘴里，一股子土腥味就直沖鼻腔，不由得嗆得咳嗽了一聲，又不敢在程靈素面前失禮，只得抓起手邊竹根杯，大口地用茶水把那味道古怪、口感粗礪的救濟口糧往肚里囫圇吞下。
看著燕伏龍那個模樣，程靈素回頭望了一眼李汝珍，卻是絲毫不給他面子︰「這救濟口糧二號和三號，成本要比一號要低吧？」
李汝珍不敢隱瞞，應聲道︰「除了薯干粉，這里面也混了豆渣粉，另外蛋粉畢竟太貴了些，所以大家研究之下，又試做了二號和三號兩種救濟口糧。二號救濟口糧使用的是沿海各路漁獲中剔除的雜魚做成的魚粉，三號救濟口糧則用的是蚯蚓粉和黃粉蟲粉。」
他這里做解說，燕伏龍滿嘴的茶水就全噴了出來︰「松石兄，你們朱明丹天府搞什麼鬼？豆渣和魚粉也就算了，這東西雖然是飼料，人也不是不能吃。可那蚯蚓粉、黃粉蟲粉是搞什麼？這還叫救濟口糧？我看倒和喂豬的飼料差不多！」
對燕伏龍的牢騷，李汝珍倒是難得地硬氣了一回︰「燕兄，黃粉蟲雖然腥了點，但是提供的熱量可不比蠶蛹和龍虱低——蚯蚓粉也是同樣的道理。如今師君主持伐遼大計，現在是要收羅燕地的難民，讓他們盡快活下去。至于救濟口糧的口味如何，那都不是重要的事情了。最近燕兄送來的通報里不是說，已經有很多流民沿途把樹皮都剝干淨了，都開始吃觀音土了麼？比起樹皮和觀音土，救濟口糧就算添了黃粉蟲和蚯蚓，營養和熱量都強到不知哪里去了。」
「咱們既然要收羅難民，也要證明我道海宗源乃是以濟世度人為宗旨、天字頭一號正大堂皇的仙道宗門，不說別的，這救濟口糧上也得多下點本吧？面粉不論，你們朱明丹天府治下各路一貫是米多面少，那倉儲的陳米、糙米磨粉，不也比紅薯干粉強？」
「燕兄！用薯干粉和魚粉、蟲粉，也是為了免得大規模調動糧食。不要忘了，我們南北二府之外，還有慕容鵡他們一伙人，倉儲米糧不能輕動！稍有問題，對面就能拿這事做文章！難不成，你打算給他們一個支援師君的借口，讓北面那位明目張膽地介入過來，再在這宋遼二國間搞一個南北二聖的局面不成？」
對南北二府兩位威儀使的爭論，程靈素可是沒有理會，又從一旁拿起一個小木盒打開。和那些桑皮紙包裹的救濟口糧不同，這里面都是一顆顆蠟封的丸藥。
程靈素捏碎了一枚丹丸外封的蠟殼，光一嗅就知道，這丹丸中用的是薏米、桃仁、棗肉、茯苓、黃精、淮山之類，加了糖蜜摶成藥丸，也就是道門中最常用的闢谷丹一類。
除了這種闢谷丹，也有豆類與芝麻混合的闢谷丸、茯苓與松脂合煉的休糧散，程靈素挑揀了一番只是搖了搖頭︰「這些闢谷丹藥，也只適合你們這些內氣完壯、修煉有成之輩，在深山煉氣時候服用。何況這些闢谷藥物只是餐霞服氣時服食的外藥，還免不了要用藥酒送下，哪里是給災民用的救荒食品？消化都不好消化的，只能拿給在外巡邏的道兵補充體力。說起來，倒不如直接用糖蜜打成小塊，更方便實用一些。」
這些闢谷丹本來是李汝珍收集了一些道門中闢谷、救荒的方子，試驗式地制作了一批，預備在這次收羅難民的行動中多多表現一番。然而此刻被程靈素道破，頓時有點掛不住面子，只好干笑道︰「這是我們想得差了。」
程靈素抬起手，在碧筠清居四周劃了一圈，搖頭道︰「我這藥廬四面，這些年來種下的華山大靈豆與東荒清腸稻，也收獲了不少，都是闢谷絕粒的上好靈藥。然而這些靈藥非地氣深厚之處不得生長，若非種在洞光靈墟這福地之中，換了地氣薄弱之處下種，那連生根發芽都是妄想。所以這類真正的闢谷藥物，都屬于一級管控物資，不經許可不能調用，就算是各位威儀使，每人能調用的份額也是有限。所以用闢谷丹藥代替救濟口糧的想頭，還是暫時打消了也罷。」
否定了朱明丹天府用闢谷丹藥救荒的計劃，對于那些帶著一股子腥味的救濟口糧，程靈素反倒沒有流露出多少不滿，反倒點了點頭︰「山東人喜歡吃蠶蛹，粵省偏好龍虱與禾蟲，雲貴也有用蜈蚣入饌的。雖說各路的風俗不同，可吃蟬和蚱蜢的人也都不少，與我們通商的歐羅巴人也有好吃蝸牛的。這樣說起來，蚯蚓本來就列名本草，黃粉蟲又是魏大哥教你們養了做飼料的，荒年里自然也都能當成吃食。至于口味不好，比起保住一條命這樣大事，口味差了些許，也不算什麼大問題了。」
說到這里，程靈素從鹿皮裙里翻找幾下，模出一方青翠欲滴的小印，又尋出一張表格，一一填寫過去，隨即蓋上印章︰「我這里的檢驗算是通過了，救濟口糧質量合格，批準你們大規模地運往涿易二州的難民營使用。至于那些朱明丹天府制作的闢谷丹藥，就配發給燕伏龍麾下道兵，給他們巡邏的時候補充熱量用。」（未完待續）