如果把時間從某人在那間罪惡的洋館縱火的那一刻，朝前撥一個小時，長崎的新聞社都還在按部就班地忙碌著。
長崎新聞界有實力的報社就那麼幾家，規模最大的兩家報社，則都帶著些官方色彩。
明治時代創刊的長崎新聞，不但是長崎報業中的老資格，它的社長更是長崎縣議會的議長。
而佐世保地方的《軍港新聞》，則有另一個傳奇人物為後盾，曾經是《軍港新聞》王牌記者的中田正輔，現在則是轉為民選政治家的政壇新星。
不過這些大人物，都和軍港新聞的王牌記者檀上偵作沒什麼關系就是了。
多日不打理的頭發一股油膩味道、胡子拉碴又滿是倦容的頹廢臉孔，看著就像是老婆帶著兒女改嫁後的失業大叔，就是這位不修邊幅的王牌記者給人的第一印象。
但當他接到那個匿名電話之後，卻猛地跳了起來，像一頭發現落單羚羊的獵豹般沖到了社長室里︰「社長，我們可能得到了最近沸沸揚揚的女性失蹤案的線索，我要馬上出去見知情者一趟！」
靠著這種獵豹捕食般的行動力，很快地，檀上偵作就來到了知情者在電話里約定的會面地點——長崎最有名的洋果子老店福砂屋。
與他在福砂屋約見的知情者，是一位少女。
雖然她穿著大正時代女校大小姐們最鐘愛的紫藤花色二尺振袖，與之搭配的小牛皮靴子也是普通市民等閑買不起的手工品，但是偏偏這樣一個打扮清美、容姿稚女敕的女孩，說起話來自然而然就有一種氣度不凡的味道。
「福砂屋的長崎蛋糕，在舶來的洋果子當中也算是少有的用心之作了。」
帶著老氣橫秋的京都口音，少女點評著面前的茶點，隨即朝檀上偵作一點頭︰「比起這里的純正口味，江戶的洋果子店，只追捧原產地的女乃油和起司，認為只有用進口食材制作的洋果子才可以稱為正宗。殊不知洋果子也是要和人一樣，呼吸著一樣的空氣，融合一樣的水，才能成就真正的美味。在這點上，江戶人終究是眼界太窄了一點，畢竟是只做了三百年國都的鄉下地方。」
對京都和東京的那點瑜亮情結，檀上偵作不置可否，直截了當地開口問道︰「據說小姐你掌握著近期女性失蹤案的關鍵情報？」
「關鍵不關鍵的不好說，但是應該是足夠重要的情報。失蹤的女孩們，應該被關押在城外的某座洋館里，這里洋館的地址。」
端起咖啡輕抿了一口，少女將一張印刷好的白紙遞了過去。
望著那張白紙，檀上偵作反而用更加感興趣的目光打量起面前的少女︰「大小姐你又是怎麼知道這些事情的？可以的話，能不能告訴我一些更重要的內幕消息，能為這個情報做出更有力的證言麼？」
「這種事情就無可奉告了。」
得到了意料之中的回答，檀上偵作手指一彈面前蛋糕口味的彈珠汽水，微微地笑道︰「如果大小姐有什麼難言之隱的話，我也是不強求您滿足我這點小小好奇心的。不過在本人供職的《軍港新聞》上面，出現大小姐的漂亮照片，也是說不定的事情哦。」
這簡直就是最不加掩飾的威脅了，可是面對檀上偵作的威脅，少女只是搖了搖頭，感慨道︰「叔叔果然沒有說錯呢，新聞業者都是些缺乏基本道德的怪大叔，為了弄到新聞，都像是德國小蠊般活動著，全身上下沒有一處不帶著下水道的味道。」
听著如此辛辣的諷刺，檀上偵作絲毫不為所動，但接下來，他就看見少女從隨身的小手提袋里拿出了一只奇怪的機器。
那是一只銀色的小玩意，看上去就像是一只小手電筒，但是從光源處散發出來的光卻異常地強烈。
隨著強光的照射，他耳邊最後回響起的聲音只剩下一句話︰「困擾大家的女子失蹤案快要告破了，你從同行那里打听到了這個消息，現在你抓緊時間快點趕到案發現場去吧，遲了的話，什麼一手新聞都搞不到了。」
當他回過神來的時候，卻發現福砂屋的侍應生以一種嫌棄的眼神看著自己，而檀上偵作望著桌上擺放的各色洋果子、牛女乃咖啡、還有好幾瓶蛋糕口味彈珠汽水，也十分慚愧地想道︰「自己這個年紀的男人，還跑來福砂屋吃甜食，確實是太丟臉了一些。」
……
………
在長崎茶碗蒸的名店「吉宗」，用蝦仁、香菇、魚片、雞肉茸等配料混合雞蛋做出的蛋羹「茶碗蒸」，一向是老饕們的摯愛。在吉宗的雅間里，一身女僕裝扮的朱月眼神冷淡地放下了手中的茶碗蒸，然後看向面前那個來自長崎新聞的老牌記者。
「記者先生，我能轉達給您的情報都在這里了，除此之外，您不需要知道更多的情報。」
她從圍裙口袋里拿出了一根同樣的銀色手電筒，強烈卻不刺目的白光籠罩了整個雅間︰「您好不容易得到了女子失蹤案的情報，現在唯一要做的，就是搶在前面把這件事做成號外刊發出去。」
在刺目的白光中，朱月冷淡地推開了和紙拉門，留下那個表情凝固如雕像般的記者，只有一句「失陪了」，還回蕩在吉宗的雅間里。
所以，當強光沖入了洋館建築，大部分地表的木質結構被高溫碳化的同時，一輛輛隸屬于各個報社的小汽車、摩托車、自行車，紛紛朝著這個方向疾馳而來！
如此迅雷不及掩耳的行動力，簡直能讓以「見了新聞就跑得飛快」聞名的西方記者們自愧不如。
就連長崎警察部收到情報，並趕到現場的時候，也比這些報社記者慢了太多！
警察部碩果僅存的幾位長官，都是見多了大風大浪的老油條，在這件事情上面，立刻嗅到了一股異常氣息，立刻就以「此事與在日外國人有關，不屬于單純刑事案件，應該由特高課負責處理」，立刻就把自身的責任一推六二五，撕月兌得干干淨淨！
而長崎縣特高課課長神內大尉趕到現場的時候，場面已經出乎他的預料，不但大批記者幾乎包圍了這座幾乎成了火災廢墟的洋館，就連民眾也圍攏過來不少。
見著那位英俊的陸軍軍官一出現，大群記者直接就涌了上來，要不是顧忌這位長崎縣特高課頭子的權勢，說不定就要架著他進行逼問了。
「神內大尉，我是《長崎民友新聞》的記者，請問警方對此次女性失蹤案件有何看法？」
「神內課長，《島原新聞》收到情報稱，此次大規模女性綁架案件，是來自歐洲的貴族所為，請問這是否屬實？」
「現場從拷問刑具里拯救出來的受害者們宣稱，有疑似秘密宗教的歐美人士，準備殺死她們取血沐浴，並且發現了部分受害者遺骸，請問警察部將對此作何處理？」
在這些記者們連珠炮般的發問中，還有越聚集越多的民眾，其中也有失蹤少女的親族們到了現場。
于是哭泣聲、怒吼聲，甚至「殺光白鬼」的極端口號聲，轉眼間就把場面弄成了一鍋沸粥！
這其中，還有一個模樣邋遢的記者，向著神內大尉提問道︰「大尉，近期從長崎登陸的外籍人士入境審查，應該是長崎縣特高課的職責吧？對此，神內大尉有什麼想法？」
這個問題不只是刁鑽，而且很有種耗子撩撥老貓般不要命的無賴勁兒，神內大尉看了一眼對方那張胡子拉碴的臉，反問道︰「你是？」
「啊，我是來自《軍港新聞》的檀上偵作。」
《軍港新聞》原名《佐世保軍港新聞》，身為軍部特高課本部派駐長崎的軍官，神內大尉比誰都清楚，這家報社背後站著的不是什麼記者出身的議員，而是海軍對外宣傳的機關之一。
于是神內大尉平靜地看了一眼檀上偵作，開了口︰「《軍港新聞》的檀上君啊，你的問題問得很好，這說明特高課的工作受到了潛伏在機關內部的非國民們的干擾。如果說是誰加害了這些無辜的國民，不但是那些歐美白鬼的惡行，更是因為那些干擾特高課工作的非國民們！」
「對于此次嚴重的事件，特高課決定盡速、嚴厲地進行處理，絕不容犯罪者離開我們的管轄地！」
隨著他的現場講話，原本就難以收拾情緒的人群，越加地狂熱地呼喊起來︰
「大日本帝國萬歲！天皇陛下萬歲！」
「膺懲歐美白鬼！以牙還牙，以血還血！」
「把白鬼們消滅，亞洲是黃種人的亞洲！」
這樣的氣氛中，神內大尉矜持地向四周的人們招手，而人們也回之以更加強烈的掌聲︰「神內大尉，請嚴懲那些凶手！」
就連檀上偵作，望著這戲劇性的一幕轉變，也不由得微微嘆息︰「真不愧在陸士學校就被稱為‘傳教士’的神內大尉啊。這個男人對人群氣氛的把握與利用，簡直是天生的無師自通，就像怪物一樣。」
然而在人群中，一個身穿白色賽馬禮服的男人，微微偏了偏頭，低低地冷笑出聲︰「這件事情，哪里只是一件惡性刑事案件那麼簡單？就算是特高課，又如何肯獨自擔著壓力，替那些禿驢擦？輿論已經被這位大尉全然挑起來了，任何干擾特高課辦案的人，都是非國民。那麼面對這樣的壓力，青蓮寺還能獨善其身，站在干岸上？要知道，特高課的這些特務頭子，都是些清醒的瘋子，一點不比大本營的獨走參謀們遜色。」
「魏某倒要看看，被神內大尉這只特高課瘋狗咬住，青蓮寺甚至它背後的高野山是不是還要冒充不動明王，展現八風吹不動的氣派。」
……
………
就像是印證仙術士的話語，就在那座吸血鬼洋館被大日如來法相沖擊的當口，青蓮寺中，善守老和尚猛地抬起頭來，盯著吸血鬼洋館的方向︰「好強大的力量，到底是誰？難道是高野山的哪位大阿黎大駕光臨？」
四海樓中，被尊為「神君」的中年人捧著一面古鏡，鏡身十寸，滿布雲雷秘篆，鏡面碧光明澈無比，寶氣燦然。
古鏡中，顯露出被大日如來寶相沖毀的洋館。
但除了那無比奪人眼球的大日如來寶相之外，更有一道劍光貫穿于鏡面之上，令人一望而心膽俱寒。
端著古鏡，望著那道劍光，中年人卻沉思良久，始終未發一言。
直到日漸西沉，古鏡之上碧光隱去，赤氣騰起，中年人才訝然道︰「這是什麼樣的劍光？似乎是仙道中的手段，但是我卻從未見過這樣的道術，究竟是從何而來？為何我遍思天下道門諸派，從未見過哪門哪派有如此強悍的劍氣？」
比起中年人在四海樓中的沉思，有人就不似這般淡定了。
丸山的花月門首，結束了一天參拜修行的慈空，望著那個不明所以的藝伎，顫聲追問道︰「什麼？你說奈代竹小姐今天被一個白人接走，到現在也沒有回來？！」
望著面前突然臉色大變的年輕和尚，藝伎稍稍後退了一步，點頭道︰「奈代竹確實沒有回來，據說是被邀請去洋館表演……」
她的話還沒有說完，面前的和尚就已經飛奔出去，頭上的三度笠落在了花街上，只留下錫杖的一串碎響！
「世尊啊，請保佑奈代竹小姐，請一定要平安無事！」
……
………
而在夕陽都照不到的雲層間，一輛黑色的馬車正朝著青蓮寺的方向疾馳。
奈代竹小心翼翼地坐在車廂里，看著對面那個表情嚴肅的男人。
駕車的老管家的聲音傳過來︰「伯爵大人，前面就到了青蓮寺了。」
阿爾卡德伯爵微微一笑，身上的斗篷如蝙蝠翅膀般揚起︰「很好，我倒要看看那些僧人，到底要如何解釋這件事情！」（未完待續）