盧俊義帶著他的馬隊離去，魯智深又在山下等了數日，那鐵匠鋪子已經將禪杖、戒刀送來。那待詔對魯智深陪笑道︰「師父這兩件傢伙，卻是造得甚奇，原定是六十二斤，俺們算著生鐵數量下爐，如今卻打成了七十二斤，且這禪杖、戒刀出爐就黑沉沉的，既堅且韌，砍石頭都不會卷刃。小人打了一輩子鐵，也不曾見過這樣好鐵！」
魯智深听了，道一聲︰「辛苦待詔。」隨即將智真長老與他的包裹里尋出大半錢鈔來做謝。
那待詔千恩萬謝地去了，魯智深將戒刀腰間掛了，又將禪杖舞弄一回，向著魏野合掌道︰「這樣好兵刃，還要謝先生做成俺的。」
魏野擺手道︰「既然兵刃已經入手，魯大師不妨與魏某結伴上東京汴梁去。」
魯智深大笑道︰「先生願意同上汴梁，那便同去，同去！」
當下魯智深將禪杖一挑包裹，魏野仍然叫王超挑了擔子，許玄齡隨侍左右，李漁前頭打點，就這麼去了。
只有一樁有點特殊，就是那擔子兩頭箱籠里，沒有銀錢衣裳和干糧，只有一只團子貓，一個白瓷荷花缸。
在文殊院鬧了一場，魯智深也對佛門戒律、禪宗清規膩煩得緊了，隨著魏野行路，自然酒肉點心都斷不了他的，夜里投宿，也只向客棧歇息，從不到寺觀掛單。自古僧人行腳，也只有魯智深有這樣的福分。
這一路行來，早已離了代州轄境，直入宋境河東路，真定府地方。
沿途上，百姓服飾雖然比起司馬光那老憤青口中的「農夫躡絲履」之論差了不少，可不論麻衣還是絲袍，總也是顏色鮮亮。市井中的年輕浮浪子弟，固然是滿身花繡相夸，可就算是街頭小販，也往往鬢邊簪花，透出一股干淨又賣俏的氣質來。
這還是素來可稱粗鄙無文的河東邊地，若是到了汴梁，又是怎樣一副中古文明繁華而成熟過度的靡靡氣象？
……
………
清早才下過一場小雨，到了傍晚時分，一條土路上還猶帶三分濕氣，卻也不見泥濘，道旁麥田連阡陌，一條潛溪出山來。紅霞余暉掩映峰頭，山腳槐蔭之下，露出一帶青瓦白牆。
許玄齡望了望那天色，向著魏野笑道︰「山主，看這辰光，今日咱們這樣腳程是趕不到前面市鎮去了，好在這田莊看著氣氛不惡，或許能借宿一宿。」
魏野目光朝著那田莊四周一掃，搖頭道︰「玄齡，你的望氣術還是粗疏了些。你只看那田莊中有些煙火氣息，就道這里氣氛不惡。然而那煙火氣中透出一股晦淡氣息，路頭不正，卻不是什麼好兆頭。」
一旁魯智深開口道︰「且不管什麼祥雲、晦氣，有魏先生在此，什麼晦氣也作祟不起來的。便是有些個惡霸山賊在此，灑家這根禪杖，善會與惡人說因緣，度化了他們也罷！」
听了這話，一旁王超不由得插嘴道︰「魯大師，你一路上也不知道度化了幾多惡人，卻全憑俺主公的白駝山化尸粉毀尸滅跡，才少了許多口舌官司。」
魏野擺擺手︰「便是魯大師不出頭，莫非魏某就不動手了？王超，你且把擔子交給李漁，到前面去打個前站，看看這里民風好不好。」
听了魏野吩咐，王超趕忙把挑子朝李漁肩上一放，自家理一理身上直裰，朝著那田莊方向一路小跑，轉眼就不見了蹤影。
這蛤蟆和尚大步向前，轉眼間就到了那田莊外面，只見那莊院被一道溪水隔開，上面架著座木板小橋。河東河西，雖然都是大宋邊地，可是陝西諸路，都是西軍的家底所在，莊園田產都歸了西軍的將主、寨主、軍頭所有。河東地方，卻仰賴著趙家花錢買和平的基本國策，多少年不起戰事了，這類的田莊往往是那些耕讀傳家的文官士大夫家族所有。
板橋對面，站了好些個莊客，看著都是壯年漢子，看面色也不像是吃不飽的窮漢，都拿著鐵鏟、鋤頭、耙子這些吃飯傢伙，一副如臨大敵的模樣。
而在板橋這一頭，卻立著幾個粗布青年，頭上都挽著一個定心髻子，用木簪胡亂固定住，連粗布包頭也沒一個。身上布衣之外，還掛著幾塊不知道什麼獸類身上剝下來的老皮子，倒像是些獵戶。
這幾人里，有個黑臉膛的粗豪青年，瞪著一雙牛眼望了對面一下，大罵道︰「你們這些漢子是什麼鳥毛玩意？俺們不過是看著快要天黑，錯了路頭，要在你們這里借宿一晚，又不偷，又不搶，還情願拿野物來作謝，你們憑什麼不讓俺們過去？」
那一群莊客里，有個打扮齊楚些的，像是個管事，听了擺手道︰「你們這些外鄉漢子好不曉事，俺們這里風俗純厚，從不留沒跟沒腳的外路人借宿。何況你們這些粗漢帶著弓箭樸刀，看著凶煞煞的，俺怎麼知道你們是良民還是踩點子的賊人？快走快走，離此五十里外，桃花山山坳里有個瓦罐寺，你們到那里借宿不妨！」
「你這廝鳥說的什麼話，五十里地外，要走到何年何月去？再推月兌，俺就……」
那粗豪青年還要多說什麼，卻被身旁青年一把攔住︰「牛蠻子，人家不願借宿，自有人家的道理。咱們再去尋落腳地方。」
這青年看著也不過二十歲不到的模樣，身量不算高，尋常面目間還帶著些鄉間農人的土氣，一雙大手結滿厚繭，看著就是個樸實漢子。可是他說起話來卻自有一股穩重氣勢，那粗豪青年听了，居然乖乖閉嘴，顯然在這幾人里甚有威嚴的樣子。
蛤蟆王超恰在此時走到了他們背後，滿臉是笑，高唱一聲佛號︰「南無本師釋迦牟尼佛！幾位檀越，你們不收留這些精壯漢子，貧僧這一行人要到貴莊借宿一晚，不知諸位肯是不肯？」
說著他身子一扭，就從那粗豪青年腰間擠了過去，正立在板橋之上。
那管事的，看著王超這大嘴大肚的丑臉和尚，卻是面上猛地透出一股喜色來，忙合掌躬身道︰「阿彌陀佛，阿彌陀佛，俺們莊上老太公最是禮敬佛天，不想今日這緊要時候就等到了這樣一位大師父下降！大師父，還請隨小人到里面去，與俺們莊上老太公結個善緣，俺們莊上自然有齋食供養師父！」
這管事的前倨後恭，頓時就讓那牛蠻子看不過眼，不由得啐了一口道︰「直娘賊！俺們好聲好氣地軟話來求，這班賊廝鳥卻是拿大得厲害。這大嘴胖禿驢走上前來，卻是奉承得好似他們祖宗一般！」
王超大大咧咧地受了這些莊客一禮，卻是擺手道︰「你們且不要急，俺只是打個前站，後面還有一位有道的活神仙，連著他的侍者，還有一位五台山來的大師父都在內。你們且去好生準備起來，務求潔淨精致才好。」
听著王超這樣講，不但那管事的听了歡喜，一旁那些莊客听了也都滿臉露出歡喜神色，連聲道︰「得了這許多救命王菩薩來俺們莊上，卻可保得好些年太平，真個是上蒼有眼，佛菩薩有靈！」
說罷，早有一個乖覺些的，連跑帶跳地就到莊園里面通傳去了。那管事的一面帶笑，一面就要將王超朝里面迎。
王超滿臉是笑，一面擺手，一面卻不由得笑道︰「諸位檀越，你們這般用心，貧僧倒是少見！多少人家，一听齋僧，吊著臉的也有，說大話使小錢的也有，卻沒有你們這里風俗淳樸，齋僧這樣心誠！」
他這里贊嘆不迭，後面有人口氣冷淡地嘲諷道︰「乾坤之內，六合之間，哪有什麼無緣無故的愛恨？過去你見著那些人齋僧布施，不過是邀將來福報，是個錢貨兩訖的生意，這買賣做得本來就勉強，對你能有多少好臉色？如今這里人連‘救命王菩薩’這樣口號都喊出來了，分明是個有求于你的，自然就格外親厚起來。太上有雲，‘將欲奪之，必先固之’，他們這樣戀奸情熱的模樣，可未必是什麼好事！」
說話間，就見著一位年輕道人立在橋畔，頭戴黃竹冠，身穿青錦圓領的道服，不像道人，卻像是有官身的官人氣派。身後一個蒼髯大耳的道人，手搖蕉葉扇，一個也作道裝打扮的白衣青年挑著擔。
後面，一個留著滿嘴鐵線般絡腮胡子的胖壯和尚扛著一桿鐵禪杖，如飛一般趕來。
听著這竹冠道者的話，那管事的與一眾莊客不知怎的，心虛般地一偏頭，說一聲「這位先生，話不是這樣講。」就不知道該怎麼接下去了。
這一片熱熱鬧鬧的做齋布施氣氛頃刻間冷如死灰，制造了這一片冷場的罪魁禍首卻是渾然不覺，向著身後一招手，吩咐道︰「看了一天沿途風光，也該是坐下來歇歇腳的時候。玄齡，既然這里莊戶人家好善，索性就攪擾他們一頓！」
說罷，魏野一邁步，就朝著那莊園里面行去。
那管事的見他一身圓領道服，素青錦地上隱帶灩灩水光，又不像是尋常習見的道家裝束，卻有一派官人勢頭。如今官家好道，地方上也有賜了金壇郎、碧虛郎一類道官名位的道人，這管事的雖然不曾見過這樣道官，也不由得就朝著那個方向猜測起來。
然而想到「道官」兩字，他又不由得稍稍存了些希翼，當下恭恭敬敬地在前面引路。
然而這位「道官」嘴巴實在是太壞，跟著他走了幾步，卻又轉過頭來，向著那幾個獵戶打扮的青年擺手道︰「這幾位兄弟，魏某奉勸大家一句，這莊戶未必是什麼借宿的好地方。魏某來時，見著八里外有一座土谷祠。雖然香火荒廢了一段時日，但里面倒也比這莊園干淨了不少，幾位不妨就且到那里去安歇一晚，早些走路，倒強過在這里借宿！」
這話一說出來，那牛蠻子不由得大怒，掄起醋缽大的拳頭就猛地要沖過來︰「這潑道士好個鳥嘴！你在這里騙吃騙喝，好大受用，卻要俺們到破廟里吹冷風！且不要走，吃你牛爺爺一頓拳頭再說！」
他人還沒沖過來，就被幾個同伴連壓帶拽地扯住了，倒是那為首的青年，操著一口帶著河東口音的官話向著魏野一抱拳道︰「先生指點俺們落腳之處，俺感激不盡。」
說話間，他一雙眼楮黑亮深沉，又朝著那一伙神色尷尬的莊客身上掃了一圈。方才向著魏野一拱手道︰「先生，請多保重，俺們去了。」
說罷，他也不管那牛蠻子被幾個同伴壓著，嘴里兀自嘟嘟囔囔，轉身便走。
直走出了半里地去，那幾個同伴才松開了對牛蠻子的壓制，這粗蠻青年頓時一下子拉著這帶頭青年的手，直叫起天屈來︰「哥哥，我的好哥哥，你這麼一個又有主見，又使得好大槍的好漢，憑什麼听那潑道士的言語？他們這些賊道禿驢，衣裳光鮮，油頭粉面，特別是那兩個和尚，一看就是酒肉不離口的，這種騙吃騙喝騙錢鈔的腌潑才，和岳家哥哥你比起來，算個什麼東西。值得哥哥你與他行禮，听他的瘋話！」
听著這牛蠻子抱怨，那青年搖頭道︰「牛蠻子，休要多說。你不見那位先生話里話外，都在點醒俺們？俺們一行精壯漢子走上門去借宿，那些莊客千般不肯，百般不願。怎麼那先生一行出家人上門，他們便又是歡喜，又是殷勤挽留，只怕人家不留下來？這里面分明就有些內情在，那先生便是有見于此，才說出那麼一番話來。這是人家一片好意，只你牛蠻子不識得這個好歹！」
被這連勸帶訓的一番話過來，牛蠻子卻是咧嘴一笑道︰「哥哥啊，你便是把人都看得太好！那潑道士分明就是嫌棄俺們鄉下人，礙了他的眼去，方才把俺們詐到什麼破廟里來安身，偏你還是要替他講話。也罷也罷，俺牛蠻子只認了你一個哥哥，只听你的差遣，你說往東，我牛皋絕不向西！」（未完待續）