望著山下那漸漸蟻聚的大群異物，賀五忍不住猛地朝地上吐了口唾沫。
那種灰暗黃綠的顏色，對于旁人來說是如此陌生，可對賀五而言，卻是再鮮明也不過、哪怕做夢都不能忘記的景象！
一咬牙，賀五勒住了馬頭，猛地將坐騎一轉，將腰間佩刀抽了出來，朝著那馬隊頭手中一遞︰「馬兄弟，拿好了這刀，替我管束好隊伍。山下面那是什麼情形，我總要去打探個明白——你押著隊伍，繼續朝前頭走。這些人可千萬不要跑散了，不然兄弟也只好拿下你去頂這罪名了！」
說話間，賀五猛地一夾馬肚子，就朝著山下沖下去！
目送著這個馬弁打馬離去的背影，馬隊頭隨即握著那口鋼刀，正色喝道︰「天色還沒黑，都跟緊了隊伍繼續走！軍令在我，誰要是擅自離隊，莫怪馬某不念舊情！」
……
………
涼州的驛道大都是黃土夯實的土路。這種黃土路，如果修築時候人力下得足夠多，那就會形成一片堅硬如岩石的板結地面，哪怕歷時千年，也很難有植物能在土路上生根。
但若是人工下得不足，那麼不用幾年功夫，風吹雨淋，路面就會散裂坍開，晴天是煙塵漫卷，雨天是泥漿淋灕。不管是馬車還是驢車走在上面，真個是趕車的一身土，坐車的顛。
不過今天在這條道上，一輛闊大得不成樣子的大車緩緩地在黃土路上移動著。光是這輛大車就佔據了原本兩輛馬車並轡行駛都覺寬敞的路面，整輛車有數丈長，像是一個活動的方形祭壇，在祭壇中央，矗立著一具等高十字架。
只是這只十字架上面，不倫不類地懸掛著一面裝飾著雙頭巨鷹的刺繡旌旗。這頭半人半鳥的巨鷹頭戴金冠，下半身的一雙鳥爪，分別抓著權杖與骷髏，雙手撕扯著一條短爪的蛟龍正朝口中送去。
這頭巨鷹的雙眼中，則隱隱透出一股血紅色的神光，籠罩了整座移動祭壇。
祭壇之上，隨著這道神光而泛出了詭異的昏黃光暈，凡是被這片光暈照射到的地方，空氣中的光線都發生了奇異的扭曲。不論是樹木還是枯草，岩石還是泥土，原本的色彩都被剝奪得一干二淨，只剩下一片片單調的灰綠色調。
隨著這片灰綠中夾雜著黃銹的單調顏色向外擴張，樹木的外皮和枯草的葉片上，漸漸浮現出了鐵銹般的病變斑點。
泥土中的螞蟻，驚惶地從蟻穴中跑出，絲毫沒有意識到現在早已是天寒地凍的節氣一樣，沒頭沒腦地在地上跑著。
然而它們很快地就停下了動作，僵硬地調轉了身軀，向著祭壇遠去的方向跌跌撞撞地追了過去。
起先只有螞蟻是這樣，隨後，躲藏在地穴中過冬的田鼠也痴痴呆呆地鑽出了頭，以一種僵直的姿態緊隨著祭壇爬動著。還有樹根旁肥壯的野兔、林間群集的麻雀，都這樣木然而整齊地從它們藏身的地方冒出頭，恭謹地追隨著祭壇遠去。
黃土道旁，一株古松下面，立著一方用木板搭起來的簡陋神龕。神龕中是一尊石像，或者說，是一塊略略地雕刻出一個粗略人形的石頭。
因為沒有牌位，就算是民俗學專業的某人，也很難分辨這尊神像到底是道邊的路橋神還是土地神。只是石像前面，有路人用葉子當襯盤，供奉著些橡子和干枯的野漿果。
石像上微微泛著些許慘白的靈光，而這些靈光，在遇到了祭壇上那道血紅靈光的瞬間，就猛地散開。這具不知道受了多少年月供奉的石像從中炸開，石屑飛濺中，有一星微小如螢火蟲的光點飛了出來，隨即被旌旗上的巨鷹所吞噬得無影無蹤。
立在旌旗下的瘦高胡人，依舊是那副與周遭景色格格不入的雜胡裝束，對身邊發生的這些異象渾然不覺。他只是專注地望著祭壇上，那受著巨鷹旌旗和十字架的陰影庇護著的一大團肉塊。
說是肉塊有點不夠確切，應該說，那是數十名早已斷氣的年輕女子，她們的身軀被仔細地分割開來，在祭壇上組成了一個樹形的圖案。在樹形圖案的根部，隆起了一個巨大的樹瘤般的巨癭。瘦高而滿臉陰鷙的伊貝林，就這樣專注地盯著那個巨癭，柔聲地說道︰
「倒掛在聖樹上，異教之神奧丁，獲取了關于如尼文字和魔法的知識。同樣的，我現在需要你學習這個時代一切關于戰斗的知識，並且馬上地成長起來。」
「為了你能夠健康地成長，我為你準備了這些處子的血肉。煉金術士們相信，處子的血液具有生命的活性，甚至有些愚人試圖通過每天沐浴處女的鮮血來維持青春與活力。受詛咒的該隱的後代，那些血族們，也同樣貪婪地攫取這種血液。」
「我知道，你現在還只是一個孩子。生命的發育需要時間，所以我決定讓你第二次進入母體之中，進入孕育生命的胎宮之中。生命成長最完美的場所內，會讓你的骨骼和肌體強健完美如最強大的戰士。這是為了神的恩典，也是為了使你提前接受自己的命運。」
說到這里，伊貝林陶醉地握緊了手中的銀十字念珠，虔誠地祝告道︰「本就為亂世而生的將星啊，你的命運已經蒙那天上的父指明了。父啊，請祝福這個二次誕生的孩子，讓他不被異端和魔鬼所蒙蔽，使他的一生，都為神所用，阿門。」
隨著他的祝告，在這座移動祭壇的四周，一聲聲暗啞而嘈雜的祝告聲隨之響起︰「……為了大君、為了唯一真實的主宰，懇求那阿胡拉瑪茲達的恩典，塞拉姆。」
環視著祭壇下面，這些通體灰綠色的喪尸們，伊貝林不快地皺起臉︰「我還是不喜歡這種禱告詞，到底是哪個蠢貨認為，這些喪尸所敬拜的那個喜歡綠色的宗教和普世的神聖教會是表親的？」（未完待續）