張掖太守段罔，鎮守一郡也有好些年，從北海郡壽光縣到涼州張掖郡這麼繞了一大圈，最後終于得了一個二千石的張掖太守。可這一場宦海沉浮下來，也開始有了些禿頂的跡象，年歲在那里擺著，年少時候精神抖擻徹夜視事，如今想起來，都像是夢一樣。
到了這個歲數上，人的覺也少了，也要講求惜福養身了。隨他來姑藏城的侍妾、僮僕，只是在這姑藏傳舍專供兩千石別館中伺候的都有幾十人，分班听用，不敢稍怠。
這時節，就有一個平日里最得寵的侍妾，雙手捧著一只銀碗，碗里是溫熱的鹿乳，正在服侍段罔喝下。
將一碗鹿乳飲干，又任著侍妾將自己沾了乳滴的胡子擦干淨，段罔點點頭，示意這些環繞在他身邊的鶯鶯燕燕退開。
到了段罔這個年紀，再撐上十幾年也絕無問題。然而這個時候的官場，熬資歷就算熬上去了，沒有相符的名望，沒有中樞的奧援，做到兩千石的太守，也就到頂了。雖然這些年來，皇帝親自主持的官印拍賣場，從三公到縣令，什麼官秩的職位都沒少賣過，但涼州這地廣人稀之地，生發顯然比不過關內。
段罔這麼多年的宦囊所積，拿到洛陽去，也就好將二千石的太守，換一個一千石不到的上縣縣令而已。可千里為官，不但為財，也是為了權，嘗到了太守權勢的人，又怎麼舍得再重頭去做個縣令？別說是上縣的縣令，就是號稱大漢第一令的洛陽令，那動輒得咎的燙官位也未必抵得過一任邊郡太守了。
然而京畿的變化永遠那麼料想不到，不過轉瞬之間，籠罩在這個帝國上頭、把這片東亞最強盛國度陰沉籠罩起來的那層黑幕，就這麼被人硬生生地扯碎了去。幾天前還是權勢燻灼、讓段罔這個執掌著一郡之地、殺生予奪的二千石太守都不得不畏懼下拜的十常侍，轉眼間就變成了雨後踫著烈日的蘑菇，將身家性命連同宗族黨羽，一道變成被風一吹就散的齏粉！
十常侍倒了，那麼當今這位天子呢？在大漢，如霍光、梁冀那樣的權臣廢立天子也不止一回了，也難怪作為當今天子寵臣的涼州刺史梁鵠，會這樣驚惶失措地召集各郡太守來議事。這位沒什麼擔當、全副本事都在書藝上的風流文臣，都隱隱聞到了一絲不對味的空氣，那就更不要說段罔這樣的老練政客了。
真不清楚這個天下要朝著哪一步去了，要還像以前那樣該有多好？每年給洛陽城里那幾個閹貨塞夠了孝敬，在自己治下就是隨著自己任意妄為。若有敢彈劾自己的言官清流，直接栽一個黨人余孽的名義就能輕易了結了對手。
這個幾近完美的官場秩序，卻在這一年的春天，被宣告了死期。被打壓了多少年的清流黨人們開始復起，以洛陽為中心，一場場新的政治清算正在有條不紊地朝著四方推行。總有一天，這場風暴會越過函谷關，朝著涼州撲過來，而在那之前，怎麼樣都得選好一條夠粗夠結實的新大腿……
段太守心思就這麼漫無邊際地飄開去，還不忘隨口向隨侍的家人吩咐下去︰「這幾天天氣變得太快，拿我的名刺去姑藏衙署，讓他們給我的那部親兵多添一些補給，鹽菜伴食和御寒炭火都不可少！出來這麼些日子了，怎麼最近這兩天，黑水城那邊都沒了聯絡？是不是劉闖那廝，趁著老夫離城，又想著要和郡廷爭權？一個遠支的宗室，也太不知道天高地厚了些，等老夫回去，再好好給他一個難堪。還有那個姓魏的小京官，不管他是誰派過來試探老夫的，也要教他嘗嘗利害，張掖，是老夫的張掖！」
底下人領著他的命令，匆匆下去了，段罔坐在幾案邊，望著博山爐里裊裊升起的煙氣靜思了片刻，卻覺得身上有了些涼意。他自失一笑，朝著四周招了招手，自然有好幾個比他小了幾十歲的侍妾攏上身來，貼胸貼背地給他御寒。
這些鶯鶯燕燕才剛攏上身來，就听著傳舍外面有一聲聲嘶喊，直透進二千石別館里來。那聲音透過濃霧，卻是再清楚明白也沒有了，而聲音也越來越近，似乎整座姑藏城都被這陣嘶喊給籠罩住！
「阿胡拉瑪茲達！阿胡拉瑪茲達！」
這個聲音，坐鎮張掖郡好些年的段罔從沒有少听過，但是從沒有像今天這樣，從那嘶吼聲中听出如許的嗜血瘋狂意味！
再顧不得身邊滿是軟玉溫香，段罔猛地就站了起來，把攏在他身上的侍妾們掀翻了一地！
是祆教和羌人！
為什麼這些信奉祆教的羌人會騷亂起來？到底這姑藏城里出了什麼事情？
他猛地一腳踢翻了幾案，就這麼赤著腳直沖到了堂下面，扯著嗓子大喊了起來︰「來人！來人！傳本官的親兵，外面到底出了什麼事情！」
……
………
嘶吼聲中，傳舍附近負責護衛的州軍，還有入宿的段罔帶來的親兵，都沖了出來。
這些親兵，很有些是段罔招安的馬賊，本身就有股子亡命徒的狠勁，作為太守親兵，兵甲器械也都是先緊著他們選用。為首的一個什長最為勇悍，帶著人沖出了傳舍，身上札甲連中兩箭，兀自不退，硬是劈翻了一個沖上來的教民，方才和後面隊伍匯合起來︰「是這幫教民突然作亂，這事怎麼辦？」
「還能怎麼辦！太守就在里面，咱們先打退他們！」
沖殺到傳舍前面的只是小股的教民，面對著郡兵中的精銳，也算不上是對手。幾個沖殺下來，這些小股的教民立刻就被殺退，也就在這個時候，四周都有蹄聲響起，一隊隊的人馬都涌了過來。
姑藏傳舍中的兩千石館舍，並不夠應刺史梁鵠召請的這些各郡太守居停的。除了段罔以外，還有好幾位郡守都只得在周遭富戶、豪門家中暫居。索性這些郡守的居停離著姑藏傳舍不遠，也都趕得及到來。
最先趕到的是隴西郡太守李參，北地郡的太守範津連同敦煌郡太守馬艾稍晚一步，這幾隊人馬匯合下來，段罔也總算是在傳舍前露了頭。
都是兩千石的高官，上馬管軍下馬管民的大人物，這時候的形象卻都略顯狼狽了些。就是段罔自己，連襪子都來不及穿，就這麼赤腳踩著一雙木屐，就這麼跑出來了。好歹這些太守們帶著的親兵尚算善戰，雖然有濃霧遮眼，總算是將那些教民殺退了去。
幾位太守就這麼焦頭爛額地湊到了一起，身邊有親衛們簇擁護衛，彼此對望一眼，臉色全都烏青烏青的，也不知道是氣的、驚的還是大冷的霧天凍的。這濃霧里，極目一望看不了幾丈遠，是最不利于交戰的天氣，可說是天時已失，兵法上就該極力避免的情況。
他們這幾個太守帶來的親兵加起來倒是夠編成一軍，可這些精銳的親兵可說是他們在這場沒頭沒腦的大亂里唯一的指望。這個時候，還要靠著這些兵來護衛呢，這個時候也不要考慮平叛的事由了，先保護好他們自己為妙！
段罔第一個回過神來，一聲高喝︰「窮寇莫追，都撤回來！沒有本官的軍令，不得擅動！不然，就定個臨陣月兌逃的罪名！」
把親兵喊住了，這幾位太守卻還是愁眉苦臉地對著兜圈子拉起了磨。大家都是一臉的喪氣，也不知道該說什麼。作為邊郡太守，範津與馬艾倒是膽氣壯一些，趕緊一拉段罔的手︰「樂泉兄，亂事已起了，在此坐對愁城也是無濟于事！我們先合兵一處，率軍沖殺出去！那些叛賊似只是小股，當不起我們率精兵沖陣的！」
「合兵」這個詞，倒是提醒了段罔，他猛地將頭一點︰「對，合兵！大家合兵，大家合兵退守刺史府！」
「退守刺史府」這個詞兒，讓所有人都是一愣，隴西郡太守李參卻是立刻一拍大腿︰「樂泉兄說得有理！霧中不利久戰，更難知叛賊虛實。此刻我等當以靜制動，先立于不敗之地！此即孫子所雲，‘先為不可勝，以待敵之可勝’之理也！」
範津听著他們這般說，卻還是遲疑了一下︰「然而叛賊在這城中生亂，若佔據了城門，引大軍入城，該如何是好？何況讓他們四下生亂，這城中百姓……」
他的話，立刻就被段罔打斷了︰「此事卻易處置，你我率軍與梁刺史合兵一處，若真有大軍來犯，先殺出城去，奔安定郡，也比坐困此地要強！就算失了姑藏城，我等並非武威太守，可沒有守土之責！就算事後追究起來，怎麼樣也怪不到你我頭上……至于本地百姓，那也只好怪他們命數不強，該當有這場禍事！」
說到這里，段罔環顧著幾個同僚臉色︰「諸位，是走是留，你們也快拿個章程！」
被他這般催促，李參和馬艾沉沉吐氣，翻身上馬，領著親兵就準備向刺史府方向離開。
範津站在原地，猛地一跺腳︰「時勢如此，還有什麼可說的？待範某搬來救兵，再回師剿了這些叛逆！」他一面發誓，一面也跳上馬，朝著刺史府方向退去！（未完待續）