大雪彌天，天色也暗得比往日都早，然而魏野暫居的別院中，卻是早早地就點起了蠟燭。
此時習俗還是多用油燈，蠟燭全用蜂蠟混合牛油之類油脂制成，卻只有世家大族才用得起。可惜此時的蠟燭燒起來味道重，煙氣又大，魏野是看不上的。此刻堂上幾座青銅連枝燈上燃著的都是從星門快件訂購的燻香蠟燭，丁香香型，光照也穩定，很適合某位兵曹從事拿來充場面的需求。
老魏家的家風從來就不主張自奉刻苦的清教徒式生活，剛到大漢落腳時候，魏野和司馬鈴手頭沒有多少點券，全憑見習冒險者那菲薄的福利補助過日子，緊巴巴地那是沒有辦法。如今魏野打拼一番也算是宦囊頗豐，自然就要講求起享受來了。
當然這樣的做派，放在龜精烏老翁和蛤蟆王超眼里，那是魏野這位候補仙家來歷大、手面寬，可放在別人眼里，味道就不免有些奇怪了。
鐵山坐在客位，面前放著一個紫銅小炭鍋，里面清湯滾沸，黃的是姜片，綠的是蔥段，紅的是枸杞，還有些干菌子和鐵山叫不出名目的香藥在湯水間浮動。炭鍋四周，放著按酒用的秋梨、湘橘、芋干、栗脯之類鮮果干果，余下的就是些河鮮野味。
也算是當了些年火頭軍的鐵山知道，光是這一鍋湯水，所用的香藥就抵得上尋常吏目半年的俸米。更不要說魏野宦游在外，身旁隨侍的不過是一個弟子、一個蒼頭，外加一個養在身邊的佷女，置辦起這樣一桌酒席可不容易！
鐵山雖然是邊卒出身，又命數不濟，蹭蹬到三十多歲，但是像這樣在軍中效力多年的老軍，也隨著軍中幕僚多少學了些東西。雖然只是個連官都算不上的小軍頭，但也隱隱有些涼州武人的氣性。
當初公孫述自號白帝，建節開府，欲同劉秀一爭天下。馬援因為與公孫述有些交情，投奔到公孫述麾下，結果公孫述卻以天子召見臣僚的排場待之，馬援二話不說，立刻轉投了劉秀。
若是公孫述已經建極稱帝，這樣的禮制自然不算過分，畢竟劉秀嚴子陵那樣的交情，終究是帝王中的異數。然而作為割據軍閥，還是招攬名士投效的階段，身段卻放不下來，還給老朋友擺皇帝派頭，這樣的軍閥終究眼光有限，差不多只圖一個一時富貴而已。
同樣的，魏野這麼一個司隸部的清貴要員，跑到涼州這種邊陲之地，這事本身就有些蹊蹺。偏偏魏野看似清介，偏偏又如此厚自奉養，這思想覺悟也就和那些過把癮就死的亂世軍閥一個德行。亂世的軍閥，好歹是有兵有權，魏野有的，不過是一個官身，外加隨身所帶有限的浮財而已，怎麼能如此奢靡浪費？
想到這里，鐵山就越加地坐不住了，看著魏野就想勸說幾句。
魏野卻絲毫不體諒他這點血誠，將面前酒盞舉起道︰「鐵兄，天寒飛雪，無酒無以消磨此漫漫長夜，且飲了此杯——你且不要笑話本官這里酒薄！」
烏宗元這老龜精是最精于這樣場面的，忙將酒盞捧了，向魏野道︰「小老兒先謝主公的酒，借此酒為主公壽。」
這一盞酒強喝下去，鐵山還想開口，魏野看了他一眼，搖頭笑道︰「鐵兄，且不要開口，今日請你來，自然有要事計議。烏老，你也是老于水事的行家，你且說說，這兩日你查的情形如何了？」
烏宗元看了眼鐵山，然後慢慢組織了措辭道︰「主公有天人之識，果然見得分毫不差。這兩日我循著舊日留下的門路，去那處府里將近三十年水事的札子抄錄了一份，逐一對比下，果如主公所料。只是……」
這老龜精說到這里，就住了口。他口中所去的府上，自然就是已被前任河神所封的黑水河神府。所謂水事札子，就是黑水河神府的雲雨水事薄，乃是河神對水府掌控流域水文氣象的總錄。
這樣的東西，事關神道機密，烏宗元是一點不想給凡人泄漏。然而魏野卻是擺了擺手道︰「烏老，鐵兄是自己人，這事本也該讓他知道，你便直說了吧。」
魏野說著，心中卻是搖頭，不過是氣象水文資料，這東西，只要建立全面的觀測基站就能入手一份。然而在這些水府官吏那里，這就是水府神道獨家壟斷的絕密資料，再不肯拿出來共享的。
烏宗元卻不過，只好點了點頭，然後道︰「依著記錄，這三十年來，寒氣日重，開始還只是入冬時候提前一兩日，冬日冰層厚了一二分。然而潛移默化、此消彼長之下，如今冬日要比往年長過十余天，不論雨雪，也都有削減。特別是張掖向北地方，雨水每年已少了半指，非但不利于苗稼，就是牧草也要大受影響。」
魏野點了點頭，卻不開口。
東漢桓帝靈帝時候，正是歷史上歷時極長的一段降溫期的開始，從桓帝年間起，直到南北朝末期方才結束。北方寒流的影響、降水量的減少，都使得農耕民族在針對游牧民族時最大的後勤優勢難以發揮作用，也可以算是五胡亂華的外因之一。
是以曹氏集團尚可以中原之力，定西域，征烏桓，而晉朝司馬氏一族卻能把一手好牌玩成五胡亂華，這里面固然有司馬氏皇族和外戚都是些渣滓的內因，然而氣候的變遷卻是不能忽視的外部推手。
低頭看了眼沸騰的炭火鍋，魏野這才向著鐵山道︰「天寒地冷，夏秋飛雪，這樣的白災，將來不知道那些游牧在外的羌胡部族，還要多出多少嗷嗷待哺的嘴！鐵兄你是邊軍出身，且說說，羌胡部族遇到這樣情況，都是如何處置，怎樣過冬的？」
鐵山听著烏宗元稟報，面上已經全是警惕之色，現在听著魏野發問，正色道︰「魏公，羌胡遇到這樣情況，沒有別的處置法子，只有一途——搶！」（未完待續）