黑水城縣廷雖然成天被郡廷、豪門還有祆坊欺壓得處處受氣，然而作為一縣的署衙重地，公廨、官舍，該有的還是一樣不少。
縣廷小齋中劉闖獨坐無語，這位受氣縣令此刻去了公服，卻作綸巾袍服的尋常士人裝束，身旁也只留自家的老蒼頭和童子侍候。
老蒼頭是跟著劉闖多年的老人，他侍立在小齋門首，卻向著自家這個家主恭謹說道︰
「郎主，這位魏從事既然不曾拿著路券來見郎主，也不曾見附近州郡的使者持文來打前站，想來他也不過是偶然路過，並非有什麼公事持節而至。他雖是司隸部的京官，地位貴重，若沒有詔命公文，在這張掖郡的一畝三分地上卻根本做不得數。況且見任掾史與伊馬爾的意思，這位魏從事路過伊始，便大大地惡了他們，郎主此刻要與此公示好，竊以為有些不大方便……」
劉闖擺了擺手，搖頭道︰「本官又何曾指望這位兵曹從事能在這涼州地界上說上什麼話？自孝武皇帝設河西五郡以來，豪門跋扈、把持公門，早成痼疾。如今祆教興起，欺神弄鬼，卻隱隱地和這些豪門做了一路，不要說是一位司隸校尉府的兵曹從事，便是持符節而來的侍御史，又能對這個局面有什麼措手之處？然君子朋而不黨，有出京的官員路過黑水城，縣令接待一二，總不違律法人情。」
想起縣廷里早些時候滿地哀鴻的慘狀，劉闖的心情變得更好了些，愉快地說道︰「這位兵曹從事既然借著些小事，便出了手，下手這樣狠辣，偏又佔了道理，什麼五官掾，什麼伊馬爾，也只能閉嘴看著。這涼州地面上，既然是三等教民二等官，那便只能是三等教民二等官，仗著些冥冥中鬼神之事，便要做張做智，卻可知道，民心如鐵，官法如爐？」
老蒼頭听著自家郎主發狠，卻是微微有些惴惴，不由勸道︰「那位魏從事既然只是路過京官，與張掖郡地方互不統屬，自然也沒有郎主這般顧忌。可他若是真的捅出漏子來，拍拍塵土便能走人，卻還不是得叫郎主頂缸？」
劉闖輕輕吐出一口氣，並沒有去開解老家人的擔憂，他的目光從小齋窗口能見到的那老檉柳的梢頭移開，郁郁想道，便是有權過問民事的自己，也被這地方的古怪格局弄得施展不開。一個偶爾路過的兵曹從事，又能做什麼呢？
……
………
有小吏在前引路，魏野帶著小啞巴和司馬鈴一路到了縣廷側門。魏野如今身具六百石官秩，與劉闖這位縣令乃是敵體。然而此刻劉闖是以私人名義邀請，魏野身上也沒有公事，所以只能走側門。
魏野面上沒有什麼不悅之色，然而看著劉闖這有些過度謹慎的做派，還是有些感慨。說起來，這位縣令也是受著此地豪強加祆教的組合打壓久了，處事多少有些不夠大氣。雖然因為綿延百年的羌亂，外加河西諸郡豪門大姓一貫的半割據傳統，這地方的基層職權，顯然正在受到祆教經師們的蠶食，基本有了取代三老這類教化官的傾向。
而一個宗教想要發揚光大，與社會上層的媾合從來都是重中之重。
只是單看他們的媾合是哪種體位而已。
如今看來，能把一個大縣的縣令權威壓制成這模樣，說不得，此地豪強與祆教教團之間，已經形成了緊密的結合。就是不知道他們是傳統的豪強采取主動的傳教士體位，還是祆教教團主動的騎乘體位了。
當然，就算是騎乘位，祆教教團也是雌伏的那一方。就魏野所見，這伙祆教的經師煽動民心、控制信徒是還有一手，然而那個死在自家手里的經師那身上的陰邪氣息卻是虛弱得很，路子近于通靈妖鬼外神的巫法，和太平道弟子那樣完備的道法體系不能比擬——雖然就太平道而言，合格的施法者也不算太多。
帶著這樣的嘲諷思考，魏野隨著引路小吏進了縣廷，目光卻是落在了縣廷中那株粗大檉柳之上。
此刻柳梢之上，正附著細葉生出無數粉紅小花穗，綠葉粉穗，配上那滿是癭瘤的樹枝，只是看著，就覺得格外怪異。
魏野將目光在這株檉柳上一掃而過，也不作評價，只是抬手阻了阻身後捧著桃千金的小啞巴︰「你去把你鈴鐺姐喊來，讓她看看這株紅柳。」
這樣吩咐一番，魏野一拂袖子，隨著那小吏去了。
魏野進了官舍，早有小吏稟告了劉闖，這位縣令便立在小齋前等候魏野這位兵曹從事。
只見迎面走來的這位魏從事，頭綰青巾，一身窄袖青錦袍，腰間倒是系了一條三采黑綬，旁掛白虎獸面鞶囊，這做派委實有些洛陽浮浪貴公子的氣質，不覺微微地皺了皺眉，隨即拱手施禮道︰「想來閣下便是魏從事了？本官觻得縣令，听聞閣下路過本縣，特邀閣下一會。」
魏野也隨即一拱手，道聲︰「卻是叨擾了劉明庭」，便敘了兩人籍貫姓名，攜手入了小齋，分賓主坐下。這一套禮數做完，自有劉闖身邊的老家人捧了果漿子上來獻客。
劉闖看著魏野這張蓄了短須也不見老成的臉，心下便道，大約又是哪家洛陽豪貴門庭出來的子弟。雖然數月前，聞得都中生變，禁中下詔廢了西園買官制度，大誅閹黨，黨人一派又見起復之勢。然而論起酬功，便不免要起用幸進。
何況如今廢了閹黨的買官制度，那些走了閹黨門路買了官的地方長吏，少不得也要日後秋後算賬。似面前這個魏從事，說不得就是派出京城來先探虛實的。司隸校尉府上下，本來也有監察百官職權，派一個兵曹從事來涼州這屢屢興兵之地也是應有之意。何況看這位魏從事的做派，也很有點酷吏風格，這樣的人物，還是稍微透些情況，結個善緣便罷，卻沒必要與他攪得太深才是。
這念頭打罷，劉闖便拿話旁敲側擊地問道︰「魏從事初到本地，可覺得我涼州人情風物如何？」（未完待續）