寧王軍十萬，摩尼教二十萬，官軍五萬。作戰能力官軍為最，可一比六的人數比還是讓李墨提醒自己不能頭腦一熱就與兩家叛逆同時開戰，因為除了江南這處外，還有巴蜀以及河北需要自己去平定，損失過大了，對之後的戰事不利。
如今湖州未定，廣德在手，李墨倒是不需要做太多考慮，直接將摩尼教作為了下一場戰斗的對象。至于寧王柴勇那邊，李墨將傷愈趕來效命的王稟任命為了廣德守將，金節、段愷輔助，三人率領兩萬鄉勇死守廣德，為李墨爭取時間。
王稟臨危受命，沒有半句怨言，除了向李墨討要了武松協助自己外，就沒有再提其他要求。而李墨也知道交給王稟的任務有些過重，不僅答應讓武松隨行廣德，更讓武松帶走了自己一千親軍。相信以王稟的本事，知道在何時用這一千人。
五萬官軍對摩尼教二十萬，兵員比例一比四，但官軍裝備精良，又多是百戰老兵，而摩尼教卻多是新兵。官軍人數上雖處于劣勢，但也不是沒有一戰之力。
湖州在方鼎率領摩尼教主力抵達前被李墨率兵攻破，弓溫護著劉一命率領一眾殘兵逃出了湖州。而攻破湖州的方法，也與攻破廣德如出一轍，所不同的不過是李墨沒讓人挖掘地道。大舉攻城，冒死沖至城門下，破壞城門之後殺入城中。
劉一命雖然帶人奮力抵抗，可實力上的差距還是叫他不得不倉皇而逃。而李墨也沒去追趕劉一命，只是以湖州為依托，等候方鼎率領摩尼教主力前來會戰。
正率大軍趕來的方鼎在半路上遇到了劉一命及其敗軍，他並沒有責怪劉一命，只是頭疼在日後如何防御李墨那種幾乎無解的攻城方式。從之前的幾次戰例來判斷，李墨的手中肯定掌握著一個可以輕松解決攻城戰中城牆這一個大麻煩的秘密。蘇州是這樣，廣德是這樣，現在湖州又是這樣。在沒有弄清楚李墨手中所掌握的那個秘密之前，城高池深的杭州城也未見得就牢不可破。
八萬人馬一天都沒守住就被攻破，這個罪責不罰難以服眾，可能給方鼎出謀劃策的人實在是不多。與寧王柴勇不同，柴勇好賴有個親王身份，還算比較容易得到讀書人的認可。可方鼎這邊就難辦了，在讀書人的眼里那就是亂臣賊子，尤其是在目前局勢尚不明朗的時候，更沒有多少讀書人願意把身家生命托付在方鼎的身上。
二十大板就將劉一命丟失湖州的罪過輕輕揭過，這雖叫劉一命對方鼎感激不盡，可同樣也讓摩尼教內部的一些人感到教主處事不公，任人唯親，不安定的隱患也因此而埋下。