桃花山下桃花縣，因為桃花山出了一伙強人，桃花縣縣令三年換了五任，現在的桃花縣縣令是第六任。倒不是桃花山上的強人厲害到連續干掉五個縣令，而是縣令待不住，治下出了這麼一伙強人，剿又剿不掉，請朝廷大軍來幫忙又不值當，便紛紛找門路托關系的調任了。
許忠雖是今科狀元，但年紀太小，過早進入朝廷中樞對他的未來並沒有好處，所以在授官的時候，許忠便被安排在了桃花縣擔任縣令一職，目的就是為了讓他多積累一些經驗，日後也好提撥重用。
因為有李墨事先的關照，許忠接任很順利，無論是人還是錢，都有李墨的背後支持，縣里的縣丞、縣尉一看李墨故意為許忠安排的排場，事後再一打听許忠的背景，便紛紛收起了自己的那點小心思。反正桃花山上的強人會替自己找這個新任縣令的麻煩，他們犯不著來做這個惡人。
可出乎這兩個加起來歲數超過八十的人的預料，許忠上任沒三天，就傳來桃花山山寨被破的消息。縣丞跟縣尉先是不信，可等親眼看到李墨命人送到縣城準備領賞的三顆人頭以後，只得隨著許忠往桃花山一行。
前幾天的確有一隊官兵自桃花山路過，可縣丞跟縣尉卻不敢相信破了桃花山的官兵就是一路護送許忠來上任的那隊官兵。這幾年他二人跟桃花山的強人打交道不是一回兩回，也曾經隨著官兵去桃花山剿過匪，可每回都是鎩羽而歸，對于桃花山的地勢，他們心里比誰都清楚。也正是因為清楚，他們才不敢相信。
隨著許忠來到桃花山下，許忠一行人立刻就看到了被李墨留在山下的馬車隊伍，同樣也看到了正在往山下搬這次戰利品的官兵。
「許忠，你小子來得正好，我還打算回頭讓人去找你過來商量事情呢。」就在縣丞與縣尉用一種異樣的目光偷偷打量小縣令的時候，一個人邊說邊從山上走了下來。
「李兄，不知有什麼事需要小弟效勞？」許忠連忙問道。別看許忠人小，但他卻明白事理，知道自己能夠順利接任縣令是托了李墨的福。自己在朝中無有半分背景，家中更是無有余財打通關節，李墨的幫助就如同是雪中送炭，現在听到李墨有事找自己幫忙，許忠立刻問道。
「這次破了桃花山，所獲頗豐，除了有三千余兩銀錢外，最多的還是糧食，粗略估算大概有三萬石。只是我要帶兵前往梁山，不可能留在這里賣糧，所以想問問你對這糧食可有興趣？」
縣丞與縣尉一听立刻兩眼放光的看向許忠，三萬石糧食啊，沒想到一座小小的桃花山竟然屯了這麼些糧食，難怪這幫家伙不怕官府派兵圍困。