光陰如箭，幾個月時間眨眼即逝。
已是漢興元年十一月初二。
南京紫禁城乾清宮中，正傳出一陣激烈的爭論之聲。
「宋閣部，你是最清楚的，」說話的乃是當朝內閣首輔楊廷麟，「重修京杭運河工程浩大，要做到張部堂所說的程度，至少須銀三四百萬兩之巨，耗時數年。
「而眼下往遼東去的木軌道已出山海關，大軍不日即將出關北伐。萬一戰局稍有膠著，所需糧餉難以估量，此時還是應存些銀子為宜，以備不時之需。」
他說著看了眼黃宗羲，對天子揖道︰「陛下，依臣所見，便是龍江船廠那幾條巨艦也可先緩一緩，待剿滅東虜再建不遲。」
張滄海忙道︰「閣老，疏通運河雖花費不小，卻也無需一下拿出數百萬兩來。府庫可先撥出三四十萬兩，緊著開工，足夠明年上半年之用。這點兒錢，絕不至影響了北伐大計。」
今時不同往日，現在戶部再沒有隆武朝時到處「討飯」補窟窿的窘態，他這個戶部尚書說話時腰桿也硬了不少。
由于大明全國鋪開推廣土豆和番薯，大量原先不長莊稼的貧瘠土地都有了不小的產出。加上這兩種作物比較「皮實」，更易適應小冰河時期的惡劣氣候，故而今年秋天除了陝、晉、北直隸等幾個沒來得及種植土豆、番薯的地方，其余十多省盡皆豐收！
其實如果只算稻米和小麥，由于戰亂的影響，收成甚至比去年還要低了一些，但由于土豆、番薯的恐怖產量，全國收獲的糧食總數竟超過去年近一倍之多！
大明暫時還是個農業國家，糧食豐收就意味著稅收激增，百姓安居樂業。
此外，經過朱琳先前的變革，士紳開始交稅。僅此一項，就讓戶部在這半年期間多收了一百七八十萬兩的稅銀。
還有皇莊承包制，使底層農民的積極性大增，土地出產效率也提高甚多。
綜合這些利好，張滄海對今秋的稅收非常有信心。雖然眼下滇、桂、川、陝、粵等地的稅銀還沒報上來，但他估算，今年戶部應該能收入二百四十萬兩以上！除掉各種必要支出後，至少還能結余六七十萬兩。
這就是大明的底蘊！
只要制度合理，沒有匪寇為禍，國家所爆發出來的生產力絕對冠居全球。這還是戰亂初止，百廢待興之際，等來年各地百姓安定了下來，這個數字肯定還會飛速上漲。
這還僅僅是傳統的稅收項目而已。
果然，听說要暫緩修建海船，黃宗羲立刻急了，站出來道︰「楊閣老，這些船乃是急需，斷不可停下啊。
「至于銀錢您大可不必擔心，昨日下官已收到消息，上月中旬遠洋商隊已過馬六甲，估模著不日即將抵達寧波港。」
大明時下在東南亞有大量船只往來，應該是商隊在馬六甲附近遇到了自家的飛剪船，後者提前返回通報了消息。
楊廷麟也是顯出喜色，忙問道︰「可是往歐羅巴去的那隊商船？」
「正是。」黃宗羲點頭道，「據報所有所有大小七條船已全部安全返回。」
遠洋商隊半年多前離開月港出發前往歐洲，由于是第一次走這麼遠的海路，為穩妥起見，用的都是普通蓋倫商船，並雇佣了不少西班牙、葡萄牙海員做向導。沒想到此行倒也頗為順利，七個月時間，便安然回到了大明。
自擊敗台灣的荷蘭艦隊之後，大明海上貿易頻繁，朝臣們早已知曉其中獲利之豐。頓時，包括楊廷麟在內，幾乎所有在場之人都朝商部尚書大人望去，紛紛詢問，「不知收益如何？」
「往這麼遠的地方去，定然收獲頗豐吧？」
「此去數萬里之遙，便是當年鄭公公也多有不及啊。」
黃宗羲微微一笑，揖道︰「具體數目還未知曉，不過總在二百三四十萬兩上下。」
他此言一出，乾清宮中一陣倒吸涼氣之聲。
出海一趟就能賺二百多萬兩？！這銀子簡直就像大風刮來的一般！
便是朱琳也有些動容。
他倒不是驚訝利潤之高，他很清楚，十七世紀從東亞到歐洲的航線非常危險，所以利潤自然極高。
他最為在意的，是經過自己的努力，大航海時代總算有了中國人濃墨重彩的一筆！有了這次成功的遠航，以後亞歐之間的商道就將會源源不斷地給大明帶來財富。
等航道熟悉之後，更可以換用飛剪船。以此船的速度，相信很快就能用成本優勢擊敗所有的歐洲商船，甚至有可能壟斷亞歐貿易線！
屆時什麼海上馬車夫恐怕也只能在歐洲附近跑跑短途運輸了。
黃宗羲看著四周一張張驚訝的面孔，又道︰「實則因為擔心海寇襲擾，遠洋商隊此次皆以戰船載貨，所帶貨物並不算多。若拆去大炮減重，獲益還能再多出百萬兩不止。」
諸臣吸涼氣都吸到嘴抽筋了。半年時間就能賺三百多萬兩？！
當即有人情不自禁道︰「這、這也太厲害了吧？」
「若如此，往後朝廷哪兒還用愁銀子的事情？」
「下官方才以為二百萬兩便夠多了，不想這還是沒敞開了裝貨……」
黃宗羲為眾人解釋道︰「諸位大人有所不知，往歐羅巴去路途極為遙遠，船員長期漂于海上，極易患上膿毒血病。
「歐羅巴夷人遠道來大明一趟，來回至少要病死四成水手。如此之大的代價，其所販回的貨物賣價又怎能不高？」
其他朝臣紛紛嘆息，「難怪獲益這般大，原來要死這麼多人。」
「這海上生意簡直就是用人命填出來的……」
「如此傷人性命，去往歐羅巴的商船日後還是少些為宜……」
黃宗羲卻擺手笑道︰「諸位大人誤會了。那歐羅巴人出海多患膿毒血病，然我大明的商隊有陛下所賜良方，卻未以此死傷一人。」
「原來是有良藥。」
眾人頓時大喜，紛紛贊頌天子一番，又有人提醒黃閣部，要提防船上的夷人偷竊藥房。
「無妨。」黃宗羲胸有成竹道，「那秘方便是放在夷人面前他們也不知道，便是知道了也學不去。」