待施瑯從文華殿告退，朱琳令馬文晟召黃宗羲覲見，而後又翻開了夏陽榮所呈的江東鎮邸報看了起來。
「劉國軒果然不負我所望。」當他看到金州衛和復州衛的建虜幾乎盡數北逃時，不禁欣然微笑。
不過他也知道，眼下多爾袞還沒有防備，所以水師步軍這仗才能打得如此輕松。而隨著戰線距離沈陽，也就是建虜的盛京越來越近，他們所遇到的阻力也就會越大。
畢竟現在順治人就在沈陽。
一定要避免陣地戰，多打游擊，能在建虜後方造成越大的破壞，前線的清軍戰斗力就會越弱。
他遂將這些想法寫成手諭，又在後面補了一句，要劉國軒在半個月內進行一場大的襲擾，以策應北伐主力在淮河一線的攻勢。
當他繼續看到夏陽榮邸報最後提到朝鮮人供應皮島的糧草經常欠缺時，不禁暗自搖頭，李瑛和李對峙對大明有利，但如果他們真打出大動靜，眼下卻不是好事兒。
他想了想，給忠貞營高一功下了道旨，令他率三千人馬從仁川進駐朝鮮，並派了名文官作為「調停大使」跟著一起去。
明面上要他們為李瑛和李進行「調停」，避免刀兵，實際上主要任務是監督朝鮮人對皮島的補給輸送。畢竟總是從崇明運糧草去皮島，這耗費實在太大了。
不多時，黃宗羲通傳入殿，上前向朱琳施禮，「微臣拜見吾皇萬歲。」
「啊，黃閣部請起，」朱琳抬手示意，又問道，「遠洋商隊的收益可妥為分配？運回來的那些貨多久能售出？」
黃宗羲忙道︰「回皇上，商隊此番獲利現銀七十三萬兩。其中給大小股東分紅需九萬六千三百兩。余者有二十二萬兩入聖上內帑，四十一萬兩歸國庫。
「至于從倭國運回的貨物，下官還未及分理，不過其中多為軍器局所需銅礦、硫磺等物，只有少量漆器、藥材、金器等，十數日便可賣盡。」
朱琳點頭道︰「遠洋商隊最快多久可以再次出海？」
黃宗羲略做思索，道︰「回皇上，水手、船只修整，加上進貨，最快也要近一個月工夫。」
「倒是有些慢了……」
黃宗羲聞言，忽而想起了什麼，揖道︰「陛下，此番水師俘獲了幾條水寇船，其中一大一小兩條並未受炮火，只用換上水手，立刻便能啟程。」
「兩條船有多大？」
「大的近四百噸，小的二百噸出頭。」
「足夠了。」朱琳眉頭一松，吩咐道，「你立刻將這兩條船扮作商船。我會讓兵部調一萬支鳥銃，以及火藥、鉛彈、甲冑等物給你，將其藏于船內。速往倭國而去。」
黃宗羲雖不明所以，但心知必軍國大事，忙躬身應道︰「臣，領旨。」
朱琳接道︰「近來和蘭人應該縮在島上積蓄力量，故而派兩條輕護衛艦護航足夠了。」
他向日本方向望去，輕聲道︰「戴修遠那邊可以開始動手了。日本這個華夏身側的毒瘤，這次我就給他徹底剜去！」
……
揚州城外。
「十里長街市井連，月明橋上看神仙。」
張家玉輕吟詩句，望著眼前景象，卻不由哀嘆一聲。
此時的揚州城外已盡成白地，只留下大片被焚毀的村落，便是干草枯枝都不見一根。
在灰蒙蒙的城頭上，藍色的瓖邊龍旗沒精打采地垂著，而旁邊的虜兵卻是緊握著火銃，死死盯著城下。
由于道路被毀，重炮走得極慢，故而張家玉雖率部將揚州城圍住，但在缺乏重炮的情況下，一時卻也難以攻破。
他正思忖著是否要搞一場奇襲，忽聞有驃騎兵疾馳而來，高聲稟道︰「報！將軍，聖駕已經渡江，正朝揚州而來。」
聖上到底還是坐不住啊。張家玉卻未覺奇怪，以他對當今天子的了解，能安坐紫禁城中等待捷報，那才叫怪事。
他忙吩咐手下軍官和侍衛整隊，準備隨他去迎駕，卻又有太監匆忙趕來傳旨，令他們嚴守戰陣，不得擅離。
張家玉心中又是感嘆，聖上雖已御極，這內里卻還是先前叱 疆場的龍衛軍指揮啊。
于是他大聲吩咐諸將，「好了，都沒听到嗎？各回己營，不得懈怠！」而後又親自視察攻城土牆的建造情況去了。
長江北岸距離揚州城不過三十里，但由于沒有道路，直到次日正午朱琳才終于走到了揚州城下。
他皺眉環視揚州附近的景象，不由心中震怒，這大片殘垣斷壁之間，不知有多少大明百姓流離失所，朝不保夕。
建虜，罪不可赦！
迎面一隊軍官快步而來，等到了近前，為首的張家玉恭敬敬禮道︰「末將軍務在身，未能赴遠迎駕，還請陛下恕罪。」
「沙場之上哪兒這麼多虛禮。」朱琳跳下馬來，拍了拍張家玉的肩膀，又指向揚州城，「我听說大軍被阻在此地，說說具體什麼情形。」
「是。」張家玉忙拱手道，「守城的當是建虜瓖藍旗鄂拜所部。
「據近日拼死逃出城的人所說，建州兵大概千五百上下，另有山東、北直等地的虜兵兩千余人。城中百姓此時僅剩了五萬來人，以供虜賊驅使。」
朱琳點了點頭，心知這是多爾袞留下殿後的人馬，又問張家玉道︰「元子覺得，須多久能攻下揚州？」
「回皇上，末將昨日剛使人去問了炮營。此時重炮還在舊江口，恐需四五日後才能運抵。眼下僅憑一些六磅炮，卻絕難破開城牆。
「末將已做了部署，準備今晚強襲城北，若順利……」
「不宜在此折損將士。」朱琳卻打斷了他。沒有大炮掩護，以血肉之軀攻城，這傷亡必定不小。
「可是，這再拖下去……」
張家玉還欲再說，就見朱琳向石霖揮手，「帶上來。」
「是！」
隨即，御營押了三十多輛囚車上前。張家玉立刻從中辨認出幾張面孔碩塞、蘇克薩哈、阿山、張洪謨，皆是前番俘獲的建虜重將。