艾松古慌忙待兩名侍衛連夜朝東北方向趕去，盼著能尋機返回江北，向多鐸示警。
只是三人一整天沒有吃飯，待天色大亮，也不知走到了何處，肚里已能餓出只鳥來。
艾松古抬頭間，正見迎面走來兩人，看其衣料光鮮，似乎頗有些油水。他四下張望，見並無旁人，當下示意侍衛從路邊抄起樹枝、石塊，上前將那兩個路人攔住。
「留下買路財，饒爾等性命……」
「剪道歹人？」
「不錯！」
「沒帶兵刃也就算了，好歹換件像樣的衣服。」
「管你屁事！拿錢來……」
艾松古剛說到一半，卻見對面兩人從腰間取下軟劍一抖，「瞎了狗眼的，可听過雄蒼派大名？」
混江湖的？艾松古一愣，心說這也太倒霉了。但箭在弦上不得不發，總不能給人跪下認錯吧？他當下一聲大吼，舉棍沖了上去。
三名建虜雖是長年刀頭舌忝血之徒，但只擅戰場結陣沖殺，小巧搏擊功夫卻是一般。加上幾人都餓得手腳發軟，對方卻是精氣神十足，故而兩個照面下來，艾松古的一名侍衛便肩頭中劍。
「小賊，留下命來！」雄蒼派兩人越戰越勇，打定主意要拿了三個強盜回官府領賞。
艾松古的侍衛見勢不妙，拼命將他擋在身後，又回頭疾呼︰「二爺快走，我們拖住敵人！」
艾松古雖有不忍，但想到不走也是三人一起死，終是長嘆了一聲，咬牙朝道旁樹林奔逃而去。
直跑到出了林子，他已是腿腳抽筋，回望無人追來，這才靠在樹上大口喘起了氣，心中念著要去給豫親王報警，卻再難邁動步子。
他抬眼遠眺，只見東側峰巒疊嶂，而西側則是一座巨大的城池。
這當是南京了！艾松古頓時又有了生的希望，拖著雙腿踉蹌走到城下，卻聞四周鼓樂齊鳴，再看城門附近，張燈結彩，喜氣洋洋，聚了能有數百號人。
他捏著嗓子問一旁路人，「這是鬧什麼呢？」
「嗨，一看你就是逃難來的，天子馬上大婚了都不知道？太後他老人家為討個吉利，派人在此布施。」
艾松古听到「布施」二字立刻來了精神，拼命擠進了人群。四下百姓嫌他邋遢，紛紛避讓，卻讓他輕松鑽到了最前面。
就見當中乃是幾名太監、宮女，凡有人上前朝紫禁城方向磕個頭，說句吉祥話，便能得兩顆蒸土豆，嘴巴甜的甚至給年糕一條！
艾松古心中默記前面幾人的口音，又反復練習一陣，便急不可耐地撲上前去，納頭便拜，「恭祝皇上大婚萬福！恭祝皇上大婚萬福！」
他半天就學了這麼一句，多的也不敢說。
小太監見他衣衫襤褸，口音又似驢非馬，只當是個傻的，大笑一陣賞了他三個土豆。
艾松古興高采烈擠了出來，幾口吃下食物，頓時來了精神，隨即又轉去其他城門，遠遠向大明皇帝磕了七八回頭。到下午時分，他懷里已抱了一大兜土豆還有根年糕。
就依靠這點兒吃的，加上沿途乞討，幾天後艾松古終于如願看到了濤濤江水，又望一眼不遠處的鎮江城，激動地熱淚盈眶……
陝西南部，重鎮漢中。
豪格將手中公文重重摔在地上，怒吼道︰「多爾袞這個披人皮的畜牲！不止調光了山東、山西的綠營，竟然連陝西兵都不放過！」
那公文內容正是陝西總督回應他調陝軍的命令竇承武已率僅剩的陝南六千綠營開赴漢中，余者則皆隨李國英去了江南。
一旁瓦克達勸道︰「肅親王息怒，這不還有咱兩紅旗人馬前來助戰嗎？憑殿下用兵如神，必必會被多鐸比了下去。」
豪格心中苦笑，你兩紅旗大多折在了句容，如今一共也才不到兩千兵馬，倒能起多大作用？
反倒是多鐸那邊，據說不但調集了各路綠營兵馬，甚至布木布泰連兩黃旗精銳都撥給了他驅使。這一進一出間，自己兵力簡直差了人家數倍！
更何況還有消息說，何騰蛟擁兵造反，南明朝廷將主力全部派往湖廣平亂，南直隸幾乎無人把守。照此情形看，多鐸大軍只要渡江，幾乎瞬間便能攻至福建一帶——
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