「好！」朱琳欣然點頭，「近來讓匠人們多趕趕工，能造多少造多少，一個月後將有一場大戰。所需銀兩我會讓楊廷麟那邊盡快撥給工部。」
造這批火銃、銃彈之類大概需要近二十萬兩銀，等遠洋商隊從日本回來，這點兒花銷根本不是事兒，所以他說這話的時候幾乎連眼都沒眨一下。
「下官遵旨。」
待從軍器局出來，朱琳正尋思著要去木芷晴那兒，告訴她下月大婚的好消息順帶蹭頓飯，便見有宮中打扮之人快馬而來，攔住石霖低語了一番。
石霖隨即又轉對朱琳稟道︰「陛下，禮部徐大人說要要緊事求見。」
國事為重，朱琳只得嘆了口氣，令車駕打道回宮。
徐爾路就守在午門外，直到看見了石霖，這才知道這隊車馬乃是聖駕，忙迎上去行禮。
朱琳招呼他上車，問道︰「何事這麼急？」
「回陛下，朝鮮國王李遣使來奏，朝鮮仁興君李瑛造反，逆兵已佔領平安道、咸鏡道全境，本月初攻破了平壤，眼下其前鋒正在黃海道與朝鮮王軍激戰。」
「仁興君造反？」朱琳想起前一陣戴修遠曾傳回密報，提到過李瑛意圖焚毀朝鮮水師，以及後來令鄭萬誠充作大明暗線等事，沒想到這才不到兩個月工夫，此人竟舉兵謀反。在他的記憶中，歷史上並沒有這麼一段。
他微微皺眉問道︰「可知其中緣由？」
「臣也是听朝鮮使節所述。」徐爾路遂將仁興君「偽造」大明赦書，傳檄李投虜叛明，平安道兵曹佐郎柳澤晚與價川、順川府等地將領隨即響應，同時率軍南下等是大致復述了一遍
朱琳心中清楚，那份赦書並非偽造，卻不知為何會落入李瑛之手。自己派戴修遠入朝乃是為了阻擾朝鮮水師資虜，沒想到竟引發了強烈的蝴蝶效應，在朝鮮掀起滔天巨浪。
徐爾路又道︰「陛下，現在朝鮮來使尚在四夷館，急欲覲見，您看是否……」
「見！讓他在文華殿候著，我隨後就來。」
大明是宗主國，朝鮮出了事兒自然要管一管。朱琳心道，不過絕不能像萬歷朝那樣，大明出錢出兵搞了一整，最後不但啥也沒得到，還拖垮了國家財政。既然是朝鮮有求于我，那自然得讓他們出點兒血才行。
徐爾路忙道︰「是，下官這便去帶他進宮。」
又一個時辰後，待太監通稟朝鮮使節已到，朱琳這邊才換了弁服往文華殿而去。
朝鮮派來的正使乃是李興立，副使卻是金自點的長子金，他們根本沒想到這麼快就能覲見，匆忙間連儀仗都未及打理，顯得頗為簡陋。
待二人得聞大明天子來了，忙跟著引路太監進了大殿。也不用一旁鴻臚寺官員指揮禮儀，二人便甚為老練地納頭拜倒，漢語也是極為流利，「小邦使臣李興立（金）拜見上國天子，陛下萬歲，萬歲，萬萬歲。」隨後金又雙手捧上國書與貢品清單。
「平身吧。」
朱琳從馬文晟那兒接過貢單掃了一眼，光是百年老參就送了一百多斤，另有不少寶石、錦緞、裘皮等物，估模總值當在萬兩以上，以朝鮮小國來說，也算是下本了。
他把禮單放在一旁，跳過例行虛禮，直接道︰「說吧，什麼事兒？」
李興立心說按正常流程天子不是要垂詢朝鮮國王及國內近況嗎，這怎麼……當下倒不知如何對答了。
正此時，有太監沿屋角一溜小跑到馬文晟身側，低語了幾句。馬公公表情疑惑地皺了皺眉，躬身對朱琳悄聲稟道︰「萬歲爺，禮部李侍郎就在殿外，好像說有另一隊朝鮮使節求見。」
又來了一撥？難道是李瑛的人？朱琳樂了，對李興立一擺手，「你們先在這兒等會。」而後起身繞至後殿，對馬文晟道，「傳李光春。」
「是。」
李侍郎快步上前見禮，繼而稟道︰「啟奏陛下，朝鮮仁興君遣使狀告李投虜、不臣、擅殺等罪，人就在禮部。」
原來李瑛得到李派人去了大明的消息，心中也甚是焦急，只怕其巧言說得上國天子支持，自己剛打開的局面恐怕就要付諸東流。
于是他急忙也點了心月復金正慶出使大明，以攪亂李的圖謀。他的人速度也是極快，雖晚出發了兩天，卻幾乎和李興立前後腳進南京。
金正慶剛到禮部報了個名，就驚聞有朝鮮使節正要覲見天子。他情急之下找上了李光春，塞給他大把好處，求他讓自己趕在李的人之前朝見。
朱琳聞言雙眼微眯，心說都趕一塊了倒也不錯，有競爭才有市場！他隨即吩咐李光春，「帶他們去文華殿。」
李光春也沒料到能這般順利，當下大喜，立刻返身去找金正慶，剛出了午門，就見其正在不遠處等著，顯然已是急不可待。
李興立這邊等了好半晌，終于得見天子返回，正要繼續稟奏，卻聞馬文晟道︰「宣，朝鮮金正慶等人覲見。」
李興立頓時愣在當場。等金正慶行過了大禮，兩人惡狠狠地瞪了對方一眼，空氣中幾乎要迸出火花來。
金正慶毫不客氣地上前幾步，將李興立擠到一邊，躬身揖道︰「小臣啟奏……」
李興立當下便急了，立刻用更高的聲音道︰「啟奏上國天子，我王事天朝素效恭順，忠心有鑒，怎料……」
「一派胡言！」金正慶也不甘示弱地打斷了他，「李勾連胡虜，劣跡天下皆知！前有輸兵萬余並戰船數十助賊犯天朝父國，後又向胡虜稱臣納貢，對虜酋行三拜九叩之禮，竟敢妄言恭順、忠心？！」
「你……」
金正慶不等對方反駁，又繼續道︰「前番李竟復應胡虜之命，盡遣朝鮮水師為虜驅使！若非仁興君以誠感動鄭萬誠鄭將軍暗助天朝，後果不堪設想！
「今仁興君興仁義之師，應天數，討無道從虜之逆，朝鮮上下無不影附。叛天朝之賊指日可滅！」