袁彭年听聞真要上廷杖，頓時如同打了雞血一般，跪在那里吐沫星子橫飛，說得自己比岳武穆還要忠貞，而皇莊一事卻似要禍國殃民。
他四周的官員也甚是眼紅，等挨了廷杖，袁大人日後定將蜚聲朝野。立刻就有一名瘦高的御史縱身撲倒在殿前，隱隱還超過了袁彭年半個身位，用更大的聲音喊道︰「殿下，皇莊之舉違天意，萬萬不可為啊！」
其他人心中皆是一動對，這好機會怎能錯過！趁輔政王盛怒之下，跟著討一頓廷杖，雖沒有袁大人的「頭一杖」那麼風光，但怎麼也是份不小的榮光啊！
于是又有十多人前赴後繼地伏在地上，一個個聲淚俱下，大義凜然指責皇莊的有之，控訴曾劍、馮康的有之。更有甚者怕被比了下去，竟直接非議朱琳施政不當。
一時間朝堂上烏煙瘴氣，而原本的「主角」袁彭年倒被擋在了後面，他不滿地喊了幾嗓子，卻發現聲音完全比不過這些「小輩」，只得氣鼓鼓地閉上了嘴。
都是賤骨頭啊。朱琳心中冷笑，正好一次治好你們的毛病！
「都別嚷了！」他用力一揮手，「想出風頭是吧？行啊！」
他說著卻從身上取出一張紙條來，又舉目從朝堂上掃過，冷聲道︰「李德書，楊冠，容良哲……」一連念了十六個名字，側過頭對身旁太監道，「馬文晟，這些人也加廷杖！不用再另行文了，添在剛那份廷杖後面就行。」
和影視劇中皇帝吩咐一聲「廷杖」，下面 里啪啦就開打完全不同，明代廷杖審批流程頗為嗦，一般少說也得折騰個把小時，板子才能真的落在官員上。朱琳懶得和這些人耗著，干脆連流程都省了。
下面一听點到了自己名字，頓時興奮得跟過年似的，卻有兩三個拼命「出頭」卻沒吃到廷杖的，卻以為是自己不夠賣力，只好垂頭喪氣地縮到了一旁。
很快，近百名錦衣衛將一干要挨打的朝臣手腳緊縛，架到了布政使司衙門外。
為首一名千戶帶人逐個「驗明正身」，令人將袁彭年按在地上，扒去褲子，正要吩咐開打，卻見馬文晟匆匆跑了出來，對他低聲道︰「不急，輔政王殿下吩咐，等一個時辰再打。」
「啊？」那千戶愣了愣，忙道，「屬下遵命。」
另一邊，馬文晟散出大量小太監，讓他們在南京城中到處宣揚，說布政使司衙門外有好戲看打犯官！
這下熱鬧了，菜市口砍頭常有，這打可難得一見，登時便有數千南京百姓聞風而來，將布政使司門前的空地堵得水泄不通。而負責維持秩序的侍衛們得了朱琳吩咐，只將人群擋在二十步開外，足夠圍觀之人看清楚挨打官員褻褲的顏色。
袁彭年便這麼光著被按在地上等了一個多時辰，直到圍觀百姓已站滿了兩條街開外，馬文晟這才傳來輔政王諭令，「開始吧。」
隨即，每五個錦衣衛負責一名官員，四人按住手腳，一人持廷杖行刑。
所謂廷杖便是根一端削成槌狀的粗木棍，棍頭上還包有一層帶刺的鐵皮，便是輕輕來上一棍子，那也難免皮開肉綻。若是行刑的人手上稍微拉扯一下，能連皮帶肉撕下一大塊，故而明代常有廷杖將人打死的情況出現。
隨著棍子呼嘯落下，布政使司衙門外頓時一片鬼哭狼嚎。為保證廷杖「質量」，每打五下還要換個人行刑。片刻間，那十多個白花花的便皆是「桃花盛開」、「落櫻漫天」了，圍觀的百姓則紛紛伸長了脖子觀瞧，無不過足了眼癮。
袁彭年疼在 上，卻樂在心中。此番雖沒能當庭阻止了皇莊之事，卻領到一頓廷杖，如此一來自己便不算輸。
不，非但不算輸，簡直就是形勢大好啊！廷杖完後，自己聲名大振，對皇莊有異議的官員必會雲集而來，就此事和輔政王來回拉鋸。而輔政王一個人哪有精力應付這麼多朝臣？最終他難跑心力憔悴之下妥協了事，就如同萬歷朝「爭國本」那次一般。
袁都御史因劇痛暈過去的瞬間，他還似乎看到自己意氣風發地率領群臣笑傲朝堂，與輔政王一爭長短！
朱琳可沒興趣看熱鬧，他對馬文晟吩咐一番，便乘車返回了應天府衙。後者先去錦衣衛南鎮撫司跟鄭廣英取了些東西，而後又離去趕去洪思府上。
……
直到次日天亮，袁彭年才終于轉醒過來。他甫一睜開眼楮，便強忍著傷口劇痛，咬著牙招呼道︰「興懷，我回來後收了多少拜帖？都有哪些朝臣前來探望，可有內閣的人？」
他兒子袁興懷幾步上前，扶住他道︰「爹，昨日並無人登門……」
「什麼？！」袁彭年大驚之下猛地坐直了身子，登時疼得眼淚直淌，卻也顧不得了，「這怎麼可能？為父挨了廷杖，他們竟不來探視？！」
他話音剛落，便有府上管事慌張進了屋來，先向他揖禮，「老爺，您醒了？」而後抹了把額頭汗水，急道，「老爺，大少爺，據說城中多處立起什麼‘公示欄’，將昨日廷杖之事描述一番，還、還將您在袁州置地的細則列于其上……」
「公示欄？」袁彭年聞言一愣，心中隱隱覺得這可能便是無人來探視自己的原因，忙吩咐兒子道，「興懷，快去看看怎麼回事。」
「是，爹。」
袁興懷出門沒走多遠，就看到一塊一丈見方的木板立于街口處，木板頂端幾個大字「公示欄」。旁邊還圍了極多百姓，不斷有人指指點點，相互議論著。
他快步上前，撥開人群觀瞧，登時便是大驚失色那公示欄上竟圖文並茂，由朝廷推行皇莊承包說起，直到分宜等地官員千方百計阻撓百姓耕種皇莊田地，以及曾劍等人如何將他們撤換等事。而後便是父親昨日在朝堂上彈劾曾劍，奏請撤除皇莊的經過。
最為要命的是，昨天朝堂上所有人的一言一行都詳細寫了出來。從中來看，自己父親完全就是一副撒潑耍賴，為一己私欲顛倒黑白的嘴臉！