據武元洲的線報，福建水師不過五十來條船。若他們不明就里，和眼前這些建虜戰船鏖戰，恐怕還沒擊毀幾條敵船，噶哈主力便已趕至，到那時再想走就來不及了！
魯四也是焦急道︰「將軍，我們手里已無船可用……」
阮進聞言向四周水域望去，一直跟著他的三條戰船中僅有一條斷了主桅漂在不遠處，另兩條則是烈火熊熊，正緩緩下沉。
他果斷揮手道︰「讓人放傳訊小舟下去！」
「這，將軍，這太危險了！」
傳訊小舟乃是兩條大船之間通信所用，長不過一丈半，僅能載六七個人劃槳前行。這船通常只短距離使用，海浪稍大就有傾覆的危險，而福建水師至少還在四五里開外，要劃此小舟走這麼遠的距離簡直九死一生。
此外就算能靠近福建戰船，在兩軍交戰之時也難有人注意到一葉扁舟，倒是雙方任何一顆炮彈就能將他們砸得粉碎。
「少嗦！」阮進已親去解那綁小舟的繩索，「老子不信，虜賊就真有天佑！
「無草嶼已經沒了，不能讓我漢人最後一點戰船也毀在這兒！」
「屬下，遵令！」魯四神情肅然地招來幾名士卒，一起幫著將小舟放到海中。
待阮進沿繩索降到小舟上，剛抄起船槳要劃，便忽聞遠處傳來驚雷般的大炮轟鳴。
「怎這般快便打上了？莫非虜賊有埋伏？」
他忙抬眼望去，便見二里開外的海面上，一隊高桅白帆的福建水師戰船以五條大船為核心，排成一條橫隊直插建虜戰陣北側。
而後者明顯正在向東北側轉頭的過程中，應該是其還未來得及抵達上風位置，便已被明軍截住，只得匆忙轉頭迎戰。
阮進心中大為驚訝，方才兩軍相距至少還有五里上下，福建戰船怎會眨眼即至？！
他自然不知道，在側後方風向的情況下，軟式帆船吃風效果最佳，甚至能超過八節的航速，也就是每小時航行近三十里以上。
他用力咬了咬牙，胳膊上肌肉隆起，掄槳道︰「都加勁劃，或許還趕得及！」
……
牛彬顯然更是吃驚不小！他從瞭哨發現敵船開始，就毫不遲疑地駛向上風口，但自己還未轉過二里遠，對方已經狂奔五里以上壓在了他北側。
這個時代的海戰，誰率先佔據上風位置，誰就佔據了絕對的主動。在「納爾遜戰術」出現之前，這一直是海戰中絕對的「金科玉律」。
首先，佔據上風位置的戰船，可以利用側帆使自己達到非常快的航速，而高速移動能有效避免被敵人的大炮擊中。而下風位置就尷尬了，因為接戰過程中始終逆風，相對敵船的速度簡直如靜止靶一般。
另外十七世紀的滑膛炮炮口初速低，導致海風就能影響到炮彈飛行速度。也就是說，順風情況下大炮的射程、威力都要比逆風時有不小的優勢。
最後，由于黑火藥發射時煙霧非常大，上風口的大炮發射之後硝煙全是飄向對面。下風處的炮手就會被雙方火炮的濃煙籠罩，對瞄準造成極大干擾，甚至燻得睜不開眼也是常有的事。
不過大明水師的第一輪炮擊由于距離有些遠，加上炮手們首次進行實戰有些緊張，手上準頭直減了五六成，故而雖是近二十門重炮齊發，卻僅有一枚十二磅的炮彈擊中了一條小型船，將其船舷射出個巨大的透明窟窿。
火炮齊射的巨大轟鳴令牛彬又是一驚，雖未見有戰船被擊毀，但他仍是謹慎吩咐手下軍官︰「傳令，全隊退後，小心避敵！」
他心中雖驚卻也不懼，早在發現敵船之始，他即已派哨船趕往無草嶼方向通知噶哈大人了。
至多再過兩個時辰，將有近二百條戰船以烏雲蓋頂之勢壓過來，眼前這五十來條戰船必然立時灰飛煙滅。
五十條戰船？他忽然心中一動，據報福建來的戰船便是這個數，浙江附近當再無如此規模的船隊，難不成這是……福建水師？！
不，這不可能！舟山距此超過二百里，逆流而上怎可能不足一日便至？！
他用力搖了搖頭，將種種疑惑先拋到腦後，又向那隊敵船望去，卻又是一驚。
他所部結的是名為「雄關陣」的陣型。所有四百料以上的戰船緊靠在一起，以成兩排橫隊交錯列于正面，其他小船則分為兩列縱隊掩護兩翼。另有數條船在戰陣前方游走待命。
這種陣型防御力極強，堅固的大船如城牆般擋在正面，硬扛敵軍火力。第一排的戰船若被擊毀，第二排的大船便立刻補上去。而兩翼的小型戰船主要防止敵軍快船、火船偷襲，可謂密不透風。
由于大明水域常用的戎克船型側面只能裝備小炮，故而在面對這種陣勢時只能選擇以大船正面沖擊，用船頭重炮互射。但縱使大船也僅在船頭裝有兩門十二磅炮，想要將敵船擊沉往往要耗費很長時間。
牛彬原也是如此打算，縱然敵船比自己多了六成，但想要熬過兩個時辰卻也並非難事。
然而對面那些戰船卻並未如通常那樣用大船迎面強攻，而是大小戰船一同首尾相接排成了一字長蛇陣，船頭皆指向西偏南方向，斜著向他這邊沖了過來。
同時這些船速度極快，在順風之下更是眨眼即至。沒等牛彬想出個所以然來，那長蛇陣中的數十條敵船側舷便同時閃出密集的火光。
這次射擊時雙方相距不過四百步而已，明軍戰船上即使是四磅炮也已進入射程之內，是以足有上百門大炮接連開火，爆發出極為駭人的聲勢。
牛彬便覺戰船一陣劇烈晃動，四下里炮彈擊穿船板的 嚓聲與慘叫聲不絕于耳，同時木屑崩得漫天都是。
待響動終于平息，他戰戰兢兢地轉頭望去，就見自己坐船的前桅桿已被攔腰轟斷，而炮彈余勢未減，又在艉樓上砸出了一個巨大的破洞，四周散落著十多具碎尸。
他用力咽了口吐沫，這炮彈若再低上幾尺，自己此刻怕已變為一灘肉泥……（未完待續）