常永年做賊心虛，他剛和心月復商議決定投降，要將清軍放入城中，此時听鄭成功說了「放其進來」四個字，頓時眼皮一跳，頸後已滲出冷汗。只覺得鄭成功就是在暗指自己剛才密議之事。
他下意識地退了一步，用力搖頭，「不、不行！這怎麼可能？」
黃道周雖覺常永年神態異樣，卻只當是聖上突崩而眾人皆驚，卻並未多想，又點頭道︰「陳王此去快則四五日，慢則七八日即返。眼下巨變突生，我等當以穩妥為上，只需堅守長汀不被賊虜襲了城去，便是大功。待陳王歸來，再做他議。」
常永年立刻接道︰「對對，黃閣老所言極是，堅守便好。」說完，迅速抹了把汗，匆匆低頭離去。
鄭成功見長汀城中兩位主事之人皆不贊同自己之計，只得長嘆一聲。
此番皇帝在往上杭的途中遇害，他總覺得是因為自己誤傳消息，使陳王直奔長汀所致。是以他心中極為愧疚，只當是兩人對自己還有懷疑，于是便也不再堅持，又默默帶人于各城門檢查防務去了。
「難道事有敗露，那鄭森是在暗示于我？」常永年焦急道。
馬忠沉吟片刻，卻搖了搖頭，「將軍莫慌，我們行事謹慎，當不會為他所悉。若真的走漏了風聲，你我怎能還安坐于此？」
他雙眼微眯，繼續道︰「這鄭森恐怕不簡單啊。」
「此話怎講？」
「依屬下判斷，這鄭森是想和咱們爭功。」
常永年疑惑道︰「爭功？」
「咱們只是想偷偷模模將清軍放進城來，取這獻城獻太子之功。而人家可是要光明正大地行事，在所有人眼皮子底下把城獻了。將軍方才未依其計實乃高明。」
常永年大吃一驚，「難不成他也想投清？！」
馬忠點頭，「將軍思之，這鄭森是誰？他是鄭芝龍之子，鄭芝龍既降，他怎會與其父相悖？要說此人真是有能耐，不知用了什麼法子迷惑住陳王，得其如此信任。
「對了，將軍曾跟我說過，陳王臨出城之前反復叮囑敵欲扮作明軍騙城。他為何會有此一說？
「以屬下之見，當是那鄭森拿假消息予陳王，借陳王之口說出清軍要來之事，他再佯裝要設伏兵行獻城之實，必無人生疑！」
「好一個連環計！」常永年不禁挑指贊嘆，「現在想來，陳王正是隨那鄭森來長汀的。定是他與滿洲人早有勾連，引開陳王所部，好方便清兵弒君！」
「正是如此。」
常永年又道︰「既然我們所圖相同，何不與他合作，則大事必成！」
馬忠立刻搖頭道︰「萬萬不可！」
「這又為何？」
「乃父鄭芝龍早已輸誠，且有獻閩關、束閩兵之大功，在清廷已有不小根基。
「我們若同其子合作，縱不說計謀是他所設，便是我們出力更大，屆時只消鄭芝龍一句話，那功勞便都是他鄭森的了。」
常永年目露陰冷，「如此說來當趁亂將這鄭森……」他說著用手在脖子上比劃了一下。
馬忠卻仍是搖頭，「亦不可。待將軍投誠之後，那鄭芝龍必是您的上級，屆時若讓他查到蛛絲馬跡，將軍會有性命之憂。」
「那怎麼辦？」常永年皺眉道，「難道就看著他將獻城之功搶去？」
馬忠微微一笑，「將軍莫急，屬下有一借力打力之計，可保大事定矣。」
曾皇後先是生產之後勞頓奔逃，後又有隆武駕崩，讓她精神遭到沉重打擊，至使她現下極為虛弱，只是躺在榻邊暗自垂淚，整個人渾渾噩噩。
若非太監說常永年有事關太子殿下安危的要事相稟，她根本不會見他。
「你說鄭森意圖降虜？！」曾皇後黯然道。
常永年隔著幔布急道︰「臣亦不敢斷言。但眼下多事之秋，凡事不可不慎。
「那鄭氏舉族已降，此時陳王剛率主力離開長汀，鄭森便突然冒出要引敵入城之計。說是伏兵以擊之，但若他事先告知虜賊，或又在伏兵中做些手腳，屆時這長汀城事小，我大明若再失太子……」
曾皇後听到「太子」二字，立刻變得警覺起來，也不知從哪兒來的力氣，竟一下子坐直了身子，「你所言當真？」
「黃閣老當時也在場，臣句句屬實。」常永年這是玩了個文字游戲，他說的是鄭成功計劃伏兵一事屬實，有人作證，但曾皇後听來卻成了他剛才關于鄭成功會通賊的分析屬實。
常永年又按照馬忠教他的繼續道︰「臣剛才細思，陳王本欲南下救駕，卻陰差陽錯地來了長汀，以至……據臣所知，正是鄭森告訴陳王聖駕在長汀的。」
其實周之藩建議皇帝走長汀之事曾皇後是親耳听到的，當然也知道黃道周建議隆武和太子分行之時鄭成功已被趕走。
但皇帝的死使她的神經變得極為敏感，立刻又想起隆武將鄭成功支走之事，定是因為那鄭氏有問題。
她變得焦躁起來，如今她所有的精神寄托便全在太子身上，絕不容許他有任何差池，「常將軍，那你說眼下要如何應對？」
常永年就在等她這句話，當即揖道︰「臣建議，宜先將鄭森拘禁，待陳王歸來之後再細細分辨。若其有詭，自由陳王處置。若無，再行寬慰便是。」
曾皇後立刻點頭，抬手道︰「傳我懿旨，將鄭森圈于府衙吏舍，沒我允許不得擅離。」
常永年又提醒道︰「還有他那些親隨……」
「對，還有他手下，一並圈禁！」
……
努山近來頗為心煩，他得英親王之命入汀州與杜爾德等人搶功，但一路跑至汀水邊上，也沒見什麼可搶之功。
倒是隨身攜帶的干糧已消耗過半。他正籌劃著是否要先在附近村舍搶些糧食，便有士卒來報，說在附近抓了個鬼鬼祟祟之人，懷疑是明軍探子。
努山不耐煩地白了那士卒一眼，「這種破事還用跟我稟報？宰了便是。」
「！」
那士卒剛要轉身，努山便听到遠處有人嘶喊，「我家將軍欲獻南明太子予天軍！」（未完待續）