「二十天？」朱由槙心中疑惑，陳州王剛從福京出來不久，哪來這許多重炮？即使他出血本去夷人那里買，而夷人也正好有炮賣他，要想在二十天內從澳門或東番運至贛州也是絕不可能的。
楊廷麟左右沒有其他辦法，索性將寶都押在陳州王身上了，揖手道︰「陳州王仗義為國，下官深感欽佩。有了這些重炮，永寧王和羅川王殿下滅那王得仁定如殺雞屠狗一般。」
朱由槙一滯，雖覺得哪里不妥，但話趕話之下他又無法改口，于是用力一拍座椅扶手，「那好，若二十天內八門千斤紅夷炮備妥，便大軍北上吉安府。」
他看向楊廷麟，話鋒一轉，「但若重炮不到，還望楊部堂莫再貽誤軍機，當立刻揮師建昌。」
楊廷麟至此也無路可退，用力點頭道︰「就依永寧王所言！」
看朱由槙和朱由伭轉身出了大帳，楊廷麟只覺得心中甚無著落，忙轉問朱琳渼︰「殿下這炮現在何處？可要下官從旁相助？」
朱琳渼笑道︰「還真有事要你幫忙的。」
「殿下請講，下官自當竭盡全力。」
「贛州軍器局借我一用。」
楊廷麟親自同朱琳渼返回軍器局，吩咐一眾官吏俱由陳州王殿下調遣。
其實到現在他也不知道朱琳渼要怎麼拿出這八門重炮，一路上他曾多次詢問，朱琳渼卻笑答「山人自有妙計」。
徐爾路沒想到陳州王殿下這麼快就回來了，更驚訝的是他竟然說要鑄炮！
徐爾路帶著朱琳渼向軍器局深處走去，沿途向他介紹著這里的基本情況，軍器局有軍匠加普通工匠六百二十人，其中有超過四成專門負責制炮。另有四成負責其他火器，其余工匠制作弓弩火藥之類。
然後他又小心地問道︰「殿下是要鑄什麼樣的炮？」
「十二磅攻炮。」朱琳渼答道。他對永寧王那樣的外行可以隨便說些「加農炮」之類的後世名詞，但這個徐爾路應該是內行，所以他便用了大明對火炮的標準分類。
這里說的攻炮指的是中等長度身管的加農炮。
徐爾路立刻道︰「軍器局現正在制的便是十二磅炮，用的是佛郎機人的圖樣。」
原來是葡萄牙人的方案，難怪他對十二磅的概念如此熟悉，朱琳渼點頭，「有現成的技術更好。不過我要在二十天內鑄出八門十二磅炮來，所以有些地方還得改進一下。」
「八門？！」徐爾路吃驚道，「以軍器局炮場現在的能力，有半年時間或許……」
說話間兩人帶隨行人員已走至炮場，四處高大的木架林立，木架上掛滿滑輪、鐵索，巨大的熔爐中銅液翻滾，距離老遠便能感覺到陣陣熱浪。
眼前一所極為高大的屋子，說屋子並不準確，因為屋頂有一半以上是敞開露天的。
炙熱的銅水流入埋在地下的泥模之中，有人在旁邊大聲吆喝著，讓控制傾倒的工匠們減慢速度。待片刻之後澆築完成，一圈人便紛紛湊上來進行平模、覆蓋等收尾工作。
而另一邊則有工匠爆發出一陣歡呼聲。只見巨大的三角形木架的下面是一堆碎泥塊，一門一人多高的銅炮立于正中。炮身用木板襯著，木板則用鐵索固定，懸在三角木架上，以防銅炮傾倒。
銅炮下部還有兩成包在泥塊中，有工匠正小心翼翼地敲碎泥塊，隨著泥皮不斷剝落，旁邊的人又傳出歡呼。
徐爾路忙對朱琳渼解釋︰「看來這門炮鑄得沒有明顯瑕疵，故而工匠們歡呼相慶。鑄炮時常要看運氣，十次倒有九次鑄出廢品。不過等下還要裝藥試射幾次，不炸膛才算徹底成功。」
對此朱琳渼在論壇上看過很多次了。這個時代鑄炮工藝是用特殊的粘土制成一個圓柱形內芯，再制作一個圓筒外範，將二者套在一起烘烤，模子便算是制好了。然後將鐵水澆入內芯和外範之間的空隙，等凝固之後敲碎泥模取出鐵炮。
在這之後還要鋸掉最前段的炮口，由于澆築是在炮口位置進行的，故而炮口會有不規則的溢銅。所有要鋸掉一小段，然後打磨平整。
然後再進行磨光炮膛、鑽火門等工藝，一門火炮就算制成。通常光是最後這兩步，就需要耗時十多天時間。
而且由于粘土制作的模具透氣性低，很難干透，澆鑄鐵水時會產生潮氣，潮氣又變為炮體上的氣孔，故而這種方法鑄炮常有蜂窩狀孔洞。一旦產生這種孔洞，射擊時炸膛幾率極高。
還有泥範的內芯在澆築銅液時可能會稍微歪一點，在沒剝開泥範之前誰都不可能發現這種偏差。很可能費了很大工夫，等炮鑄好了之後才知道無法使用。
所以想要制出一門完好的火炮真的需要非常好的運氣。
「這個月我們制得紅夷重炮一門，還有兩門四號弗朗機，還算是不錯的。」徐爾路露出一絲欣慰之色，「不知道剛才月兌範的這門炮是否能通過試射了。」
朱琳渼看到不遠處有七八十名工匠正十分謹慎地制作泥範，還有人將剛制好的泥範拖至一面透風的棚中陰干，他忙對徐爾路道︰「先讓工匠們，尤其是制範的工匠停下手里的活。」
徐爾路一愣，立刻問道︰「殿下這是為何？」旋即想起楊廷麟的吩咐，便立刻讓人去通知工匠。
「我們用新工藝鑄炮。」朱琳渼神秘地微笑道，「再找幾個技術最好的制範工匠來。」
「是，殿下。」
片刻後，朱琳渼、徐爾路和幾名工匠聚在一間木棚之中。朱琳渼先開宗明義地說了目標，「我們要用鐵模，哦，就是鐵範鑄炮。只有如此，才可能在二十天之內鑄成八門重炮。」
「鐵範？」徐爾路和制範工匠面面相覷。
倒是有一名工匠小聲道︰「俺家鄉的鐵匠就曾經用鐵範制作農具，只是這鑄炮……」
「沒錯。」朱琳渼立刻鼓勵道，「道理是相通的。只是大家以前習慣了夷人的泥範工藝，沒想到用鐵範代替而已。
「用鐵範鑄造有很多優點，首先便是鐵範不像泥範那般只能用一次，鐵範制成之後至少可以鑄炮五六十次。
「其次鐵範不像泥範那般會存水汽，于是鑄出來的炮不會有氣孔，成品率會非常高。
「另外由于鐵範本身光滑平整，所以月兌範之後的炮膛也是光滑的，無需打磨炮膛。」（未完待續）