煉鋼的過程中會有大量碳滲入鋼水中，所以出來的基本都是高碳鋼。
解決方案朱琳渼很清楚，只需加入鐵銹，也就是氧化鐵，利用三價鐵離子的強氧化性將鋼水中的碳氧化成二氧化碳排出，便能得到低碳鋼。
熊忠讓工匠按朱琳渼所說的方法試過之後，果然得到了軟鋼。
但這一操作又引發了新的問題，坩堝內的鋼水變成了糊狀。
朱琳渼听了熊忠的描述，立刻明白是由于低碳鋼的熔點較高，坩堝的溫度無法將其液化。
坩堝煉鋼只能達到1500度，這正好超過高碳鋼的熔點，而低碳鋼則需要接近1600度才能液化。別小看這100度，歷史上人類足足用了近百年才掌握了融化低碳鋼的方法。
其實糊狀的低碳鋼也沒什麼，只是碳分布得有些不均勻而已。但朱琳渼想到反正最近也不會離開鐵場，干脆來一次技術改造也好。
提高煉鋼爐溫，最直接的方式就是增加蓄熱式熱風室了。
隨即他又想到，既然是要搞熱風室，干脆給煉鐵的高爐也上熱風。
這樣爐溫便能提高到100度以上，這個溫度下生鐵鐵水流動性好，可以進行鐵水月兌磷月兌硫的預處理。距離現代煉鋼技術又更近了一步。
于是他讓人找來泥瓦匠，在煉鐵高爐前建了三座厚實的磚屋。
因為沒有蜂窩狀耐火磚，他便因陋就簡，讓泥瓦匠在磚屋內將耐火磚砌成連續的「田」字形。
等熱風室開始使用之後，這些耐火磚會被加熱到七八百度以上。然後鼓風機送出的涼風從大量排成「田」字的耐火磚中間經過送入煉爐。此時涼風已經被加熱到三百度以上。
熱風室外面用厚厚的泥土密封，一套簡陋的熱風設備便建設完成。
朱琳渼又吩咐工匠打造了些粗大的鑄鐵管，用來連接熱風室和煉鐵高爐及煉鋼爐的入風口。
他原打算將煉鐵高爐煙囪排出的高溫廢氣引入熱風室儲熱，這也是現代煉鐵工業常用的手段。
但工匠們打制鑄鐵管的速度太慢，引高爐廢氣需要六七十米的鐵管，最終他放棄了節能的想法，直接用煤加熱熱風室。
三天後，水力鍛機最先安裝完畢投入使用。
水輪在河水的推動下快速旋轉，通過一系列傳動裝置，帶動一柄鍛錘連續敲擊在鍛台上，發出一連串當當聲響。
楚第夾了塊燒紅的鐵塊放上鍛台。鍛錘砸落，立刻濺出一片火星。
他措手不及之下，鐵塊很快被敲出一個大坑。
他抹了把汗，加快手上的動作，好半天之後終于能跟得上鍛機的速度了。
平時兩名工匠需要鍛打半小時才能將鐵塊敲成條狀，眼下楚第一個人依靠水力鍛機，只用了不到三分鐘就鍛打完成。
驚人的效率讓周圍的工匠們瞠目結舌。更有反應快的工匠呼啦一下圍了上來，這模模那敲敲，端的新奇無比。
「要說東家真是神了！竟能用鐵、木制出個鐵匠來。」
「這東西比劉老四的手都快。」
「那是。還有，你看它根本不知道累啊，劉老四手再快也撐不過一個時辰去。」
「咱們東家難不成是魯班轉世？」
「別瞎扯了，魯班是木匠，你沒看這鍛機里到處是鐵件？要我說，八成是諸葛武侯再世。這東西堪比木牛流馬！」
一旁熊忠很快從驚訝中回過神來，對朱琳渼道︰「東家真是巧奪天工！有水力鍛機的話，兩名工匠用兩三天時間應該就能制出一副鎧甲了。」
朱琳渼大概計算了一下，依照這個速度，有四五十名工匠，兩個月內便能完成三百套半身甲的鍛造。他忙吩咐加快另兩台水力鍛機的建造。
到當天下午，魯寧等人在朱琳渼的指揮下，也完成了腳踏鏜床的制造工作。
而鏜鑽卻只制出了一枚。一來高碳鋼本身就極難加工，二來這種鑽頭新奇的形狀工匠從沒做過，速度自然快不起來。
新的鏜床是水平放置的，像個巨大的「凹」字。
左側，在一段螺桿控制推拉的滑軌上，連續四個木夾牢牢固定住銃管。右側則是一根細長的鏜鑽，鑽頭和銃管正對。
鏜床後面一人坐在凳子上，腳踩一個形似自行車腳踏板的部件，通過一段粗牛皮帶傳動，帶著一個半人高的鐵質飛輪旋轉。
飛輪則通過一組齒輪最終帶著鑽桿高速轉動起來。
隨著鑽頭接觸到銃管，細碎的鐵屑亂濺，另有一人旋動固定銃管的滑軌上的螺桿。螺桿不斷旋入，推動滑軌緩慢而穩定地沿水平方向前進。
整個過程無論是銃管還是鑽頭都穩定無比，沒有絲毫歪斜的跡象。
鑽了片刻，又有工匠拿濕毛巾擦拭銃管降溫。只用了兩刻鐘，那鑽頭便已深入銃管一尺有余！
這些福建來的火器工匠們已經被朱琳渼的各種發明搞得麻木了，反正認定了他學過什麼超自然的技藝。
魯寧將鑽了一截的銃管取下來仔細觀察，鏜孔光滑平整，而且非常筆直，比最熟練的工匠做出來的活只好不差。
「依照這個速度，這根銃管不用半天時間便可鑽好。」
那名負責踩腳踏板的工匠也站了起來，贊道︰「這比拉弓鑽孔輕松多了，用這東西，連著鑽一天也不會累。」
朱琳渼將魯寧喚至面前，問他道︰「如果有五六台銃床，再加上八九十名工匠，兩個月能否能制出三千支燧發銃？」
魯寧立刻點頭道︰「人歇鏜床不歇，當不用兩個月便能制得。」
「好！」朱琳渼點頭，「這些天你不要做別的，就帶人制作鏜床。」
身旁有工匠發出一聲歡呼，朱琳渼轉頭看去，原來是最後試制的那根銃管用鏜床鑽好了。
銃床和銃機都是現成的，幾名工匠七手八腳將銃管裝好，一支全新的燧發銃便交到了朱琳渼手中。
整銃重不到十斤，口徑接近二十毫米，長一米五左右，加上新式的槍托，看上去非常漂亮。
朱琳渼立刻便帶了眾工匠到鐵場旁的荒灘上試銃。
魯寧等人已在此地多次試銃，木靶、支架等物一應俱全。
新的燧發銃裝好彈藥之後被綁在木架之上，有人遠遠地用繩子拉動扳機。只听一聲巨響，一顆六錢半的鉛彈瞬間將兩寸多厚的木靶轟去了一大半。
朱琳渼點頭道︰「銃管承受得住了七錢火藥，戰場上足夠用了。就以此銃為範，再打造三千支。」（未完待續）