「呃。」
許攸愣了下，心道︰「我還沒說完呢。」
荀彧笑道︰「許大人，如果憑這些就可以擊敗呂布。那還輪得上袁紹嗎？魏王早就平定中原了。許大人要說服魏王出兵，就得拿出真正的策略。我們要知道，如何行軍布陣。」
「好吧。」
許攸說道︰「我建議魏王先攻下南陽郡。南陽是荊州的門戶，也是守衛最薄弱的地方。漢中的二十萬兵馬，更可以壯大進攻南陽的聲勢。荊州都督羅成，雖成名久矣，但手中並無多少兵馬。尤其是陸遜的五萬軍北上後，他手中的兵馬就更少了。」
「消息傳回揚州。揚州的官員們，在沒有呂布決策的情況下，絕不敢置南陽的安危于不顧。陸遜的五萬軍，還得被調回去。說不定會被調走更多。」
「屆時，魏王就可以出兵了，先擊潰高順的邊防軍，再向壽春逼近。」
說完大致的方略，許攸訕笑道︰「魏王所畏者，一是火炮，二是李元霸、項羽等悍將。而這些全都在益州。魏王還有什麼可怕的？還不趕快發兵，襲取揚州，更待何時？」
「咳咳。」
曹操又動心了。
看向荀彧、程昱、荀攸等，問道︰「諸位覺得如何？」
「魏王可知，駐守南陽郡的是誰？」荀彧的神色有些凝重。
「誰啊？劉伯溫？！」曹操忽然想了起來。
「正是！」
荀彧深吸了口氣，道︰「劉伯溫之才，魏王應該很清楚。昔年呂布與袁術交戰，我幾十萬大軍敗出淮南，便是劉伯溫替呂布謀劃的。現在有他駐守南陽，便猶如十萬大軍。他手上有五萬精甲，號稱千旗軍。臣以前不知道千旗軍是什麼意思，派人打探了下，原來劉伯溫的五萬人，是專研陣法。雖然從未戰斗過，但魏王想想，劉伯溫是浪得虛名之輩嗎？」
曹操心里剛剛燃起的小火苗，又熄滅了
許攸見勢不妙，趕緊說道︰「魏王，機不可失，失不再來啊。不能因為一個小小的劉伯溫，阻礙了襲取揚州的大計。」
「小小的劉伯溫？」
曹操不禁失笑︰「子遠久居河北，怕是不知道劉伯溫的才智。就連我的軍師郭奉孝，都時常贊他謀劃周密，愧不能及。我豈能小覷？」
「你的策略，乍一听很好，實則漏洞甚多。攻打揚州的事，作罷吧。」
曹操站起來，準備離開。
「魏王。」
許攸不甘心失敗，急切的道︰「您要坐視呂布獨霸中原嗎？您要坐視他先取益州，再反奪徐州嗎？如果是這樣，我主袁本初退回河北倒也沒什麼，憑河北之力，堅守數年，絕沒有問題。但是魏王的許都，又能堅守多久？魏王懼怕劉伯溫，可魏王要知道，你們早晚必有一戰，又何必要躲呢？」
「你先回驛館等著，容我想想。」
曹操遲疑了下，還是沒有完全拒絕許攸。
「都退了吧。」
「諾。」
曹操離開後。
程昱道︰「許大人還是回驛館等著吧。魏王決定後，自會遣人告訴你。」
「諸位都是魏王倚重的謀士，應該多加勸導。」
「勸導什麼？我們並不贊成出兵啊。」荀彧回道。
「呃算我多嘴。」
許攸的臉龐抽搐了幾下，拂袖離開。
次日晌午。
曹操在經過深思熟慮後，召來袁紹的使者許攸。
許攸滿懷期待︰「魏王，您是準備要出兵了嗎？」
曹操死死的盯著許攸的眼神︰「我想知道郯縣之戰的真實境況。不要再給我說揚州軍損失了多少。你要詳細的說說，你們損失了多少？是如何戰敗的？去往徐州的揚州軍，戰斗力如何？你們的黑旗軍、先登死士，還活著多少？」
這一連串的問題，都是直擊要害。
許攸的臉色很難看，也很難回答，但又不能不回答。他想了想後，拱手道︰「稟魏王，去往徐州的揚州軍，戰斗力非常強悍。」
「你在說謊。」
「在下沒有說謊啊？」
曹操道︰「據我安插在揚州的細作回報，去往徐州的揚州軍，雖有二十萬之眾，卻多為新兵。只有穆桂英的一萬丹陽兵，算作是精銳。其余的都沒有經歷過大戰。你倒是說說，如何強悍？你是不是想告訴我，雖然揚州軍強悍，但你們還是重創了他們。然後再把傷亡的數字，少報一些給我？」
被曹操一眼看穿，許攸不禁打了個冷顫，心道︰「曹孟德怎麼突然變的精明了？」
「許攸啊我們有數十年的交情，你可不能哄騙我。」
「在下豈敢。」
許攸思慮一會後，知道瞞不住曹操，干脆將郯縣之戰的情況，和盤托出。不過黑旗軍和先登死士受到重創的事情，許攸沒敢說，說出來曹操定不會出兵。
听完許攸道出的‘實情’，曹操稍顯驚訝︰「如此說袁紹的精銳已經在郯縣之戰中，折損完了？而進入徐州的揚州軍，還有數十萬之眾？」
「不。我最精銳的兩萬先登死士和兩萬黑旗軍，還安然無恙。」
「安然無恙？你剛才還說遭到了樊梨花和穆桂英的埋伏，又被張遼追殺，豈能無恙？」曹操本來還抱有一線希望，現在徹底不敢動兵了。
想想袁紹的三十萬精銳，還打不過二十萬揚州新兵。最讓他憂慮的是樊梨花沒有動用火炮，就已經打敗了袁紹，要是動用火炮，袁紹豈不又要戰敗？
「魏王。」
「你不必再說了！」
曹操心意已決︰「我是不會出兵的。我勸你趕緊回去，讓袁紹小心備戰，不要再遭到了樊梨花的埋伏。還有，去往徐州的揚州軍，不可能不帶火炮。你們圍困下邳的四十萬軍，最好撒開來，分扎四五座大營，免得遭到火炮的轟擊，一敗再敗。」
如果樊梨花在這的話，一定會伸手捂住曹操的臭嘴。
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