正如項羽猜測,曹操、郭嘉、荀彧,一眼便看出了兩座營寨的虛實。
但是他們並沒有太在意。
因為他們的心思,都放在出使壽春的華歆身上。
如果華歆能說服呂布撤軍,那項羽和高順的部隊,就不再是威脅了,之前說好的三萬石糧食,也可以省去。如果沒有說服呂布,那即使項羽和高順沒有增兵,也要拿出糧食免災。
這一日。
華歆回到許都,向曹操說明實情。
「呂布對項羽、高順的行為,置之不理。還說將在外,君命有所不受。依臣下看,項羽和高順的作為,分明就是呂布授意的。」華歆說道。
「這。」
荀彧、荀攸和程昱,都感覺到很無奈。
郭嘉眉目緊鎖。
曹操心里的憤怒,向火山爆發一樣,一下子迸濺了出來︰「呂布欺我太甚,高順和項羽,更是沒將本王放在眼里。那就別怪本王無情了!」
「許褚。」
「在。」
曹操厲聲道︰「傳令李典、樂進,于五日之內,率十萬義從鐵騎,回防許都。再從豫州境內,抽調兩萬精銳,堵住項羽和高順的退路。」
「魏王。」
郭嘉想勸曹操。
曹操卻是揮手說道︰「奉孝不必再勸,本王已經決定,將項羽、高順的兵馬,消滅在許都城外。」
「魏王,時機未到,豈可輕動啊?」
郭嘉怕曹操做傻事,下跪進諫。
其他謀士,也都附議。
曹操怒火滿腔,根本不予理睬,繼續命令道︰「城中兵馬,由徐晃統領。待李典、樂進的義從軍到後,一舉殲滅項羽和高順!」
「諾。」
許褚和徐晃,都興奮到了極點。
不管戰爭成敗輸贏,敢于迎戰強敵,便讓人心里痛快。
「魏王。」郭嘉喊道。
「哼!」
曹操看了眼眾謀士,拂袖而去。
當天夜里,好幾路傳令兵,離開許都城,朝司隸、豫州方向疾行。徐晃也召集城中精銳,做好了守城、大戰的準備。
「文若、文若。」
三更時分,郭嘉來到荀彧的府邸。
「都這麼晚了,奉孝來有何事?」荀彧將郭嘉迎了進去。
來到客廳里,郭嘉說道︰「都生死攸關了,你還睡的下去?等魏王與項羽交戰,勢必引來呂布的大軍,屆時豫兗兩州,都會被呂布佔領。你可知曉其中的厲害?」
荀彧也是聰慧過人的謀士,自是明白其中的道理,問道︰「你是想讓我召集百官,勸諫魏王?」
「不不魏王心意已決,怕是不好再勸。」
「那你的意思是?」
郭嘉道︰「你和我們不同,你手握實權,能調動軍隊。為了避免魏王和項羽交惡,你需連夜前往東城糧倉,拿出三萬石糧,送去給項羽。只要把項羽送走,一切都雨過天晴了。」
荀彧翻了個白眼,道︰「照你說的,拿出三萬石糧食,送給項羽?那我還活不活了?魏王怪罪下來,我。」
「文若,事關朝廷的安危,豈可有貪生之念?如果魏王因為此事怪罪下來,我願與你共同承擔責任。再說,我們是在挽救魏王,有功無過啊。」
經郭嘉一番勸說,荀彧終于答應。
趕在天亮前,給項羽和高順,送去了三萬石糧食,再加一千萬錢。希望項羽和高順,能立刻離開兗州。
「好好好我們這就走。」高順倒是爽快。
項羽卻道︰「都這麼晚了,明日再走吧。」
「也行,希望項將軍能言而有信。」
荀彧想了想,明日再走也無妨。反正司隸和豫州的兵馬,要好幾天才能趕到兗州,絕不會踫上項羽。
次日。
高順和項羽拔營回撤。
行軍路上。
高順說道︰「昨晚的事有些蹊蹺。按說雙方談判,應該是在白天進行,哪有大半夜商談的,還多給了我們一千萬錢,催促我們立刻撤離兗州。」
「嗯,我也覺得很奇怪。之前說死說活也不願拿出三萬石糧食,現在卻這麼爽快。尤其是半夜送來,就很不符合情理。」
項羽猜想了一會,說道︰「只有兩個原因,才會出現這種情況。一是主公表態了,支持我們索要三萬石糧食。曹操沒有辦法,又怕我們生事,便連夜派人送來糧食。二是許都城內,發生了什麼大事,讓曹操顧及不到我們,便索性拿出三萬石糧食,把我們打發走。」
高順說道︰「我希望是第一種情況。這樣的話,我們回去就不會挨罵了。」
「嘿嘿我倒希望是第二種情況。」項羽訕笑了聲,說道︰「如果許都城內,真的出了什麼大事,就別怪我殺他一個回馬槍了。」
「還是先回南昌城再說吧。」高順的心里有些不安,沒有支持項羽的想法。
「好吧。」
兩人率軍撤往豫章郡。
路過會稽郡時,接到暗影急報,聲稱有兩萬輕騎,正由汝南郡,往會稽郡移動。領兵的將領,是夏侯淵的兒子夏侯霸和曹仁的長子曹泰。
府衙中。
听完暗影小旗的匯報。
高順吃了一驚,立刻反應過來,說道︰「難怪荀彧要連夜送來糧食。他是怕我們與曹操交惡,影響大局。」
項羽哼道︰「這麼說來,曹操的確是想與我們交戰,只是麾下的謀士們不同意?」
「一定是這樣的。」
項羽的腸子都悔青了,埋怨道︰「我就說再等等回揚州,你就是不听。如果再等兩日,一定能和曹操打起來。說不定把他的老巢都給端了。」
「你就別埋怨了。還是早點回壽春復命吧,別讓主公等急了。」
「唉。」
項羽雖然很後悔,但也沒打算再回許都。因為呂布沒有下令與曹操正式開戰。如果他擅自做主,攻擊夏侯霸和曹泰的軍隊,怕不好向曹操交代。
在會稽郡歇息了一日。
項羽和高順返回南昌城。
和珅還在南昌城等著,見到項羽和高順回來,喜道︰「兩位將軍終于回來了。听說你們兵圍許都,敲詐到四萬石糧食,可喜可賀啊。」
「有什麼可喜的。還沒有抓到司馬懿呢。」
「司馬懿已經被捕!」
和珅笑呵呵的道︰「就在兩位將軍離去後不久,司馬懿就出現了,被我們的士兵抓捕。關押在南昌城的天牢,等候主公處置。」