襄陽城。
西郊三十里。
曹操接到呂布的求援書信，不但沒有調兵去江夏，反而就地駐營。十三萬大軍，連營十五里。旗幟鮮明、軍容嚴整，士氣高昂。
營帳中。
所有的文臣武將，都疑惑的看向曹操。
曹操拿著一份地圖，仔細的研究，也不說話。
荀攸出列，問道︰「魏王為何在此駐軍啊？」
「奉孝。」
「在。」
曹操沒有理會荀攸，直接問郭嘉︰「呂布的軍隊，全部去了江夏，如果我現在佔領荊州，反攻江夏。與諸葛亮、袁紹結盟，你覺得可行否？」
「魏王不可！」
郭嘉嚇了一跳。他到現在才明白，曹操為什麼要突然停下，在襄陽城外駐軍了。原來是眼紅兵力空虛的荊州，欲奪之而後快。
「為何不可？我們現在有神機營，囤積了好幾億的白酒。即使不能消滅呂布，也能保住荊州。」曹操很不甘心的說道。
他現在最缺少的便是人口，荊州人口約六百萬，快趕上他四個州的總人口了。如果能拿下，其實力上升一倍不止。
郭嘉急道︰「魏王，經過前幾年的交鋒，您應該很清楚呂布的實力，遠在我們之上。如果貿然行動，再導致失敗，後果不堪設想。再有，退往江夏郡的諸葛亮，急于返回益州，相助劉備，是不會留下來牽制呂布的。河北袁紹忙著剿滅太行山一帶的黑山軍，更不會興師動眾，前來中原。魏王要憑一己之力迎戰呂布，豈有不敗之理？」
「魏王現在應該隱忍。練兵、屯糧、與西域各國搞好關系。待時機成熟，再戰不遲啊。」
程昱和荀攸也贊同郭嘉的說法，紛紛附議。
曹操怒道︰「那要等到什麼時候？」
郭嘉道︰「等的越久越好。等的越久，才有充足的時間準備。」
「奉孝何必長他人志氣，滅自己威風？我等奮起一戰，也未必會輸！」夏侯惇說道。
其余的將領，也都很不服氣。荊州境內全是空城，憑什麼不能佔領？難道手上的幾十萬大軍都是吃素的，連個荊州都守不住嗎？
郭嘉毫不客氣的反駁道︰「諸位將軍與呂布交戰多年，可有贏過？」
「這。」
夏侯惇立時語塞。
郭嘉道︰「想我們建安之初，擁兵數十萬，尚不能敵呂布。如今兵困民乏，精銳喪盡，又如何是呂布的對手？好不容易才和呂布簽訂合約，卻要自己撕毀嗎？」
「仲德、公達，你們意下如何？」曹操還是不願意放棄荊州，希望程昱和荀攸能支持。
「魏王，臣認為奉孝言之有理。」
「臣附議。」
程昱和荀攸也道。
曹操的內心是崩潰的，有種想撞牆的沖動。他平復了下自己的心情，沉聲問道︰「你們都被呂布打怕了？嚇破了膽嗎？」
「稟魏王，臣等沒有被嚇破膽。」郭嘉不慌不忙的道︰「一場戰爭的勝利，不應該在乎過程。欲成大事者，不拘于小節。欲取天下者，必將忍常人所不能忍之事。」
郭嘉苦口婆心的說了半天。連越王勾踐、吳王夫差的故事，都搬了出來，勸諫曹操。
曹操听後，也是頗受教益。當場決定，暫不攻取荊州。
眾人都松了口氣。
郭嘉說道︰「魏王不但不能攻取荊州，還要盡全力幫助呂布，攔截諸葛亮。如此才能獲得呂布的信任，成為所有諸侯中，最後被消滅的那個。」
「只要有五年的時間，勵精圖治、發展壯大，魏王定能戰勝呂布！」
「可是現在諸葛亮去了江夏，該如何攔截？」曹操問。
郭嘉掏出一份地圖，放在曹操的面前展開，說道︰「呂布求援，魏王不可不去。可率領所有的鐵騎、戰車，星夜兼程，趕往江夏。再令曹仁將軍，率步卒去長沙，準備攔截諸葛亮。」
「听奉孝的意思，好像諸葛亮會逃離江夏？去往益州？」程昱問道。
「當然。諸葛亮何許人也，手里有二十萬大軍，縱使呂布再強，也不可能攔得住。」郭嘉道。
「不對啊。」
曹仁想到一個很嚴重的問題︰「諸葛亮逃了不是更好嗎？為什麼要趕盡殺絕，去長沙郡攔截呢？」
郭嘉道︰「去長沙郡攔截諸葛亮，是魏王和呂布結盟的誠意和態度。不是讓你真的攔截。再說了，你們連戰船都沒有，如何能攔得住？只是做做樣子罷了。」
「呵呵明白了。」
曹仁的眉頭舒展開來，朝郭嘉拱手笑道︰「奉孝軍師果然，果然。」
「果然狡詐。」見曹仁半天說不出話來，荀攸補充了句。
「哈哈哈。」
所有人都大笑起來。
曹操的荊州夢，被郭嘉打的稀碎。眼看偌大的襄陽城擺在面前，卻不能奪取，曹操又急又怒，又很無奈，心里像被貓抓似的。
五月初旬。
諸葛亮大軍進入江夏，以迅雷不及掩耳之勢，攻佔江夏郡郡城武昌。
關羽和張飛，領軍十萬，急攻甘寧的江防營。
「都督，敵人又開始攻寨了。」江防營北面的營帳中，甘寧正在想辦法抵御諸葛亮，卻听帳外傳來一道聲音。
接著，一個渾身是血的士兵走了進來。
甘寧轉過身，看了他一眼，說道︰「給北寨增兵五千，務必要堅守到明日。」
「諾。」
士兵快步離開。
帳內除了甘寧，還有九個校尉，四個副將。
副將盧進（以前投降的荊州軍將軍）問道︰「都督可想到破敵之策了？」
「我如果想到了破敵之策，還用待在這里嗎？」甘寧目光一轉，看向右手邊的孫鈺（江夏郡太守的表佷），問道︰「現在江防營中，還有多少大炮？都集中在什麼地方？」
孫鈺起身道︰「稟大都督，我們有紅衣大炮四十門，建544地雷一千四百顆，實彈鐵球一千五百顆，散彈兩千顆，都集中在南寨。」
「這些是我們救命的法寶，一定要保護好。」
「諾。」
孫鈺的表叔（江夏郡太守孫鐸）被諸葛亮抓了，心急如焚，想了想後，問道︰「大都督，我們什麼時候反攻武昌城啊？」
「武昌城有二十萬敵軍駐守，豈是那麼容易被攻陷的？」盧進說道。
「可是。」
孫鈺有苦難說。
甘寧看到他如此的著急，方才反應過來，江夏郡太守孫鐸，是孫鈺的表叔，常年駐守在武昌城中。現在武昌城被攻破，孫鈺自然很擔心了。