明代的青樓產業非常發達，翻開《金瓶梅》，妓女似乎是無所不在的。西門慶和朋友喝酒玩樂在妓院、過生日在妓院、談生意也在妓院。喜慶時妓女也被請到家里來彈唱助興。事實上，明朝中葉，經過明初的休養生息之後，民間開始變得富裕，而妓女的增加，也就是其中的一個相隨而生的現象。謝肇在《五雜俎》里，曾描寫︰
今時娼妓滿布天下，其大都會之地，動以千百計。其它偏州僻邑往往有之。終日倚門賣笑，賣婬為活。生計至此，亦可憐矣。而京師教坊官收其稅錢，謂之脂粉錢。隸郡縣者，則為樂戶……
不僅如此，嘉靖至崇楨年間，甚至有人舉辦各種「蓮台仙會」之類的妓女選美大會，品評名妓，訂定「花榜」，分列次第︰女狀元、榜眼、探花……，熱鬧的情況一點也不遜于現代社會的選美或選秀。
順義不算大城，明面上的妓院就這麼三四家。青石板的街面不算熱鬧，也不算冷清，燕春樓的畫檐下掛著紅紅的燈籠，一個鴇母模樣的胖婦人站在門口，手里拿著一方羅帕，扭著腰滿臉堆笑地拉著生意︰
「這位公子，進來坐坐喝茶……」
楊銘打量了一下，感覺這家妓院還算是比較正規的。他在這順義城人生地不熟的，一個人走街竄巷模索了好半天，才找到這青樓之所在。算了，就這兒吧。
那些背街小巷的私娼、流鶯，楊銘初來乍到，還沒模到門道，那是不容易找到的。
走進燕春樓的大門，立即就有龜奴迎上來招呼，帶楊銘到大廳內奉茶。
楊銘施施然坐定，捧起青花瓷的茶盞輕輕了一口，四周打量起來。燕春樓的大廳三間見方，以雕欄圍隔，圍欄內布置桌椅，客人們三五成群而坐，擁妓吃茶飲酒取樂。往里是院子，院子四周是二層的小樓，隱約能看到小樓上的回廊雕欄和亮著燈光的房間窗欞。
大廳的右側搭著個木質的小戲台，台高不到一尺。一個倌人坐在台上，懷里抱著琵琶輕輕地彈著，幽怨的琵琶聲在大廳里此起彼伏的嘻笑聲中飄蕩。
「來，給爺接好了……」鄰座的圍欄內，一個富商打扮的客人高高地拋出一枚杏仁，桌子對面坐著的姑娘趕緊探起身，仰起頭張嘴對著拋過來的杏仁一湊，穩穩地將杏仁接到嘴里，鶯聲笑道︰「多謝老爺。」富商和旁邊的幾個朋客發出一陣猥瑣的笑聲。
「這位公子，可有相熟的姑娘？」鴇母近前來對楊銘福了一福，臉上的濃妝隨著笑容擠在一起，讓楊銘感到說不出的惡心。
「小生初來貴地，不諳風物，聞得這燕春樓是順義城里數一數二的好去處，慕名而來，還請嬤嬤費心照應。」楊銘盡力模仿著風流文人的言語才情，從懷里取出一塊碎銀子放到桌上。
那鴇母眼楮朝桌上一睨，便知那碎銀在三錢左右，頓時眼楮笑得眯成了一條縫。
明代的一兩約相當于現代的37克。在明末這個白銀匱乏的時代，白銀的價值很高。一般人家一年能賺個幾兩銀子，就夠全家幾口人的基本生活了。楊銘出手就是三錢銀子，儼然就是流連歡場一擲千金的富家公子哥兒。
「公子請樓上坐……」鴇母堆著笑著對楊銘欠身說道。
和現代一樣，明代的妓女也分各種層次。最低檔的流鶯，和現代的站街女一樣，路邊巷角，騷姿弄首，引人入彀。浪蕩子弟、販夫走卒，花上幾文銅錢，就可以求得一番快活。而高檔妓女，則類似于現代的某些女明星，往來于高官顯貴、才子富商之間，書畫唱和，勾兌種種交易。
如明末名妓馬湘蘭，才藝雙全，其畫蘭花更是一絕。上至朝廷大員，下至擺攤小販，無有不知其大名者。明人潘之恆寫了《亙史鈔》一書，里面專門有一章《馬湘蘭傳》。書中這樣描繪馬湘蘭的聲望︰「無論宮掖戚畹、王公貴人、邊城戍士、販夫廝養……無不知馬湘蘭者。湘蘭名益噪，諸姬心害之，及見馬姬高情逸韻……人人皆自顧弗若。姬聲華日盛，凡游閑子、沓拖少年，走馬章台街者，以不識馬姬為辱。」
這樓下陪客的妓女，都是一些大路貨色，靠著皮肉賣笑賺幾個辛苦錢。而那些美貌聰慧、才藝雙絕的妓女，是不會在這大堂里拋頭露面的。大抵都是深居在後院樓上的椒房里。遇到有錢、有品位的客人前來，才會引入幕中，鼓瑟調弦，甚至指點江山，激昂文字。雙方性情相投、情感共鳴，才會成全好事。
「有勞嬤嬤前面帶路……」楊銘站起身來，卻見鄰座的姑娘顯是听到了這邊的風雅對話，抬起頭在看自己。四目相對，那姑娘眼楮里露出幾分哀怨和羨慕的神色。
一粒杏仁從空中落下，擦著姑娘的臉掉落在丹紅漆的桌面，彈跳了幾下，落在桌腿邊的青磚地上。那姑娘看著鄰座的楊銘，注意力分散了，沒能接住對面富商拋來的杏仁。
那富商扭過頭看了看楊銘，眉頭皺了皺，一臉不快的樣子。
「地上的，給爺叼起來！」富商掏出一小塊五六分的銀子扔到桌上，指著地上落著的杏仁對姑娘說道。
姑娘面色一滯，求救的目光望向楊銘身邊的鴇母。
那鴇母臉一沉，狠狠地盯了姑娘一眼，隨即又向楊銘這邊扭過頭來，堆起笑容，「公子，這邊請……」
姑娘低下了頭，眼簾垂得低低的，跪倒在地上，彎下了腰……
「這姑娘我要了。」楊銘低沉的聲音充滿了威嚴。
跪在地上的姑娘身子一震，彎下去的腰抬了起來，仰著臉看著楊銘，眼楮里露出驚訝和感激的神情。
「啪」的一聲，那商人一巴掌拍在桌面上，人猛地站了起來。桌上的茶杯叮當作響，杯里的茶水濺出來，水漬在桌面上漫延著。
「唉喲大爺，您別生氣……」鴇母堆著笑上前對那商人禮著福，又用腳踢了踢跪在地上的姑娘，「桂兒，還不快把桌子擦一下……」
「公子，這丫頭是雛兒，啥都不會……」鴇母回過身對楊銘堆著笑，「公子請上樓，樓上的椒房里有好姑娘……」
「椒房的姑娘要，這姑娘我也要。」楊銘淡淡地說了句，上前兩步到那商人面前，伸手抓住他的領口，胳膊一使勁，將那商人拎得腳尖點地。
「算了，算了……」商人旁邊的幾個朋客趕緊上來勸架。看著比他們明顯高出一頭而且壯實許多的楊銘，這幾哥們慫了。
順義南城的夜市里，人聲鼎沸。臨街鋪面的爐火熊熊地燃著，似乎要將燈籠的昏光比下去，種種面食小吃在煎鍋上滋滋作響，散發出一陣陣誘人的食物香味。街心上擺著各種地攤，小販們提著燈籠吆喝著。燈籠光照之下，地攤上的梳子、剪刀、銅鏡、首飾、陶罐、瓷器、茶葉、舊書、筆筒、硯台、絲布、鞋襪、帽子、舊衣服、針線頭等小商品琳瑯滿目，從一個側面顯示出這個時代商業和手工業的發達。
小翠縴瘦的身影在人流如織的夜市里快步穿行著，地攤上低低的燈籠光從下往上映在她清秀的臉上，明暗交替的輪廊里有一種撲朔迷離的感覺。
穿過夜市區，轉入另一條寬闊的大街。往前幾十步，臨街的就是順義城最大的綢莊五鳳綢緞莊。今天的生意早已打佯，五間寬的門面全部落了木板，可能是為了節省開支，門檐上的燈籠都沒有點燃，一排無光的燈籠在夜風里地搖晃著。
臨到門前，小翠回過頭四周看了看，三長兩短地輕輕敲響了門。
吱呀一聲，門開了一條縫。小翠側著身子閃進進去，那門立即又關上了。
走在前面的伙計木無表情地領著路，帶著小翠穿過前堂，進入後面的院子。兩人一前一後地沿著房間的台階往深處走。院牆內側長著幾棵高大的樹木，茂密的枝葉遮住了外部高處的視線，院子的角落里還有一口水井。
後罩房的窗欞里亮著昏暗的燈光。那伙計帶著小翠來到門前，敲開了門，側身立在門外，看著小翠進了屋，隨即轉身離開。
屋內昏暗的燭光里，五六個人或站或坐著，圍繞著一個坐在八仙桌旁的中年男子。那男子精瘦的臉，眼楮隱在燭光的陰影里，看不到他的任何表情。
「那廝戴著劉必顯的帽子？」中年男子低沉地問道。
「是。」小翠低著頭回答。
「劉必顯平常身上帶多少銀子？」
「二兩多碎銀，還剩六七錢。」
中年男子站了起來，背著手沉吟著。
戴著帽子，顯然是為了掩飾身份。借了一兩五錢銀子，他要去干什麼？
顯然不會是吃飯。他在這城里沒啥熟人，就算是興之所致，要去夜市里喝點小酒，也不會拋下劉必顯一個人去。
買東西也不太可能。夜市里的東西，少有值一兩多銀子的。而且他要買東西，犯不著自己跑出去。
訪友？訪友帶著銀子干什麼？接濟朋友？可他在這城里哪有什麼朋友？
「青樓！」站在中年男子旁邊的婦人冷冷地說出兩個字。這婦人二十七八年紀，丹鳳眼，柳葉眉，美艷中透著一股冷峻之氣。
青樓？！中年男子心中一凜。
他府里有那麼多美貌的女子？……嗯，歷朝歷代的皇帝王爺，就算有三宮六院，妻妾成群，也有逛青樓的。
中年男子扭頭看了身邊的婦人一眼，燭光在他鼻梁處閃過，一雙陰沉的眼楮從黑暗中露了出來，閃爍著令人心悸的寒光。
「你還有什麼要說的嗎？」他的眼楮再次隱沒在黑暗中，冰冷的聲音問著面前的小翠。
「沒有了。」小翠輕聲地回答。
「你速回去，不要露出痕跡，鐵車鐵炮要想辦法加緊打探。」中年男子的聲音柔和起來，「你父母和弟弟都安好。上頭說了，只要你干好這一票，就給你們全家抬旗，月兌離奴籍，還會賞你父親一個好差事……」
「多謝掌班照顧。」小翠的聲音里帶著幾分希望。
燕春樓後院樓上的椒房里，穿著翠色月華裙的妙齡女子正撫著琴，嬌柔的身子隨著雙手的撥動起伏著，領口處的一抹雪白乍隱乍現。一曲《乃》音調悠揚，清新雋永，顯出主人托跡漁樵，寄情煙霞的悠然神韻。
楊銘坐在鋪了繡氈的杉木大椅上，摟著身旁貼身伺候的桂兒，品著香茗，听著面前佳人的琴聲。
「好琴藝！」一曲終了，楊銘客套了一句。
面前這女子的琴藝還算不錯，但比起現代古箏大師來，還是差了一些火候。作為听慣了cd碟片經典古箏曲的現代人，楊銘對這女子的琴藝並沒有太大的驚艷感覺。
而且，楊銘自己會彈吉它和鋼琴。現代音樂的和弦技法與節奏律動，比起古箏來講，其音樂表現力要強得多。所謂巫山看過不是雲罷了。
女子微笑的臉上露出一絲不易察覺的失望，看來這位公子並非什麼風雅之士，只是肯為美色掏腰包的富家公子罷了。
月華裙腰間的褶襉搖著，淡雅之色宛如月光，女子盈盈移步到楊銘面前。
「公子請喝茶……」女子端起桌上的茶盞，卻不是遞給楊銘。
茶盞薄薄的邊沿咬在女子的齒間，朱紅的嘴唇微張著，輕盈的腰身彎下來，將茶盞送到楊銘的嘴邊。
清茶入口，楊銘可以感覺到女子呼吸出來的芬芳。
「好茶!」楊銘輕聲贊嘆著。
「桂兒，再為公子茶。」
偎在楊銘身邊的桂兒伸出素手，將茶盞滿上。
女子端起茶盞，長長的指甲閃著鳳仙花紅的顏色，微微一笑，以袖掩面了一口。
朱紅的嘴唇湊過來，貼在楊銘的嘴上，舌尖的攪動送著茶水喂入楊銘口中。
「一起睡吧。」忍受不了這份撩撥，楊銘站起身來，一手摟著桂兒，一手摟住翠色月華裙的妙齡女子。
「三個人？」
「嗯。」
五鳳綢緞莊後院的房間里，燭光愈加暗淡了。柳眉鳳眼的婦人推門而入
「尹掌班，已經探到了，那廝在燕春樓……」
「確切否？」坐在八仙桌旁的中年男子陰沉地問。
「確切！那廝點了二個倌人在樓上嫖宿，還跟大堂里的客人發生過沖突……」
「他是否帶有兵器？」尹掌班問。
「沒有。」婦人回答道，「但是隨身可能攜有短刃。」
「行動！」尹掌班站起身，低沉的聲音發出命令。
一陣利刃出鞘入鞘的聲音，四名青壯男子麻利地將二尺長的短刀佩在腰間的衣服下，有兩名青壯還拿著包了厚布的鐵錘。
「韻秋，你帶隊行動，我去要王掌櫃安排馬車。若能抓到活的，立即送出城外……」尹掌班對那婦人說道。
「曉得。」韻秋將一尺長的峨眉刺藏入袖中，對尹掌班點點頭。
「你們跟我來。」韻秋對那四名青壯命令道。
「記住，不可貪功。」尹掌班冷冷地說，「就算抓不到活的，只要割了首級帶回去，也是大功一件！」
「曉得。」韻秋帶著四名青壯閃出門外，無聲無息地消失在後院的黑暗之中。
尹掌班沉著臉，眼楮在燭光下閃爍，心里再次檢查著行動的細節。
他的長統在鐵車上，短銃沒有隨身攜帶。
他的雷法需要大鐵炮的配合，而且近身也無法施展。
他在明，我在暗。
一切行動細節完美無缺，就算不能生擒此人，斬殺是萬無一失的。
尹掌班臉上露出了陰冷的微笑。
只是，他忘記了，楊銘隨身攜帶的格洛克17手槍。其實也不能說忘記，看到過楊銘用這種手槍擊殺兩名後金兵的人都死了，除了王成和楊銘自己之外。
楊銘將格洛克19給了許瑩之後，又從行軍袋里取出了自己的格洛克17手槍隨身佩著。格洛克17是格洛克19的槍管加長版，兩者的槍管、套筒是通用的，彈夾也基本通用。