「先取山西十二州，別分子將打衙頭。
回看秦塞低如馬，漸見黃河直北流。
天威卷地過黃河，萬里胡人盡漢歌。
莫堪橫山倒流水，從教西去作恩波。」
宋朝沈括︰凱歌先取山西十二州
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庭院深深，竹樹婆娑，就像是女孩兒反覆翻轉的心情與愁緒，又仿如在冬末初春的相交之際所變幻不定的天色和物候，漫天的陰郁包裹著那一絲絲的明媚。
只是當周淮安穿過一重重廊道和花門，屏退了所有遇到的侍女和女衛之後，才緩步來到了一處滿是殘荷的池泊邊上一處水榭當中。只是他輕輕撥開搖曳的帷幕那一刻卻有些意外。
料想之中，本道是該淚流不止而撲在自己懷里哭泣的曹紅藥，正在凝神靜氣而神色如常的教兩只小白毛繪畫實景；而在一副畫紙之上的荷塘殘葉圖已經畫好線描，而填色了小部分了。
周淮安不由松了一口氣來，卻又生出某種隱隱悵然若失的心緒來；然後就這麼突然平心靜氣下來，看著她耐著性子領著兩個正處好動年紀的小家伙，手把手一點點的將圖畫填色完畢。
一身紫地白花襦裙，挽著個家居味十足嬛發的紅藥兒，全情灌注認真起來的眼眸，仿佛枝頭閃著晶瑩光華的凝露，在明亮的天光下自有嫻靜動人的味道。
不知道過了多久之後，兩只小白毛中梳著單馬尾的翡翠才驚覺起來，擺動著俏皮可愛的發梢迫不及待的晃動腦門叫道︰
「郎君來了哩……」
「我只是想來看看你……沒事就好了……」
隨即周淮安攔住曹紅藥的款款屈身。
「郎君覺得奴此時應該如何，以淚洗面再絕然當場麼……奴奴尚未如此脆弱不堪的……」
曹紅藥卻是恬靜亦然的反問道。
「郎君不是已經教誨過，阿耶是阿耶，我亦是我，總到不能因為自己尚不知曉的事兒，就無端背上相應的干系和疚失不是……」
「奴本來是阿耶和阿母的女兒，自然要有所報答雙親養育之恩；可如今更是郎君的人，更要為郎君救濟蒼生的大業計，愛惜此身而綿盡薄力，以致無後顧之慮才是……」
「你能如此深明大義，我就放心了……」
周淮安亦是松了一口氣，然後又不由分說的將其一把攬在懷中輕聲道。
「有什麼心思千萬不要藏著掖著，私底下與我分說一二也好過蹩著……」
「奴奴省的了……如今我有的事情可做，倒沒有多少閑余去顧慮和愁緒這些東西……」
紅藥兒微微一笑道︰
「倒是我見得菖蒲兒有事，要問郎君討個主意呢。」
出來之後，周淮安在廊道里就見到了早已經在等候的小掛件，只見她穿了身鵝黃束腰的曳邊小裙，看起來氣息清新純淨，仿若是澄澈溪泉之上安然吐綻的初蕾新芽。
想向周郎求個恩典……」
小掛件難得正色行禮恭聲道。
「且說來听听……」
周淮安不明所以的淡然道
「可否讓阿姐加入女衛之中听效……這樣也能繼續常伴左右了……」
小掛件有些吞吞吐吐看著他道。
「哦，這又是為什麼……你可知道我女衛的標準呼……要的不是擺設，而是關鍵之時可以派上用場的本事和技藝。」
周淮安略帶驚奇道。
「其實阿姐她亦是有所家門淵源，自小操習過弓馬和斗劍的技藝……只是為我所累，今年才落得這幅境地的」
小掛件猶豫了下才絞著手指繼續道
「菖蒲兒，那你老實說來，她究竟是如何來歷，我終究是不可能長期放一個不安定因素在身邊的……」
周淮安亦是正色道。畢竟，隨著後宅的門禁森嚴之後，這些關系人等總要有一個解決方案的。
「其實阿姐她乃是左神武統軍，張司徒所出，也算是名門之後了……張司徒亡故後才寄養在我家中……」
小掛件說到這里有些揣揣的看了眼周淮安的臉色；雖然這麼做有些對不住，但她終究還是不想與阿姐就此分別的。
「這又是那個張司徒啊？手中可曾沾過我義軍的血呼……」
周淮安不以為然的搖頭道。
「張司徒早年一直在河西征討胡虜，歸朝之後也一直居于京中……」
小掛件連忙搖頭道。
「難道是那位統領河西十一州歸義軍的義潮公……」
听到這里，周淮安突然心中靈機一動，不由吃了一驚道。
「正是如此……原來周郎也曉得……」
小掛件頓然吁了口氣點點頭道。
原來，那只平時看起來腦子有點問題的骷髏精，居然是歷史上那個驅逐吐蕃，收復河西的前歸義軍節度使張義潮的女兒；還是他主動入朝為質之後，取宗室女所生下來的女兒。
因為成年的兒子都留在了西北，就把養在身邊的她當作兒子來教授武藝等，以為一時的慰藉和解悶；所以在京的門第當中頗有些異類的名聲。
直到十多年前張義潮病逝在長安，而乃母也抑郁而去。才轉托于近支宗室門下以為收養，正逢家中的小掛件出生未久，因此才有了這番情同姐妹一起長大的情義。
在這其中，又有大唐朝廷持續打壓和限制歸義軍，令其逐漸衰亡的一番故事了。可以說在同時代諸多風雲人物當中，張義潮是屈指可數沒有污點和黑歷史的民族英雄典範。
如今的歸義軍節度使正是張義潮的佷兒張淮深，但是大唐朝廷始終不肯授予其正式的旌節和印信；反而在歸義軍名下的涼州故地，別設涼州節度使調遣天平軍駐守以為牽制；以至今已經是第三任了。
而後又擴大天雄軍和涼州節度使的轄區，不斷削奪歸義軍名下的河西隴右十一州，只余名不正言不順的瓜沙五州，徹底斷絕了其遷移內地的打算。
正所謂是真正心懷故國的忠義之士倍受防患和壓制，逐步走向衰亡。而始終桀驁不馴而挑戰朝廷權威的河朔藩鎮，但是世世代代受到朝廷的安撫和優容，這就是晚唐積重難緩的現狀。
再過幾年就是張淮深滿門被殺的歸義軍內亂事件。然後伴隨著唐人勢力的歸義軍衰亡，甘州回鶻和西州回鶻乘機崛起，綠教得以越過蔥嶺而傳播到內西域的傳統安西四鎮境內，開始生根發芽的一系列連鎖反應。
直到百年之後最後一個信仰佛教政權于闐國，在綠教信仰面前的終結和屈服。而歸義軍最終滅亡于西夏李元昊之手。可以說，近代中國在西北地區持續下來的宗教民族問題，很大程度上就是這個關鍵節點所衍生出來。
以至于歸義軍政權作為唐代的一個邊遠藩鎮，在五代、宋初卻被認為是「外邦」，新舊五代史將其附于吐蕃傳，宋史則編入外國傳，宋會要更將其列為「蕃夷」；
這麼個從始至終都奉中原政權為正朔的唐人政權，卻被中原王朝所遺棄，怎能不叫人痛心。
當然，對于我對外戰爭勝率歷朝歷代第一的煌煌大宋而言；自古以來的交趾都獨立出去，小半個關內連同河西隴右都被黨項竊據，而要稱兄弟之國年年交歲幣的情況下，殘余西北一隅的歸義軍又算的了什麼。
話說回來，雖然目前對于西北方面還有些鞭長莫及；但日後若是有機會遇上了，周淮安還想著如何扶持對方一把呢；顯然這只骷髏精就是一個最好的契機和由頭了。
「既然是之人所敬仰的張司徒後人，那就完全沒有問題了……」
想到這里周淮安不由和顏悅色的對著她道︰
「張司徒奮起胡塵，驅除韃虜、光復華夏的一番功業，就算是我輩身在域外也是有所耳聞和敬佩不已的……想必作為他的後人，也不會背信棄義的辱沒門第才是……」
然後周淮安又接著道
「區區女衛算的了什麼，未免是太過屈才了；若是有心的話可以讓人教授兵法、軍略，以後獨領一部女兵也未嘗不可，我太平軍治下既然有所女官、女兵，也不少一個女將（吉祥物）了……」
「真是太好了……阿姐一定會歡喜不已的……」
小掛件這才一把撲上身來，像是個樹袋熊一般掛在了周淮安身上嬌呢道。
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而在西川境內，程度北面的漢州，
「什麼，這是什麼時候的事情，怎麼就把人交出去……」
剛剛引兵歸來的高仁厚卻是大驚失色喊道
「乃是聖主的意思……」
滿臉無奈的學士張浚寬聲道。
「聖主？聖主怎麼會做出這種決斷……難道不是身邊有人教唆和蠱惑麼……」
高仁厚痛心疾首的繼續喊道。
「此乃是學士鄭谷的建言而眾所皆贊，可謂以區區一罪人之身，換回行在的滿朝文武及其眷屬，還是有所……」
張俊繼續對他解釋道
「豎子誤國！！！，事情萬萬不是這麼看待的啊。」
一貫仁厚待人的高仁厚，在這時卻是氣的須發都要站立起來了。
「田氏雖然裹挾滿城軍民，但他總道不是名正言順的西川節帥，只要假以時日圍困下來，內外離心再曉以大義，也不過冢中枯骨待斃使然……」
「可是陳敬瑄此撩就大不同了。他在西川任上經營有年，雖無治理之略，卻素有謹慎小心，善于撫慰下屬之能；此番得以放歸成都，亂黨即得其人，又得其名，只怕是討逆定難的大業要多事了……」
「……」
而張浚也只能臉上赫然而諾諾不再出聲，畢竟作為身在其中有所厲害干系的當事人；在這個交換人手的決定當中，他也多少參與了幫腔和造勢之舉。