長安城中，正是金桃夭夭，柳絮繽紛的大好春明時節；只是那些原本文人騷客士民百姓雲集的大慈恩寺、曲江、芙蓉園、龍首原，曲江等，春游飲宴的觀景攬勝之所，卻是依舊冷冷清清的蕭寂一片。
行走在街道上的泗州判官，不，如今已經是徐泗觀察使掌書記的于濆；也故地重游一般的坐著詹子，緩緩行走在與長安與萬年縣分野的中軸——朱雀大街，並行的正盛長街上；
雖然數年前他曾經做出過以矯弊俗的《古宴曲》《辛苦吟》；但是如今令人諷刺的是，為了報答任上那位看重和提攜之恩的感化軍節度使支詳；他不得不受命前來與他詩中所憎厭的，那些輕夸浮濫之輩行款和進行交涉。
只是當他走到了各處藩鎮、守臣的京宅、園林聚集的安邑坊附近時，突然街上一陣又一陣喧嘩、呼號著奔走而過人群，頓然吸引了他的注意。
「你且去瞧瞧，可是出了什麼狀況……」
于濆不由對身邊步行的長隨吩咐道。
「回掌書的話，乃是安邑坊中的鎮海奏進院，被京兆府封衙了……」
半響之後，這名長隨就表情異樣的回來，對著停在路邊的他報告道。
「是以四里八方的士民百姓，都齊聚而來想要從奏進院相干的各處坊櫃和邸店內，取回轉寄和飛抵的財貨麼……」
「可知這封衙又是為何呢……」
于濆不由的驚訝起來。這種方鎮奏進院被封衙的情形，可是在史上不多見的情形啊。就算是貞元、大歷年間，大名鼎鼎叛鎮的河北三鎮，聯手對抗朝廷的時候，也未嘗嚴厲封禁過相應的進奏院。
也就是憲宗朝時的宰相武元衡被當街刺殺橫死路旁，這才相繼查抄了平盧節度使李師道、成德節度使王承宗、淮西節度使吳元濟的進奏院和在京宅邸，以捉拿可能掩藏的刺客。
「卻是鎮海軍並節度理所為賊所陷，自周使君以下盡皆沒于賊中。如今來自江東道的飛錢和寄單，都俱已停止兌付和結清了……」
長隨亦是喘了口氣解釋道。」是以坊間士民皆沸然騷起，而爭相往取回。甚至都已然波及到了淮南奏進院所屬，因為時有傳言說南邊的賊軍正在圍攻揚州呢……「
于濆不由重重嘆了口氣。身為節衙的一員他又怎會不知道，作為朝廷東南財賦重地治所的揚州和潤州等地，不但是朝廷轉運財賦物產的樞要；同時也蝟集了大量朝中王公大臣貴戚宦門，乃至是外鎮藩帥用來貨殖牟利的產業。
如今，朝廷繼南海通埠的廣州失陷之後，又丟了個東南財貨通衢的丹徒所在；因此朝中的權門顯宦、世家大族們，乃至那些各地藩帥也不免要再度損失慘重一番了；更別說是這些將資材和身家轉寄和托管其中的普通民家、富戶和商人了。
想到這里，于濆不由有些驚慌和緊張起來；要知道，他奉命前來給政事堂諸公和大內行款，所須就地支取財貨、珍寶的錢單，貌似就是其中一家與淮南進奏院想干的大型邸店「居豐號」，所出具而來的。
「快、快，隨我去安邑坊……不然怕就是晚矣……」
他當即對抬著詹子的夫役喊道。
「這是怎麼回事……台內為何又封還我的堂貼……」
而在政事堂的廊下，如今負責主抓財計的宰相盧攜，再度有些失態和激動的急聲道。
「若是不能征募城中上三等並諸多官戶的子錢，朝廷又何來山東各鎮軍輸討賊的資裝錢和出界糧麼……如今，西市里的胡商早已逃亡殆盡了，東市里的坐戶和行商亦是多進過京兆府和神策內衙……」
「還請相公見諒……田公有話命我交待在先……」
卻是來自大內的樞密傳承張承業，不緊不慢的對他說道。
「相公使人查抄鎮海、義勝、宣歙奏進院並江東邸店、坊櫃，致使坊間鼎沸之事也就罷了；售賣官位和決品，又舉發抄拿其家，亦是無可奈何的事情；可是加征于上三等戶並諸官戶，卻是萬萬不可行之……」
「這些上等戶和官戶，乃是與朝廷上下的大臣、官吏關系匪淺而牽連甚眾，其中更是不乏神策子弟的出身淵源和干系；如今天下已經鼎沸騷然，這朝中的人心更不能亂，屏護天子的神策各鎮子弟更不能令其生出怨心來……」
「相公既然為國理財，想必還有其他更好的法子來報效大內；這一次大阿父替相公遮掩下來，但不希望再有下次的勾當了，不若大伙兒都不要好看了……」……
千里之外的大江以南，宣州境內的州治宣城當中。
剛剛被解除名為「閉門思過」圈禁生涯，勒令歸還本隊的前翼第二率將黃皓，也在舒展著身子骨，而眯著眼楮看著司空見慣的太陽，卻是露出某種愜意和受用的表情來。
只是他這種表情沒有持續多久，就被一個突兀而急切的聲音給打斷了。
「少將軍，你可算是出來了……這些日子里兄弟們可是日夜盼，夜夜盼的，無不在念叨著您何時歸來啊……」
卻是一名前翼直率馬隊的大頭目李泉，帶著幾名同伴激動而熱切的看著他喊道，手里還捧著衣袍冠帶甲具等各種什物；待到看守的衛士退後之後，這才迫不及待地迎上前來為他穿戴起來。
「我不在的這些日子，怕是軍中生出了不少事吧……」
黃皓用一種听不出感情波動的聲音道。
「不敢相瞞，自從您為黃王所罰奪了職事之後，前翼的人心就開始慢慢散了；」
李泉聞言不由表情一滯，然後才有幾分澀然的道。
「周八字他們跟了老蓋都統去了，解柳芽和甄坨子被龐軍使要過去，章五場、李順哥請了外放各另一路人馬去了……現在就剩我和張馬頭守著信州珠山退回來的剩下幾個營頭呢……」
黃皓聞言不由心中有些感嘆和黯然，這些名字都是自家手下和李泉一般的大頭目，卻是在情勢變化之後相繼離自己而去的。然後又緊接著問起另一個重要的關鍵。
「那我親率的赤驥都呢，卻還剩下多少人馬……」
「那赤驥都也被王上下令分走了一半，連人帶馬在尚總管麾下听效去了……如今只剩下五個隊的八百多騎了……」
李泉亦是臉色微變道。
「對了，就連您親率馬隊的隊頭胡真，也帶著百十多騎跑到那朱老三手下去了……」
「好啊，真是好的很啊……至少他們也讓人明白忠直的所在啊。」
直到這一刻，黃皓的臉色慢慢沉了下來，然後又在嘴角變成了某種不寒而栗的笑容。
「經過這事之後，我才更明白一個道理；這世上的東西靠不得別人，還得自己本事去掙啊……」
「少將軍……王上可是有言在先的……」
李泉不由有些緊張道。
「你且安心，既然已經這樣了，我自然不會再因為私心多事的……最不濟，也要將我過往的那些盡數拿回來，才能再作打算不是？……」
黃皓寬慰了他一聲。
既然是黃王的旨意和其他幾位義軍大首領的行舉，他一時也無可奈何之；但是另外一個罪魁禍首，卻是還有機會找回來的……
而在淮南道南部，高郵湖下游的漕渠之畔。
「捉住畢鷂子，為老營眷屬報仇雪恨啊……」
隨著此起彼伏的口號和叫喊聲，交錯在一起的赭黃包頭義軍和皂帽的淮南官軍，從河岸的長堤一直混戰廝殺到河攤離去，上下鋪陳伏倒的尸體和流淌的血水，已然將清澈平緩的河道染紅了一小半。
落馬下來全力奮戰的朱老三，也突然莫名的背後一陣發寒而動作慢了半拍。然後就被當面持牌擋格的一名官健，給全力倒推著撲倒在了地上，狠狠壓的有些窒息背氣過去。
然後正當他反手模到一塊石頭欲將搗砸出去的時候，身上壓迫的重負卻是突然一松，而眼突嘴裂的頹然栽倒到了一邊去；然後朱老三才看清楚是一名，扎著代表身份淺黃頭帶的小頭目，正踩著尸體奮力拔出捅在後背的斷刀。
對方才對著他咧嘴一笑，隨即就被後方撲過來的另一名官健給砍倒在地上；然而在血花迸濺之間，卻是這名官健慘叫了起來。卻是這名小頭目眼疾手快的避過了頸子要害，用覆著釘皮甲子的肩上受了刀砍，同時又反手戳在對方眼窩子上。
而乘著這個間隙，朱老三也翻身而起從尸首上翻出這面手牌，去勢未減的橫掃拍擊在數名圍攏過來的官軍，沖的最近一位身上。在迎頭栽倒的悶哼聲中，又兜頭擱架住至少兩把刀劍的劈殺，側身一腳揣在繞道邊上第四位官軍沒有護脛的小腿上，肉眼可見的凹陷折斷開來，而跪倒在地哭嚎起來。
這是小頭目也跟上來，半趴著砍傷了另外兩名官軍之一的腳踝，將其鮮血淋灕的拖倒在了地上；而給朱老三留下最後一個見勢不妙轉身就逃，卻又被飛旋的頭牌砸中後背的身形。
半響之後，望著再度敗退而去的官軍，朱老三對著這位臨時湊在一起的戰友，真心實意的道了聲。
「多謝……」
「不敢當，在下蘇拉，人稱我幸運的蘇拉……」
這名滿臉憨厚的義軍小頭目，連忙拱手到。
「原本隸屬水師里的干系，還是多虧了朱頭領在江邊的援手之恩，才撿回這條命來呢……想必在頭領麾下，自然會有一番大好前程的。」
而這時遠處的叫喊聲，也已經變成了更加激烈的︰
「官軍敗了……」
「莫逃了畢鷂子……」
「逮住畢鷂子，人人升一階，賞給五十萬錢……」
遠處突然吹起了激烈的風聲，還有風中隨之而來的濕潤空氣和新鮮泥漿翻滾的氣息。（未完待續）