紛紛揚揚的毛毛冬雨之間，在戰旗上「淮南」大字的主導下，綿連不絕奔涌如潮向前的軍陣，淹沒了曠野中的谷道、丘間與河川兩旁。
代表著淮南行營及各州兵馬使、團練使、守捉使、防御使的旌旗和大 、幡幟，琳瑯滿目鮮艷招展的飄揚在一陣又一陣驅馳、奔踏而過的或綿密或浩蕩軍陣上空。
在他們所過之處的每座城邑、集鎮和戍壘、村寨當中，又有大隊小股牽牛挽馬的土團、鄉兵，像是百川歸流一般的加入到他們之中去。
然而，走在最前面卻是許多最為寒酸的群體，大都穿著草鞋或是赤腳跛足，戴著竹笠甚至是光著頭，衣甲破陋不全而滿身補丁如花子一般的軍隊。各種銹跡斑斑的刀劍和殘缺不全的木板、團牌，甚至是削尖頭的竹竿，就是他們最主要的裝備。
遠遠綴在這些松散雜亂陣列身後的，則是成行成列斜挎著雙持闊頭大刀的丹陽兵卒，和端持著強弩背著兵箭的淮揚弩士，所組成的嚴整軍陣。他們面無表情而氣氛肅殺的盯著這些臨時「友軍」的後背，偶然就會有掉隊或是想要逃離的，被他們當場射殺或是驅趕回去。
而在這一片雜亂無章奔走向前的軍陣當中，依舊有人在努力鼓舞著左右的士氣，卻是一個蓬頭垢面卻是依舊眼楮明亮，不失精神和活躍的男子。
「我就是人稱幸運的蘇拉，你們跟著我準沒錯……」
「須知當初敗得那麼慘，只有跟了我的人才大多逃出來了啊……」
「既然我們現在又是官軍了，自當要多多殺賊報效朝廷啊……」
然後，他看了眼不遠處行走的隊列當中，那苦著臉而猶自包裹著頭部的趙子日不由感嘆起來。這位趙大哥與自己還真是有緣啊，這可惜這次掉了坑之後就變得呆呆傻傻起來，倒是讓他沒法再多攀談幾句話了。
然後，突然就是一陣喊殺聲爆發開來，從遠處山野坡地上的草叢、林間，突然射出許多參差不齊的箭雨來，頓時落在他們這一陣的人群之中，慘叫連天的貫倒、射翻了許多猝不及防的身形。
正在聚精會神听取著義軍「老卒」蘇拉的指點，而一時反應不過來的幾名士卒，亦是瞠目咧嘴弓腰挺背的痛苦哀嚎著，帶著身體上對穿的箭只，撲壓著滿臉驚色的蘇拉一起滾倒在地上，再也起不來了。
然後從另一面的河邊蘆葦蕩中，也沖出許多揮刀挺槍的灰色包頭士卒來；他們就這麼毫無阻礙一般的籍著另一面被吸引過去的注意力，而一鼓作氣殺入到了散亂的過路軍陣當中，而將他們截斷做許多互不援應，各自為戰的段落來。
又過了片刻之後麼，這些士氣斗志低沉的「官軍」的前陣，已然是潰不成軍而遺尸遍地了；甚至還有人沿著道路逃亡開來；然而很快趕上來的後隊又重新咬上了這些敵人，而繼續混戰廝殺起來。
而率領一支同樣衣衫襤褸的馬隊，馳走在其間嘶號奔戰的義軍降將常宏，也是在面無表情之下亦是不乏後悔之意；身為曾經的大將軍府右軍使兼左翼統領，他算是如今降軍當中級別最高的存在了。
當初他在長江邊上連戰數敗之後，就在毫不猶豫的率領余部投降了官軍，本以為可以像畢師鐸、李罕之、秦彥那些曾經出身義軍，如今卻在淮南軍中效命的舊識一般，馬上得到相應榮華富貴上的安撫和職事任命；
結果在那位「張無敵」的手下，除了一個權授先鋒兵馬使的頭餃和旗幟之外，他就再也一無所得了；反倒要帶領這些降軍，一次次奔走驅馳在官軍前列，用死傷累累的表現來努力取信于對方。
再後來他也算是看明白了，這些舊識雖然毫不猶豫的瓜分了那些投降的義軍士卒，也毫不客氣的收納下他托請活動的厚禮。但顯然在實際的行動和態度上，可不想再多他這麼一個足夠分量的草賊故人，來分薄了淮南鎮當中的權勢格局和其他資源；
所以，他也只能努力抱緊「張無敵」這條門路，而在這麼一條道上頭破血流的走到黑了。然而，更大的噩耗是，就連那位黃王也要再度請降朝廷了，並且淮南方面也答應為之求請旌節；
這個看起來荒謬無比的現實，對于他而言無疑就是晴天霹靂般的重大打擊了，就連他的手下也是不由各般的人心慌亂起來了。畢竟，若是黃王那便也受了朝廷的旌節，變成朝廷名下的官軍一員，那他們這些降軍又當何以自處啊；
而當初他們又是何苦哉要投降過去，再拼死拼活的舍掉性命和家底來努力取信與淮南軍啊。再說了一旦事成之後，普通無關緊要的士卒和頭目們，或許尚有留用的機會；但是像他這般的前義軍頭領和高層，相應的身份和立場就變得而格外尬尷和危險起來了。
想到這里，心中愈加悔恨與懊惱的常宏，化悲憤微力量一般的揮刀練練，再度砍下一顆奔逃敵兵的首級，又撞倒、踹踏過好幾個敵人的身體，才得以慢慢的冷靜了下來。
然後就在下一刻，他已然是有所堅定了某個決心了，哪怕舍掉這眼前的所有一切，也必需為自己重新謀一個出路……
而在信州的州城上饒縣中，亦是彌漫著一片悲嗆而激憤的情緒。
「神健軍只有副軍主率兩營前來匯合……」
「飛雲軍目前有一個騎營來投……」
「神雀軍號稱受到地方土團的堵截，怕是一時趕赴不致……」
「胡錄軍發生了內訌，晁軍主被右廂叛賊所戕害，左廂曾都尉正在收拾殘余局面……」
「飛節軍在灌陽被宣州軍所伏，已經敗退回防地去了……」
「右二翼的保善軍與左三翼的勇銳軍，正在湖陽城內相互攻殺，還請黃王派人調停……」
「急報……黃王」
這時候，突然有一個急切的聲音插了進來。
「淮南軍再度大舉南下，前後綿連無盡號稱十萬大軍……如今已過貴溪縣逼近弋陽，弋陽當地的王郎將已然率部棄逃了……」
听到這個迫在眉睫的重大噩耗和壞消息，看起來愈發消瘦異常的黃巢，卻是絲毫不為所動一般的，唯有眉心濃的化不開的郁色，為他增添了幾分凜冽冷厲的顏色。然後又變成了從緊抿如磐岩嘴角，所松動開來的一句話語。
「來的正好，吹號點齊人馬，隨我出去恭迎朝廷的陣容吧……」
雖然這些日子幾乎不眠不休的奔走操勞，讓他的聲音沙啞異常就像是最粗的礪石打磨過了一般，卻自然有一種讓人安心和沉靜下來的意味；也讓這些在絕望而彷徨當中，意志和士氣有些低沉的將士們重新振奮起來。
就像是他曾經多次在重大挫敗後的絕境當中，所帶領大家披肝瀝血的走過來一樣，讓人油然充滿了信服和力量的所在；既不需要任何物質的鼓舞和激勵，也不需要任何的理由和借口。
而當那些貪生怕死之輩或是一心投機之徒，相繼投敵或是逃奔他處之後；現如今在這危亡頹勢之下依舊願意留在黃王身邊的，無疑就是義軍當中最為堅定，也最是鐵桿的追隨者了。
因此，哪怕黃巢此刻將要做的是一件置死地于後生的決定，也自有大多數人願意誓死相隨的；當然了也不是沒有異己的聲音，卻都被他毫不留情的壓制下去了。
比如此刻以避免動搖軍心為由被變相幽禁和看押起來，一直對形險投機之舉堅持反對意見，而主張南下突圍，匯合嶺內力量復圖再起的前軍師楊師古，就是其中之一。（未完待續）