趙家寨，低矮的石砌牆壘之外，已經遍布著代表義軍的怒字青旗了。而周淮安也站在一處土崗上向著里頭眺望著。
這當然不是他犯了冒險主義的失心瘋，而是千呼萬喚的等待之後的援軍，終于姍姍來遲的抵達了長樂縣境內；所以他可以暫時交出這個駐地，而帶上所有能夠帶走的人手和物資，向著怒風營的本陣靠攏了。
當然了，作為交出一個相對完好駐地和圖簿名冊的代價，他從這只前來接防的友軍當中，短暫借助了部分的助力，約模一個營的弓手，然後按圖索驥式的先把那些土團軍所在的鄉鎮，給通通掃蕩過一遍再說。首先要解決的自然就是其中勢力最大，背景最為雄厚的趙家寨了。
趙家寨也是距離長樂縣城頗遠的所在，正好坐落在長樂縣境西北端群丘環抱之中，依低緩的山勢而下分布著許多錯落而置的民家和其他建築。然後再抵達了平地上之後，被一道碎石砌成的低矮牆圍給環繞起來。分布著一大兩小三處門戶。
然後在牆壘之外又有一道範圍更大的木柵，將寨子外大片綠油油的農田和散落的屋舍給圈圍了進去；而在這些木柵和牆壘之間，又有許多新舊建築哨樓和箭塔；一條細細環帶般的河流和橫錯延伸出的溝渠，又將木柵外低凹的平坦田野，給分成不規則的東西兩半；
因此與其說是像一個寨子，不如說是像一個縮水版的小城。
而趙家寨中的建築格局，也是依照山勢梯次分布來體現，明顯富貴貧賤的地位差距，位置越高的所在建築看起來越新越是整齊和高大，而位置越低的建築則越是雜亂無章和破舊不堪；而位于最高處的就是一處形同鄔堡一般的大宅群落，無疑就是寨主本家的所在了。
那些牆壘和木柵，還有哨樓和箭塔上，都佔滿了拿著槍棒弓箭的青壯年，雖然沒有什麼統一的服色和裝備，但是看起來黑壓壓一片的盡是人頭，而一副嚴正以待的態勢。
而在木柵內外，大片尚未來得及收割的農田已經被踐踏的七零八落，還丟了許多片亂七八糟的物件，甚至有幾頭無人看管的豬羊在游蕩和撒歡著，啃食這菜畦和稻田里的禾苗；看起來就像是進行了一場極為倉促的撤離行動。
然後，周懷安對著身邊一位不苟言笑的義軍將領道。
「接下來，就要勞煩你們開場了」
「省的了……」
隨著他的一聲令下，那些參差不齊的義軍弓手開始上前列隊城橫向的數行，而在各自頭目的吆喝聲中緩步走向趙家寨的方向。當第一聲銅鑼敲響之後，他們就紛紛的停了下來，開始解下背負的弓臂而掏出囊袋里的弦索。
待到第二聲鑼響之後，他們紛紛舉起手中系好的木弓，開始斜斜向上的搭上第一支箭，拉到了半滿的程度就停了下來；突然一陣風吹過他們之中，吹得他們之中綁在旗桿上的絲滌，慢慢的飄搖和舞動起來；
這時候，第三聲鑼響重重的蕩漾開來，霎那間就像是突然從他們之中刮起了一陣勁風，又像是在空氣顫顫當中飛竄出了一大群嗡嗡震響的飛蝗；
又經過了令人窒息的片刻之後，才見到那些正在牆壘上待命的青壯，就像是被無形的海浪給拍了一把般，突然在驚呼和慘叫起來的聲音當中，跌落栽翻下去好些身影，而讓黑壓壓的牆壘上頓時出現好幾處狗啃一般的缺痕。
周淮安卻是不由得嘆了一口氣，果然就是一群烏合之眾，或者說只有鄉下械斗的經驗和概念，竟然沒有任何的擋箭和防護的措施，就這麼毫無遮掩的站在牆壘上迎敵，
相比之下，這只友軍是從韶州前沿調遣過來的，雖然人數不多只有幾個營而已，但基本都是和官軍見過血的老手了。在這種明顯的高下立判之下，對方的結果似乎已經沒有什麼懸念了。
只見得再次鑼響的間歇就越發短促起來，蕩蕩蕩的第二輪離弦之箭就已經從調整過的隊列里散發出去了，這次命中的人頭顯然更加密集和更加接近了；只見的遠處的那些牆壘上頓然被清空了一段又一段，而留下血色斑駁的牆面。
然後是第三波，第四波，這下那些剩余的壯丁們也終于反應了過來，在當場爆發出一片震天作響的哭爹喊娘聲中，他們像是流瀉的潮水一般的從牆壘上逃得精光，只留下一堆陳橫的尸體和蠕動哀呼的傷員。
「吹號把……」
周淮安對著左右吩咐道
「該我們的人上了……」
而在老關為首頭目們的叫喊和喝令下，他帶來的人馬也已經排好了；以護兵隊打頭，按照牌手在前，矛手在後，弓弩又居其後的三段陣列，隨即他們在吹響的橫笛和哨子聲，緩步向前開進而去。
而來援的親騎隊和直屬隊的騎手，也開始一左一右的策馬游曳在兩翼，做出掩護中路和遮斷可能突圍、逃亡的姿態來。雖然這一切看起來還是很有些粗糙和散亂，但是已經有了初步陣列協同的雛形了。
這時候，那些沒有被波及到的哨樓和箭塔上，也有一些人爭相的跳投下來，而沉重摔在泥地上又一瘸一拐的爬起來，拼出全身力氣的向著寨子內逃奔而去……
小步快走在滿是濃重的汗味與喘息陣陣的隊列之中，已經是隊副之一的許四，也微微俯身而端舉著手牌行進在前；一邊用眼角的余光掌握和判斷著左右隊形的完好程度，根據橫笛的聲調而調整自己的步伐快慢，一邊用分出神來時刻盯著寨牆上的一舉一動；
他的本名叫做許騰毅，取義為既能折騰又有足夠堅毅，好在這艱難地世道上活下去。之所以在日常里被叫做許四，那是為了紀念他另外三個沒能夠活到成年就夭折掉的兄弟。他是典型的嶺南土戶家庭出身，在梅州境內靠著山邊開出來的幾畝薄田和打柴、狩獵維持糊口。
然而，自從北方大旱的赤地千里和饑民四起的天下大亂之後，哪怕是在這地處南端的嶺外之地也是無法獨善其身；為了北上備敵和支應官府需要而窮索羅刮的各種捐稅和雜攤，很快就足以讓許多家無隔日糧的貧戶之家，紛紛走上破產和逃亡的道路。哪怕是處于他們這些處于官府統治邊緣，而聚居開荒的山野之民也無法萬全躲過。
當他的姐妹都相繼被插標賣掉，卻依舊不能改變父母在困頓煎熬當中當中，相繼餓死和病死的結局之後，他也只好隨著那些活不下去鄉人一起踏上了流亡乞活的人群，又自然而然的為了一口吃食而加入了南下的黃王義軍之中。當他從廣州之戰的初陣當中，穿著**的褲胯苟活了下來，就自然而然的成為了一名微不足道的正卒，而隨著大將軍府的一紙令下，成為了重建起來的怒風營中一員。
然後又在遇到了這個頗為與眾不同的「野和尚」，而成為了他的手下又參與和親歷了一些事情之後，他隨波逐流苟活于世的麻木人生與茫然混沌的，才似乎又了一點點的觸動和改變；或者說，總算是覺得自己活的有了那麼一點兒意思和用處了。
尤其是在听過了和尚講過的那些點和故事之後，他心中就隱隱的多少產生了一個揮之不去的疑問和念頭；為什麼向自己爹娘這樣明顯是老實本分到與世無爭，苦熬了一輩子和人沒有紅過臉，還時常用生下來的東西接濟左鄰右舍的良善人家，就沒法在這個艱難的世道好好活下去；
也許跟在這號稱要「天補平均」「掃平世間不公」義軍當中，能夠讓他有所找到答案；而得以跟隨在了這個喜歡說故事又很有想法的和尚身邊之後，他又覺得距離自己想要追尋的結果和真相，又更近更加清晰了一些了。
突然眼角當中一個畏畏縮縮的佝僂身影，讓他一陣惱火的喝聲道。
「魯漂泊，你這廝怎麼又拉下了……」
「難不成又想要月兌隊吃軍法麼……」.
被許四這一吆喝，逐漸落到隊尾的對方連忙緊步加快幾下跟上來，卻不防沒踏準節拍卻踩了個地上空擋兒，頓時有些笨拙手舞足蹈的要放倒矛桿前撲在地上，卻被許四眼疾手快的上前一把提拉住，這才堪堪穩住了身形；
「陣前行事，你又鬧什麼亂子」
他不由壓抑著聲音和怒氣，
「之前的懲處還吃得不夠麼……」
這個魯漂泊是新劃撥到他手下的兵卒，據說是地道的廣府人士；只是平日里並無生計而終日在街頭瞎混，全靠嫁給魚販子的姐姐接濟才沒有斷頓；卻不是知道是抽了哪門子的瘋，突然有一天就自己上門來投了義軍，而落在了怒風營後隊的編配下。
日常里口口聲聲說要想法子在一軍中出人頭地了，才好衣錦還鄉的報答姐姐一家雲雲；與之相對應的則是他的市井作風與習氣，特別的能吃又喜歡偷奸耍滑的，並不能算得上好兵員苗子，只是眼下實在暫無人手可用了，他這樣廣州帶出來的「老人」，也就捏著鼻子先湊合著對付一時了。
「行行好，再給個機會吧……」
個頭矮小而面色青白的魯漂泊，卻是露出某種哀求的神色來低聲下氣的道。
「俺就是餓得慌啊，有些跟不上勁頭了」
「回頭再和你算……」
許四不禁有些恨聲道。這廝私活要留在護兵隊里的唯一情由，就是能夠優先提供足食的飽飯而已。因此，基本是小毛病不斷，但是要緊大錯卻堅決沒犯上過。
「先站在俺邊上，。跟著步伐走……」
好在雖然出了這麼一個小插曲，意料中的反擊和攔截並沒有出現，而頭頂上一陣接一陣略空而過的箭雨，也不知道什麼時候已經停下來了，而隨著他所在最前隊走近了看，牆壘上已經滿是如葦花般的白生生箭羽，和大灘順著邊沿流淌下來的血水；不過已經歷經過多次攻守戰陣的他，已經是心中平淡無波了。
除了垂死者的申吟和哭號之外，丈高的牆壘上已經在沒有其他的任何動靜了。而木制的寨門背後已經被人給用重物堵了起來，似乎還有連片沉重的呼吸和喘息聲，
(本章完)