明淨觀察了兩日，覺得無衣和念善只是剛剛開始，隔離開應該就沒事了。左右無衣也是幾個月才回一次家。
這會兒已經接近隆冬，不過因為搬了兩次家的緣故，倒是比在西北的時候暖和多了。
這天，要回邊城過年的眾人︰趙大寶夫婦、念真、念善、一筒、二筒，還有肖謹言、傅慎行等人一道出發。明淨一家子送走了他們回到後院。
明淨把無衣叫到了跟前。兩母子圍著炭盆，各自拿了個火鉗翻烤紅薯。
哲兒和思嘉也準備加入，卻被一一叫開，「你倆過來，我們玩牌差兩人。」難得快過年了，湊在一起也松散松散。就擺了兩張桌子打牌。桌子下放個炭盆，一邊打牌一邊看外頭的雪景還是蠻舒服的。
阿春、一一和思嘉一桌，阿陽、蘭心和哲兒一桌。
無衣笑著承諾，「烤好了給你們送過去。」
一一道:「先磕瓜子，這兒還有瓜果。先說好，牌桌上沒兄妹。」
思嘉掏出一把散碎銀子，「說得好像誰會賴賬似的。」
隔壁桌哲兒笑道︰「一會兒全長腳走了。」
對面正房的院子里，無衣一邊翻著紅薯一邊道︰「娘，您叫我有事啊？」
「是有個事要告訴你。你知道秦姑姑一家上哪去了麼？」
無衣道︰「不是說去鐘大俠老家過年麼？」
「不是，他們去京城了。你爹托你秦姑姑上京為你大哥向孟太後提親，求娶念善。我怕你不知道，行差踏錯」
無衣手里一松，正翻動的紅薯落回炭盆，濺起的火星差點灼了他的褲子。
明淨趕緊伸手給他拍了拍，「怪娘沒有早點看出來。」
無衣道︰「是我沒有說。可是娘您跟爹看中夢夢做大兒媳，怎麼就不能跟孩兒先知會一聲啊？」秦姑姑一家都走了半個月了，而父母做決定肯定在這之前。
「是你爹想依靠聯姻，不戰而屈人之兵。娘一直都反對，孟思彤對咱們家做過什麼你也清楚。娘最後也是不得不顧全大局才答應了。我至今心頭還梗著呢，怎麼想得起來要知會你？」明淨越說越氣，「倒是你，明知道她娘差點害死你娘和你大哥、三弟，還當真她沒找到機會害你是吧？」
無衣訥訥的道︰「那都是她娘干的，和她又沒有關系。她不還是趙師伯的女兒麼。您一直說最困難的時候只有趙師伯幫襯您。」
「那你爹娘干的事和你有沒有關系啊？萬一我們打輸了，你看你在不在通緝名單上。你知道一個女人生孩子的時候多無助、多脆弱麼？還有邊城大將軍府後院埋著的那些家將和士兵，那都是為了讓我順順當當生下你哥哥和弟弟才犧牲的啊。」
無衣看明淨眼眶都紅了，眼中水光瑩然，趕緊道︰「娘，您別哭！我、我只是想著您答應過我不用聯姻，而且她是趙師伯的女兒」
「我反悔了——」
無衣比明淨都略高一點了，摟著她安撫。半晌後看母親情緒好些又道︰「娘，既然大哥能去聯姻，我難道不行嗎？」