明晴道︰「明淨姐，其實安西都護府物資也不是那麼匱乏。身處綠洲，又被明皓和方大人經營了兩三年，也還看得過去。只是我這孩子挺古怪就是了。正好最近沙漠里也比較平靜，瑪依娜把她的駱駝車轎借給了我。我回來得還是比較舒坦的。」
听她為都護府正名，明淨笑道︰「那有機會要去看看，省得說我把你們的功勞一筆抹去了。方大人做事還算盡心盡力吧？」
明晴點頭，「他也沒有別的辦法啊。要麼就自我了斷全了名聲，要麼就踏實做事。他如今做的事可不單是只對西北有利。這是利在當代、功在千秋的事。做好了可是能青史留名的呢。他想通之後做事那是真叫一個兢兢業業。對了，還有一個天大的好消息要告訴你。」
「什麼？」明淨心頭冒出一個想法，難道商路要徹底貫通了？
明元道︰「明皓讓我們告訴你，可以著手準備在商道上設點收來往客商稅收的事了。最多還有一個月，全線貫通。」
他說完就和明晴一起等著明淨露出喜色，沒想到她臉色卻有些古怪。兩人驚訝之余又看了看明潤，發現他露出一抹恍然。
明淨道︰「我說怎麼西陵人這當口跑來獅子大開口，直接就提出一年要十五萬兩的歲幣，還要大量的絹帛、瓷器、茶葉、鐵器。他們該知道以西北的財力，根本不可能答應才是。原來是比我還先知道這個消息啊。明皓是不是說要給我個驚喜，所以信件里都故意沒說，讓你回來告訴我？」凌浩宇去試探出這個數目，根本就是沒得談。這邊正納悶西陵人干嘛提出這麼離譜的要求呢。真以為西北一點準備都沒有就要起事，然後給你趁火打劫？
明晴和明元趕緊點頭，得，弄巧成拙了！虧得明皓不在跟前，在的話搞不好明淨姐會上手擰他耳朵。居然搞得西陵人先知道了。
明淨道︰「就算如此，我也絕不可能答應西陵的要求。沒得咱們辛辛苦苦這麼些年都是為人作嫁。好處他們全拿走，咱們得繼續勒緊褲腰帶。還要繼續冒高負債的風險。」如今大銀號這麼等同于空轉，根本是時時刻刻都在火山口上呢。一旦西北大戶膽敢來擠兌，整個經濟就會徹底崩盤。
明潤道︰「明淨，他倆這次回來，帶了幾車銀兩。我進來的時候，董先生已經打發明昭接收過去了。」
明淨點點頭，「正好，這次準備舅舅稱王的事，花銀子跟淌水似的。嗯，你們都護府的人，都是有功之人啊。回頭我會奏請舅舅論功行賞的。你家顧統領在沙漠里剿滅悍匪非常得力，這些明皓信中都提到了的。年底應該就能升遷回來了。」無論如何，明皓他們也是立下了大功。這一次也該給予他們應得的榮耀才是。
明淨說完這才露出喜色。商路通了啊，以後就能在沿途設點收稅。空轉的大銀號情況能得到極大緩解，徹底避免經融危機。而庫房里也終于可以看到存銀了。