明淨道︰「你自個去吧，記得找個陰涼的地兒啊。」她可不敢豪放的在馬場找草叢躺下，雖然知道會很舒服。
「嗯。娘，為什麼要養這麼多馬？」
「騎兵作戰需要馬啊。這次哥哥帶著人去西陵，還是一人兩騎輪換著騎呢。如今的戰馬遠遠不夠。之前回老家過年，你不是也看到幾乎家家戶戶的都養馬麼。就是因為幾大馬場都擱不下足夠供應騎兵的馬，所以才讓老百姓也養。養一匹馬就可以沖抵一個成年男丁一年的賦稅徭役了。咱們每每面對西陵人的入侵，只能盡力把他們打退。卻不敢追擊，就是因為騎兵不如人。要練好騎兵，馬就是不可或缺的。這些馬啊，是你們爹爹從十年前就開始攢起的。他那時候才剛有點錢，全花在馬身上了。」
一一嘀咕道︰「現在也是。」他時不時就能听到娘念叨好不容易有了點積蓄，又被爹拿去買馬了。
明淨咬牙切齒地道︰「沒錯，現在也是。」
凌荊山走過來，「你們母子在嘀咕什麼呢？」
一一笑笑，「說馬呢。」
明淨端起一碗酸梅湯給他，「來，解解渴。」
甄氏躬身退開，其他丫鬟也都退開幾步。
凌荊山喝了兩大口，笑著問明淨，「剛听說你都不許民間釀酒了啊？楚老的酒癮犯了都沒辦法。」
「回頭給他特供。釀酒用的是糧食啊！江南那邊再難買到糧食了，我就給管控起來了。他早些跟我說一聲，我早就讓人給他送了。還有誰，你回頭列個名單，我都給特供。」
如今西北幾府的酒水價格翻了幾倍，民間統統不許私釀。只有大將軍府的釀酒作坊還在如常運轉，能像往常一樣想喝就喝的都是地位特殊的人。譬如西平王，譬如郭帥。好些人家要請客，都只能高價湊了酒引去四為客棧買酒。酒引是明淨按月賣給有一定地位的人家的。
釀酒的活兒被大將軍府的作坊壟斷了，能夠售酒的也只有四為客棧。這八年，尤其是最近兩三年，在鐘掌櫃、耿發、大丫、明玉等人的努力下，四為客棧已經開遍七府之地。明淨自然是肥水不流外人田的把售賣酒水的權力下放給了自己的客棧。
如今四為客棧的生意可好了。一壺一壺的零售是按人頭限量，兩人才能買一壺。而且每天總量就只有那麼多。至于批發，就必須有大將軍府簽發的酒引了，還得提前一天預約。如今賣酒的收入倒是增加了不少。明淨也只能感慨一句︰壟斷的生意最好做啊。
凌荊山好奇的問︰「要是有人私自釀酒被逮到了怎麼處罰？「
「服勞役，反正挖礦常年缺人。要不然就罰糧贖罪。」
凌荊山悶笑兩聲，「真有你的。」
午睡起來等太陽差不多下山才去挑的馬。明淨領著三個兒子過去的時候正看到凌荊山一身勁裝在用套馬桿套馬。一一哥仨立即跑過去替他們爹叫好。
一一道︰「爹，這個好好玩！」
「等你以後長大了慢慢來玩。走吧，去挑馬。」