凌家這一代的老五叫凌驚南，從小就是個膽怯、柔弱的性子。那時候林氏掌家，上上下下都要看她的臉色度日。他從來不敢替凌荊山說一句好話，若是林氏命他陷害他也是照做不誤。但私下確信無人能知曉的情況下，卻也數度將自己積攢的零花錢偷偷塞給這個可憐的堂弟，免他饑寒交迫。不過他覺得自己跟三哥比遠遠不夠，這些事對于氏都不曾說起過。
那時在林氏的示意下，大冬天的送到凌荊山屋里的飯菜總是冰冰涼的。甚至他小時候也穿過黑心棉制成的厚衣裳，被穿堂風吹過那種拔涼拔涼的感覺永生難忘。所以楚老將軍因為麾下士兵大年夜被國舅和廢太子送來的黑心棉凍死而一怒揭竿，他著實是同情。也才搭了把手保存了楚家的遺孤和他麾下的將領與士卒，他做這些事也會要惹得皇帝猜疑的。
那時候五堂哥偶爾得著機會偷著給的銀錢，能讓他在最艱難的時候吃飽穿暖，所以他也是一直念著好的。有了銀錢，他就能讓丫鬟設法弄了炭盆把飯菜弄熱來吃，還能讓她去買了棉花給自己拆換掉棉衣里的黑心棉。那個丫鬟跟了他好幾年，也跟著吃過不少苦頭。但最後終究是背叛了他，被林氏收買了去。念著那些舊情，他也沒再出手報復，只是任她自生自滅。
這會兒明淨同于氏說話去了，喬姐兒看哥哥搞不定一一哥仨，也從廚房里出來幫忙。她如今已經在開始學廚藝了，不但于氏在教她，學堂里也有明淨特地開設的家政課。所以今晚于氏是打算讓她也露一手的，這會兒是在廚房做準備。
凌荊山看凌驚南畏畏縮縮的出來，不由道︰「你怕我做甚啊？」
「你、你身上有殺氣，挺嚇人的！」凌驚南小聲道。
凌荊山比他高一些，聞言伸手直接攬住他的脖子，「我是殺過不少人，可我還能平白無故對你下手啊？你能不能別一輩子都這麼娘兮兮的啊？不對，不管是我媳婦兒還是五嫂，那可都比你大膽多了。」
凌驚南掙不月兌，掙了幾下也就放棄了。
凌荊山湊到他跟前，「你在五嫂跟前是不是也這樣啊？跟老鼠見了貓似的。」
「她老說我哪哪都不好。」凌驚南耷拉著腦袋。
「那你做好了給她看一回嘛。這女人啊，再能干也是盼著有人能然自己依靠一下，歇息一下的。她也是愛之深責之切。好在兩個孩子都不像你。哎，你怎麼沒有庶出子女啊？」五嫂長期在外頭，這個五哥是一直跟小妾、通房在家過日子的。
「我答應了她。怕她鬧騰，多一事不如少一事。」
凌荊山低聲笑了出來，凌驚南道︰「你、你還別笑我。這事兒上輪不到你笑我。你凌大將軍懼內，那是出了名的。」
「這話誰說的？」凌荊山的臉沉了下來。
「滿西北境內都這麼說。弟妹去了京城一年多，你都是當的和尚。你這不是懼內是什麼？」這麼說了幾句，凌驚南也漸漸放開了。