「你們最大的都不超過十歲。不過我覺得也該讓你們知道生活的艱辛了。是這樣的，前些日子大批軍需經過邊城你們都是知道的。但如今朝堂不穩，以後朝廷未必還能繼續給我們撥款撥物資。將士們如果吃不飽、穿不暖，受傷了沒有傷藥，那是打不贏西陵人的。那樣西陵人就會進來燒殺搶掠。」
「那怎麼辦呢，嬸嬸？」康耀著急不已。除了還不懂事的一一，另外幾個孩子也露出著急的表情。就是一一，看到母親和兄姐都露出嚴肅的表情，也把自己的笑容收斂了。
彤輝道︰「姑姑，听說你和一一的東西都拿出去準備當的當、賣的賣，是在湊錢嗎？」這是春梅方才告訴她的，暗示她也跟著做。就是春梅不暗示她也會這麼做的。這兩年她在姑姑這里，白吃白住，姑姑給她請了許多先生，按季置辦衣飾。她不過是把姑姑給她的，還回來很少一部分而已。
「是的。」
彤輝看看自己手上的鐲子，「姑姑，我的東西也加進去吧。以後月例也不用給我了。」
康輝、康耀、喬姐兒忙齊聲道︰「嬸嬸，我們也一樣。」
清輝猶豫了一下也跟著道︰「我也一樣。」沒有月例，出門就不能買東西了。算了，總比讓將士吃不飽、穿不暖好。
一一看看他們，沒听懂也跟著大聲道︰「樣」
喬姐兒笑道︰「一一你不用，你的東西都已經拿出來了。」
明淨笑笑，一一是大戶好東西多，每次宴請真心收了不少名貴禮物。可眼前這些孩子是真沒多少，基本都是她給置辦的。其實他們的東西和銀錢都是杯水車薪，但是關鍵得讓他們有參與感。明皓如今為什麼會這麼有責任感？那都是因為當年艱難的時候自己把什麼難處都告訴了他。
「東西你們各自撿幾樣不常佩戴的出來就好。至于月例，從這個月起都減半吧。」
「好！」
「嗯，東西撿出來交給小敏就好。」
過了一陣，孩子們都把各自的東西拿來了。小敏一一登記收下。一一在旁邊看到了，想了想便搭著凳子跪在明淨的梳妝台前打開了她擱在外頭常用的首飾匣子。
明淨走過去看他要做什麼，就見他一幅挑挑揀揀的樣子拿了三樣出來︰一個玉扳指，一根金釵還有一副耳環。
「你這是打算把娘的首飾當你的捐出來啊？」
一一茫然抬頭，和明淨對視。
明淨道︰「是，娘的就是你的，沒毛病！小敏一會兒給一一也記下來。」
小敏應了下來，當真給一一記了下來。他便喜滋滋的站到一旁和兄姐一處了。幾個兄姐都憋著笑，知道一會兒這幾樣還會放回姑姑嬸嬸的首飾匣里。
康耀道︰「你們說他是隨手拿的還是挑的？」
清輝道︰「不知道他的呢。」
午後明淨睡了起來見了邱掌櫃。這位也是老熟人了，第一家老兵糧鋪的掌櫃。如今在邊城的鋪子當掌櫃。雖然這里不是第一家，卻是糧鋪真正的重心所在，所以他親自坐鎮。