明淨把小四領進明皓與臥房連通的書房，「你就在這里溫書吧。」這里離隔壁比較遠，中間隔著堂屋，比較清靜。
小四點點頭，「我先做窗課，然後再溫書。明淨姐，我還想借書架上的書先看著。」
「好啊，村里的私塾進度是有點慢了。喏，這邊是書冊，這邊是歷代大儒的注本，可以對照著看。我就在外面，你不懂的盡管拿我問我好了。我要是解答不了，還有我爹呢。他要是知道你好學上進，一定很歡喜的。」
明淨說完出去，又端了綠豆水和核桃進來，「消暑補腦的。隔一段時間你就起來走動一下，吃點東西。」
「好，謝謝明淨姐！」
明淨去和便宜爹說了一聲，封璟點點頭，「就讓他在明皓那屋學習好了。」
等到夕陽西下，封菖才扛著鋤頭回家，正好看到小四從兄弟家出來，于是問道︰「你怎麼到你叔家去了？」
「爹，家里吵得慌，我過來在明皓屋里溫書。遇到不懂的還能問問明淨姐。」
封菖欣慰地點點頭，然後朝送小四出來的明淨也點點頭，「嗯，我听說你讀書也是蠻好的。」自家兄弟娶的是老秀才的閨女，干活、生孩子不如王氏，但人長得秀美，知書識禮的。他這些年和王氏過日子也是覺得心累得很。這會兒看到亭亭玉立的明淨，就想起了二十多年前跟著自己讀書識字的同村少女。
回去的路上小四告訴他爹，「明淨姐的知識底蘊真的很豐厚，給我講解也深入淺出的。她還拿綠豆水和核桃給我吃。」跟自家親姐完全不同。
封菖模模ど兒的頭，「小四啊，你叔叔兒女少，可個個都是好樣的。你一定要給老子爭口氣！只要你能往上讀，老子盡全力供你。」俗話說一個好媳婦，三代好兒孫，他這一輩子都被他娘給耽誤了。希望小四能考上秀才功名，那樣自家的田都不用再掛在兄弟名下了。如果能再往上走就更好了。
「嗯。」小四用力點頭。
次日趙蕁過來復診，發現明淨情緒特別好便問道「有好事啊？」
「嗯，我借到一百兩銀子，想買十來畝藥田來種藥材。」這件事肯定要麻煩趙大哥了，藥田的來源、品質都需要他把關。
「跟誰借的啊？」誰這麼大手筆一下子就借出一百兩？
「凌大哥。」
「哦，那回頭我幫你留意著看哪里有藥田要出售。這是比你每天上山采藥強多了。只是要找熟手管理才行，這個我也幫你留意著。」凌驚寒出了錢，他拿不出這麼多銀子那就出力好了。
「本來就沒打算跟你客氣。」明淨笑吟吟道。
「你跟剛認識不久的凌師兄都沒客氣，跟我有什麼好客氣的？明淨，先生虧得是有你這麼一個能干閨女啊。」不然去靠誰？明皓還是半大孩子，嫡親兄長又完全靠不住。
「我爹也多虧有你們這些念舊情的弟子啊。」
兩人說笑間，外頭傳來村民驚恐的喊聲，「馬鷂子來了」
明淨一驚，響馬來了！怎麼突然就來了，山上明明有崗哨的。