星空獵場。
天地一片肅然，濃烈無比的殺伐氣息、混雜著慘厲的血煞味道，充塞在每一寸虛空之中。
一道道身影或是隱匿在虛空邊緣，或是藏身在星辰碎片，臉上滿是凝重和疑惑。
「星空獵場核心的蝕金靈蟲被掃蕩一空，不死境之上、幾乎被完全屠戮，長生星的精銳部隊幾乎全軍出擊，單單是虛空境後期就超過十尊，甚至還有柴老祖的身影若隱若現、專門解決大尊靈蟲……」
「距離蟲潮只有不足兩百年，柴老祖何必如此倉促，到時候收益至少是現今的數倍。」
「據說長生城中的頂級靈丹師，都接到柴老祖的消息，最近幾年不要離開，坊間猜測、應該是有淨土老祖請柴老祖煉制一爐最頂級的幽碧長生丹。不只是星空獵場的高階靈藥被采集一空，據聞城中一些大商鋪同樣接到傳訊，收集天階中品巔峰靈藥。」
「提前解決蟲潮，是為了防止煉丹過程中被打擾……」
「難道說要煉制天階上品靈丹？有淨土老祖要延壽？」
各種各樣的議論聲，不斷在星空獵場和長生星中流傳，濃郁的血腥味、如同潮水般奔騰洶涌。
大量探索星空獵場的強者，紛紛離開。
一部分退入長生星，或是閉關、或是趁機交易些寶物，更多的則是直接離開了千青星域。
星空獵場邊緣，柴老祖手持長刀，刀鋒上鮮血淋灕，胸口不斷起伏、大口喘息著。
昭王老祖左頰一道深深的血痕，雙手籠在大大的袍袖中、烈火騰騰︰「傳聞蝕金靈蟲修煉到極致，會如同蠱蟲般自相殘殺，今日才知確有此事。若非道友知曉這個秘境，今日之事、恐怕要凶險數倍不止。」
不遠處的石窟中，一只尺許大小的蝕金靈蟲自中而分，邊緣已經被完全燒焦。
鋒銳而霸道的威壓、並未隨著生命的寂滅而消散，陽光灑落、金甲靈光搖曳。
這是一只淨土境蝕金靈蟲。
在連續吞噬了四只大尊境界的同伴後，終于一舉破境。
可惜的是，恰好遇到了掃蕩星空獵場的昭王老祖和柴老祖。
若是等到百余年後的蟲潮，甚至只需要再拖延幾年時間，這淨土靈蟲便可以完全鞏固境界。
到得那時，以其強橫無比的防御力，兩人縱然聯手、也只能勉強壓制，根本不可能戰而勝之。
星空獵場的局勢，立刻便會天翻地覆。
「昭王道友客氣了，神火無敵，老夫真是甘拜下風，待到進入蒼火世界、還需道友庇護。」
柴老祖苦笑著搖搖頭，氣息依舊凌亂。
昭王老祖面頰傷痕漸漸止血，說道︰「柴老祖連續幾招，足以讓各方相信、是要煉制一枚天階上品的幽碧長生丹，再將我的行跡隱藏起來，真是妙到毫巔。這一戰我本源消耗頗大，還需要一段時間休息。」
柴老祖微微搖頭，嘆息道︰「眾人之所以相信，是因為此事並非陰謀。我早年本源受過重傷，雖然修行之路並未受損，但壽元卻是遠遜同階，唯有依仗靈丹續命，這件事許多頂尖靈丹師都知曉。這一次大張旗鼓，並不只是幌子，我確實需要一枚天階上品靈丹。」
「那我提前預祝道友可以在蒼火世界中尋覓到延壽靈丹。」
昭王老祖微微一愣，眼中旋即泛起一絲恍然。
確如其所想，柴老祖之所以下定決心、與虎謀皮，最核心的目標、就是希望得到一枚延壽靈丹。
只有活著，才是一切的根本。
壽元枯竭，萬事皆休。
…………
山路上，已經出現了足足九批尸骸。
尸骸的出現並無規律，距離遠近不一，最近的兩批尸骸只是相隔四五里，最遠的則有超過兩千里。修者的境界戰力同樣全無規律，第三批尸骸完全是不死境，甚至第七批和第八批尸骸，都各自有三人只是不死境而已，甚至同行修者中根本沒有虛空境。
這些尸骸融化的程度不一，亦無太多規律。
如果認定死亡時間越久，融入泥土的程度越高，那麼這九批炮灰探索的距離、顯然不是越來越遠。
「到目前為止，一共有六十八個炮灰，按照齊家兄弟的記憶、應該還有一些幸存者、或者死在前方。」
楚天策手中平托著一枚得自虛空境中期強者的玉符，里面只有一個筆鋒凌亂之極的「火」字。
驚恐而震撼，憤怒而絕望。
很顯然，這個字是其生命最後關頭書寫。
但以堂堂虛空境中期之姿，卻只是匆忙留下了一個字，連靈魄波動都無法存留。
面前是一片曠遠的山巒，隨著山路一路前行，意外的登上巔峰，薄薄的火色霧氣竟然如流雲般纏繞在山巔左近，不再遮蔽視線。目光極處，群山深處，隱隱有明光氤氳，一個若隱若現的火焰光罩，凌空倒扣，雖然並無霧氣包裹，但內里的情景卻是全然無法探查。
「這火光所在，大概便是蒼火世界的核心，只是光影幢幢，烈火森森，根本無法看穿……」
楚天策思忖半晌，終于是暫時壓下了喚醒洞天中金磚和糖球的打算。
金磚見多識廣，糖球則天賦空間真韻，二者對于諸般秘藏、都有著獨特的見解。
可惜此刻金磚尚在沉睡、恢復靈魄本源，糖球則是剛剛煉化銀色元珠、試圖沖擊虛空境後期。
尚未真正山窮水盡，楚天策實在不願輕易打擾二者。
遙遙觀望了片刻，一步踏出、速度陡然提升。
這些尸骸並不能給楚天策任何有價值的啟發，與其枯耗時間，不如直奔核心。
蒼茫群山雖然籠罩在霧氣之中、看不清道路，但大概方向既然確定、只需一路前行。
第十批尸骸很快便即出現，與此相伴出現的、卻赫然是一個岔口。
到目前為止，山路第一次出現岔口。
三條道路，並無任何區別，彼此距離很近、雖然稍有偏差、但大方向並無太多區別。
突兀、腳下赭色的大地微微翻卷，一點莫可名狀的火星、自虛空輕輕爆開。
發出一道輕輕的脆響。