在短短的三五天之內，一則消息傳遍了長安城——
薛昭在金陵城大敗，而且身受重傷！
傳聞中，薛昭輕敵冒進，追擊金安而中計，受到兩面夾擊，一路丟盔棄甲，大敗而退。
很多人起初都難以置信，但是在數天之後，那一樁事情已經成為了公認的事實，並且傳出了長安界。
其實這一點很奇怪，薛昭的關于這一場的戰報都還沒有到達，下面卻已經人盡皆知，並且只在很短的數天之內。
暗中仿佛有著無數雙推手在推動著這一切，將一個帝國推向不知道的地方。
人們有些恐慌，北疆的陰影早就籠罩在了他們的心頭，如果南國再出事，那真的是不可想象。
而一場大風暴也在朝堂之上肆虐。
幾乎所有的大臣都認為，召回薛昭、讓石軍義替換已經成為了刻不容緩的事情。
以龍且與和徐敬義為首的文官集團不斷上書、在朝堂之上義憤填膺。
甚至遠在北方的林雕，都上書李擇南，以軍事的角度來講，委婉地提醒李擇南現如今的薛昭並不是一個合適的統帥人選。
對于所發生的一切，薛昭並不知道，他手下的那些將士們也不知道。金安並不是他們的對手，覆滅南吳已經近在眼前，事情正在循序漸進著，在這形勢一片大好之下，臨陣換帥，簡直就是一個笑話。
有關外面的傳聞，李擇南有些詫異，詫異之後，他也就笑笑，這的確只是一個笑話，他不相信薛昭會這麼輕易地大敗，不過他也留有余地，沒有嚴詞辯駁龍且與那一幫人，對于林雕的奏折，也就當完全沒有看到過。
那數天的上朝，他微笑著道一句「等薛昭的戰報到朕的手里再說」，便一帶而過，完全不給朝臣們侃侃而談的機會。
這一系列動作徹底激怒了龍且與等人，他們的戰斗更加激烈，在這生死攸關的時刻，他們不會向李擇南妥協，薛昭並不是他們的人，也不是他們看好的人，所以最終妥協的，必須是李擇南。
日子就這樣一天一天過去，外面的不安在加劇，李擇南意識到了問題的嚴重性，開始派人壓制那些謠言，在這樣的時刻，很多沒有必要的話語，都會毀滅他的偉大帝國。
但是效果並不大，暗中的手在跟他李擇南的手較勁，壓制並不能夠較大地執行下去。
李擇南沒有考慮太多，于他而言，在繼位這麼久以後，整個北唐都牢牢地被他掌控在了手里，而曾經非常忌憚的南吳秘府，也已經覆滅了，尤其是當初軍隊攻進金陵，金關二府幾乎滅亡之後。
所以那一股力量，不會是南吳秘府，絕對不是，可能只是謠言，而已。
八天之後，人們的不安定終于有效緩解，被壓制了下去，朝臣們依舊喋喋不休的，但是李擇南穩如泰山。
而就在這個時候，薛昭的戰報終于到達了。
……
……
拿到戰報的時候，李擇南正在洗塵宮里。
他的身體一側，是鏡妝台，只是鏡中不再有美人。
另一側，是雕鳳的屏風。
宮殿正中間，畫像上的美人依舊，廣袖低垂，眼簾也是低垂著，絕美的容顏上，滿是哀傷。
多少年以前消逝的她，在多少個日日夜夜俯視著多少年以後成為陛下的皇弟，卻不說話。
李擇南讀著薛昭給他的戰報，讀了好幾遍。
他皺著眉頭，表情看起來和平日里不太一樣。
這是一份並不長的戰報，照理來說也並沒有什麼貓膩，他沒有必要多加糾結，但是他還是重復去體味里面的話，猜測著遠方的事情真相。
在戰報到達之前，長安傳揚著薛昭戰敗重傷的消息，朝臣們吵得不可開交，他沒有理睬，也沒有相信，他在等待著薛昭給他的戰報，他相信他會從中讀出所有的一切。
然而薛昭的這一份戰報于他看來，有點奇怪。
薛昭是一個正人君子，所以也不會虛報戰果，只是這一回卻有點含糊其辭起來。
他沒有說自己打贏了，也沒有說自己打輸了，只是說交戰了一番之後，自己退卻了。
沒有輸，那麼為什麼會退卻，難道是突然感覺肚子餓了，所以停止戰斗，回去埋鍋造飯？
這實在是一個冷笑話，李擇南沒有那樣的幽默細胞，去這樣猜測。
其實這一份戰報薛昭僅僅只是實話實說，因為他也不清楚那一場戰斗到底是算贏還是輸，他也絲毫不會想到在那場戰斗之後會發生一些什麼事情，按照以往，李擇南無非會回復再接再厲之類的話語，表示鼓勵。
但是現在情況不一樣了。
第二天上朝，照例是一些大臣憤慨地表示薛昭這樣的殘廢加廢物飯桶不需要再用了，再這樣下去，遲早兵馬都叫那個家伙丟盡了。
龍且與和徐敬義二人還是沒有自己出頭，下面的官員們的狂轟濫炸，表面上看起來和他們沒有任何的關系。
只是這二位老狐狸卻是感覺出了不對勁。
因為李擇南沒有如同以往一樣輕描淡寫地道一聲「知道了」，然後是「押後再說」。
而是不說話，就這麼神色平靜地听著，一句話也不說，也不微笑。
龍椅上一片沉默，那種沉默非常壓抑。
龍且與和徐敬義並不是不識好歹的人，他們知道事情有了一些變化，至于究竟是什麼樣的變化，估計只有李擇南自己知道。
龍且與回頭望了一眼，在一些詫異的目光中，那些官員們停止了對薛昭的攻擊，他們以這二人馬首是瞻，並且看懂了那一望的含義。
大殿陷入了一片死寂之中，誰也沒有說話。
許多人面面相覷著，因為那種死寂而感覺到恐懼。
末了，許久之後，一個聲音打破了那樣的死寂。
「還有什麼事嗎？」李擇南緩緩地開口，神色依舊平靜，平靜得可怕。
一些人把目光看向龍且與和徐敬義二人。
他們不發話。
于是，沒有任何人發話。
「那就退朝吧。」李擇南再一次開口。
……
……