「烏桓部首領洛絨拜見大漢遼東節度使……感謝大漢救我烏桓于水火！」
烏桓山外，如今的烏桓部首領洛絨恭敬的拜倒在韓奉馬前。
隨著洛絨的下拜，他身後的兩萬余名烏桓騎兵也下馬單膝下跪。
韓奉看著眼前的這些烏桓人，心中不禁想到了關于這些烏桓人的情報。
烏桓，亦作烏丸，原為東胡與鮮卑同為東胡部落之一。
匈奴破東胡後，一些戰敗的東胡人遷至烏桓山（又曰烏丸山），遂以山名為族號。
此時經過一百多年的休養，烏桓人的實力其實已經不容小噓。
根據探查到的情報，烏桓如今已經擁有不下四十萬人口，騎兵數量已經不下六萬騎。
現在大漢與烏桓因為有著共同的敵人，可以算是事實上的盟友。
若是匈奴人退走或者衰落，這烏桓人卻將是大漢，至少是遼東鎮最大的對手。
韓奉心中思考著，外表卻沒有絲毫變化。
他等洛絨行完大禮之後，這才跳下馬背，哈哈大笑著把洛絨扶了起來。
「漢與烏桓乃是盟友，洛絨首領何故行此大禮！」
面對看似豪邁的韓奉，洛絨卻不敢掉以輕心。
他微笑著道，「大漢乃是烏桓父母……烏桓對大漢自當如子視父……」
……
時間回到半個月前。
路博德領兵抵達單于庭之時，單于庭整個已經人去樓空。
匈奴人還是采取了與以往一樣的策略，當漢軍大舉出塞之時，就全族退至余吾水以北，拉長漢軍補給線。
當漢軍退兵之時，匈奴人就會如同狼群一樣撲上來。
路博德在發現匈奴人遷徙至余吾水以北時，同樣犯了難。
他此次出兵的目的是逼迫匈奴單于的主力回軍。
此時若是退兵，恐怕匈奴單于並不會撤回東征的軍隊。
但若是繼續進軍余吾水，以他手中這點軍隊，若是與匈奴主力相遇，恐怕將受到重大損失。
舉棋不定之下他只好與楊趟商議。
「楊公，如今我軍孤懸在外，公以為當進還是當退？」
楊趟對兵事雖然不陌生，但也算不上精通，他被任命了節度副使，其實乃是被貶嫡。
楊趟思忖一番後道，「長安給某河西的任務是，出兵威脅單于庭，逼迫匈奴回軍……」
「如今我軍雖已抵達單于庭，然卻並未對匈奴產生實質上的威脅，若是此時退兵，恐怕無法完成任務啊！」
路博德沉吟道，「公之意是繼續進軍余吾水？」
楊趟道，「若是要完成長安的任務，某以為，只有兩條路可選！」
路博德道，「那兩條路？」
楊趟道，「一條路自然是繼續進軍余吾水，第二條路乃是東進，對單于大軍形成夾擊之勢！」
路博德聞言嘆息著搖頭道，「以我軍所攜帶之糧草，無法東進啊！」
楊趟道，「如此恐只有北進一途！」
路博德聞言沉默下來。
楊趟道，「公可是心有憂慮？」
路博德看了看楊趟，又看了看天邊。
「匈奴戰力已今非昔比，若是北進余吾水……被匈奴人纏住……待單于回軍，某恐步李陵後程！」
楊趟難以置信道，「匈奴主力不過十萬余騎，我軍竟不能擋？」
在楊趟心中可是一直相信一漢可以抵五胡的。
他可從來沒有想過四萬漢軍會輸給十萬匈奴。
路博德面色復雜的看向楊趟。
「公有所不知，自從李息、衛律、李陵等人相繼叛逃匈奴後，匈奴軍隊對我漢軍戰法已經頗為了解……」
「匈奴主力在李陵等人的訓練下戰斗力急劇提升，已經不是衛霍之時的匈奴可比……」
楊趟聞言嘆息，「難怪先皇帝會如此憎恨叛逃之輩……」
路博德搖了搖頭道，「現在談這些已經不重要了……」
楊趟聞言卻是對繼續北進產生了動搖。
他本就是缺乏決斷力之人，若非如此上官桀之亂使，他也不會選了一條最差的路。
「路公，我等暫駐于此如何？」
路博德搖頭道，「此地易攻難守，非久駐之地！」
正當兩人處于進退兩難之時，一名斥候沖進了漢軍營地。
「啟稟節帥，振武節度使耿公遣信使來報！」
楊趟听到帳外的稟報，不由驚訝萬分的道，「淇侯怎麼突然遣信使前來……」
說到這里他眼楮一亮，「莫非振武軍出塞了！」
路博德面露微笑道，「恐怕就是如此了！」
「快快把淇侯的信使請進來！」
很快一名都伯打扮的低級軍官隨著路博德的親衛進了大帳。
「振武軍都伯趙廣拜見路帥！」
路博德詢問道，「不知淇侯派爾來此所謂何事？」
趙廣道，「好叫路帥知曉，振武軍兩萬余騎如今已經至百里以外……」
路博德聞言大喜，「善！大善……某當親迎淇侯才是！」
楊趟此時臉上也露出驚喜交加的表情。
「……河西軍若是與振武軍合兵一處，當有六萬騎……如此又何懼那單于大軍……」
這時趙廣道，「路帥，耿帥有信讓下吏交予路帥！」
言罷趙廣已然從身上掏出一封信件。
路博德接過信件仔細看了起來。
楊趟待路博德看完之後詢問道，「淇侯在信上有何高論？」
路博德道，「淇侯欲與我河西軍分兵兩路近擊余吾水！」
楊趟皺眉道，「分路進軍？」
路博德思忖一番後道，「分路進軍亦可，只是不知振武軍糧草可充足！」
趙廣聞言拍著胸脯道，「我西域漢軍，最不缺的就是糧草！」
路博德聞言點了點頭，作為與西域接壤的河西節度使，他對西域也頗為了解。
西域都護確實遠比河西富庶，而且因為未行郡國制，需要上繳給長安的賦稅也不多。這讓西域漢軍擁有充足的財力。
「趙廣爾速速回報淇侯，此事某答應了……」
「諾！」
趙廣答應一聲，隨後退出大帳，帶著自己的屬下打馬向西邊方而去。
……
耿恕收到路博德的答復之後，立即按照計劃繼續往東北方前進。
路博德同樣沒有再猶豫，當即下令拔營，領兵直撲余吾水。
兩支漢軍同時向余吾水進軍之事，很快被匈奴人偵查到。
「所有人往北海撤退！」
收到情報後，留守的左大將一面下令部名繼續北撤，一面派人把新情況通知單于。