1657年三月，廣東珠江口，香港島。
自1629年底，執委會啟動香港項目以來，已經過去了二十多年時間。隨著海漢與大明的貿易量快速增長，香港島也逐步成為了珠江口海域最為繁忙的貿易港之一。
來自海漢的各種貨物，有相當一部分是在這里完成集散分銷，然後再分頭運往兩廣各地。因此兩廣地區但凡叫得出名字的大商號，幾乎都在這里設有商棧。
而海漢控制兩廣地區之後，更是加強了對香港島的港口設施建設，讓這里的貨物吞吐量較之以前又有了大幅提升。
早年間僅有幾個漁村的香港島，如今島上人口已經翻了近百倍，其中三分之二都是從事貿易和海運。每日進出港口的各種船只，數量甚至已經超過了傳統的兩廣貿易中心廣州。
香港島北部海岸的銅鑼灣，是海漢在島上開發的第一處商業港口，也是本地最為繁華的區域。不過從幾天之前開始，銅鑼灣碼頭便以維修港口設施為名，不再允許新到港的船只停靠，而原本在這里停泊的船只也很快被轉移去了別的碼頭。
有消息靈通人士聲稱，將港口清空的原因並不是要進行維修，而是準備迎接從海南島過來的大型船隊，據說是有執委會的大人物將要造訪香港。
一開始並沒有多少人相信這種傳言，畢竟去年白克思才來過香港，照理說大人物不會這麼頻繁地到這種小地方巡視才對。
但當兩廣大區執政官馬力科帶著諸多官員也突然來了香港島，島上駐扎的海陸部隊全部進入戰備狀態，這傳言的可信度一下子就提升了許多。
跟隨馬力科來到香港不只官府中人，還有許多兩廣商界的頭面人物，也在這幾天不聲不響地出現在港島。
大批達官貴人涌入香港島，最直接的影響便是本地提供給旅客的住處突然變得緊張起來。條件稍好一些的旅館全都被訂得一干二淨，帶院子的高級套房價格比平時漲了五倍有余。
一些環境清幽，可供租住的私宅，一時間更是成了緊俏商品。一套三進院子的日租，竟然被各地涌來的豪客炒到了三千元以上。
不過真正有地位的上層人物，自然不用跟旁人去爭搶住宿資源，因為這里本就有他們自家的房產。
在銅鑼灣附近的香爐峰下有一片依山而建的莊園，佔地約有數十畝。其布局坐南朝北，正對著香港島與大陸之間的海峽，視野十分開闊。
這莊園是請了江南庭院名家設計督造，所使用的建材、家具，據說是從全國各地采購運來，集數百名工匠之力，前後耗時近四年才完工。
因其主人是兩廣第一富商李繼峰，這個莊園便被民間稱作「李園」。
不過李繼峰近年來身體狀況愈發不佳，已經很少離開廣州。所以這座耗資巨大的莊園建成之後，絕大多數時間卻是空置著，只是偶爾接待一些身份尊崇的貴賓暫住幾日。
比如上次執委會高官白克思造訪香港的時候，便是在「李園」下榻。不過在那之後，莊園便又回歸到封閉狀態中。
時隔一年之後，「李園」再度開啟，這次入住的貴賓正是馬力科。
以他的身份地位，自然當得起這份特殊待遇。不過此次將要入住「李園」的並不只是他一個，還有即將抵達香港的執委會眾人。
「李園」里有好幾個大院子，入住百人也不在話下，足以容納執委會高官及其親信隨從。不過終究地方有限，其他的隨行人員，如各部官員、商人、外國使節等等，那大概就享受不到這樣的待遇了，只能另尋住處，或是在船上將就一下。
反正船隊只計劃在香港待一晚，眼楮一閉一睜就過了，隨便找個地方對付著睡一覺也不是不行。
而李家作為與海漢高層有著密切關系的兩廣首富，自然是不能缺席這樣的重要時刻，李繼峰雖然因為身體原因來不了，但還是讓李奈作為代表來了香港。
不過李奈並不是跟馬力科一起過來的，他提前數日便到了這邊，監督下人將「李園」內外收拾干淨，做好接待貴賓的準備。
馬力科雖然來過香港多次，但其實也是第一次入住「李園」，審視這里的居住環境後，不禁對李奈的準備工作大加贊賞。
「這地方空著實在可惜，應該把你家老爺子接過來，讓他也享受一下這里的大好風光。說不定換個環境，他的身子骨也能慢慢好起來。」
李奈應道︰「多謝馬大人關心。我爹的確是一直想來看看，等開春了，他狀況如果能好些，就把他送過來住一段時日。」
馬力科道︰「難得執委會集體出巡，李老爺子卻不能過來見一面，著實有點遺憾。」
早年海漢派人到廣州開展貿易活動，成立駐廣辦，馬力科便是創辦者之一。他與李家打了多年交道，自然很清楚李繼峰父子與海漢高層的私交關系。
李奈也面露惋惜之色道︰「我爹倒是想來，唉……听說執委會此行北上，期間只在香港稍作停留，也不知道回程的時候還有沒有在這邊訪問的安排。」
馬力科點點頭道︰「執委會這次北上的行程比較匆忙，要趕在國慶日到來之前抵達杭州，所以途中除了香港之外，在其他地方都不會再做停留。至于回程的安排，估計也還沒有完全確定下來。等船隊到了這邊，你就作為地主，自行去邀請他們好了。」
李奈問道︰「既然行程匆忙，為何還要特地在香港停留一晚，莫非是有什麼重要的安排？」
馬力科也沒把李奈當外人看待，坦然相告道︰「執委會前不久剛剛完成了人員更替，上邊對今後的發展方向有很大的分歧，這事你知道吧？」
李奈點點頭道︰「在下從報紙上看到了，各位大人的討論很是熱烈啊！」
馬力科道︰「新執委會接下來就要確認，今後幾年的國家發展大計，到底是向內還是向外。這對我們兩廣大區十分重要，我也是費了不少工夫，才讓執委會安排了這個行程，或許能借此機會，對他們的最終決定產生一些影響。」
李奈恍然道︰「原來如此。」