出海跑船是一個相當危險且十分辛苦的工作，在海上的吃住條件遠遠無法與陸地上相比。而且海上情況千變萬化，難以預測，一旦出海，那就是把自己性命交給了老天爺來安排。即便是那些跑了幾十年船，經驗極為豐富的老海狗，也不敢保證自己下一次出海後還能平安歸來。
所以從事這份職業的人一般都是世代相傳，父業子承，一方面依靠著前人傳授的經驗，另一方面加上自身的長期積累，才能以此為業。而外行人想進入這個行業，一般也就只能充當水手，或者在船上做個雜工，如果沒有人傳授相關的專業知識，幾乎不太可能突破層級成為船長級別的人物。
通常來說，家境出身比較好的人，不太可能主動選擇出海跑船這種職業。李家也是如此，雖然如今有不少族內子弟在海內外經營各種產業，但大多是長駐某地，會親自出海跑船的卻是少之又少，像李元德這種連續幾年跟隨船隊出海到處跑的更是絕無僅有。
他父親李發其實一開始並沒有打算把他往著船老大的方向去培養，只是希望讓他在年輕時多經受一些磨練，花幾年時間熟悉海運業的運作方式，然後爭取能讓他繼承福瑞豐名下的船行。
不過李元德倒是不同于一般的富家子弟，他本來從小就想投身軍伍，但迫于家庭原因無法達成心願。而父親讓他到南海地區跑船，他卻將這視為了月兌離家庭的機會，欣然接受了安排。
這一來二去，實現夢想的機會還真就出現了。在叔父李奈的幫助下，李元德終于看到了希望，哪怕他的專業技能離軍方的要求可能尚有差距，但夢寐以求機會已經擺在眼前，這無論如何都不能錯過了。
花了四天時間，李元德總算將需要提前采購和儲備的各類物資分門別類整理完畢，並制定好了相應的計劃，接下來交由福瑞豐分駐大陸及南海各地的十七處商棧、八家貿易行、三家車馬行、兩家船行協作完成。
「這些物資的采購和運輸，要視作軍需品來運作，做到保質按時進入指定地點的庫房。如果周轉資金有問題，可優先調用各地的儲備金，或是直接向海漢銀行辦臨時借貸。我丑話說在前面，哪個環節出現了紕漏，負責人就直接回廣州交差吧！」
李元德一臉嚴肅地向面前站著的一幫人交代著任務。福瑞豐派駐三亞地區的所有掌櫃、管事、帳房全都已經到場，接下來他們將把相應任務分別發送至各地，並且負責分頭跟進這些任務。
這些物資在完成采購之後，將分門別類運至包括三亞在內的幾個主要港口暫時儲存，待特戰師和李元德的去向確定之後，再從各地發運至目的地，交付到軍方手上。
但這次的采購計劃並非軍方向福瑞豐下單，而是李奈根據自己多年來跟海漢打交道的經驗，按照過去的軍需訂單，提前采購了一批物資。
這個采購計劃的目的也並不在于福瑞豐能夠從中賺取多少利潤，而是為李元德效力特戰師一事做準備。只要軍方給李元德的正式征調令一下來，李元德就可以帶著船隊和大量物資去南海，想來錢天敦絕不會拒絕這份豐厚的見面禮，李元德也可以在他的未來上司面前搏一個良好的第一印象。
所以福瑞豐非但不會從這個計劃中賺錢，反而是承擔了一定的風險。如果已經鋪好的路又出現了變數，導致李元德不能成行，那麼提前采購的物資、集結的船只和人員，都有可能會給福瑞豐造成經濟上的損失。
但李奈認為相較于日後的收益，即便有這樣的風險也值得一試。如果失敗，頂多也就虧點錢而已，可一旦成事，今後不僅能夠交好錢天敦這位重量級將領，而且很有可能將為福瑞豐在南海之外的地區爭取到特許經營權，其價值可就遠遠不是此時的投入能比了。
李家與海漢高層的交情已延續多年，雙方都從中收益頗多，而如今李奈所要做的，便是是設法將這種建立在利益基礎上的交情延續到下一代。
以李家現在的家底，拿些錢財出來維系這層關系，也並不會感到心疼。如果能借著這個機會，讓李元德進入海漢軍中發展，那自然是好事一件，李家上下肯定也都會樂見其成。
即便最終李元德沒有被納入軍中，只是作為臨時征調的民間人員加入行動，但只要能由此跟錢天敦這等人物攀上交情，那這錢也算沒有白花。
李元德部署完人物之後，便乘車離開商棧趕往港口。李奈已經為他挑選了幾名經驗豐富的船長，這其中既有最近幾年與李元德合作頗多的搭檔，也有專門從別處調來的人員。李元德與他們會面之後，從中挑選出合意的人選，替自己打理船隊。
勝利港的八號碼頭是李家在三亞最為重要的資產之一，這處始建于1628年的碼頭，是當年李奈第一次代表福瑞豐來這邊考察之後，拍板決定的投資項目。
而海漢在此之後的蓬勃發展，也充分證明了李奈的投資眼光。特別是這處一早就圈下來的風水寶地，在經過了歷年來多輪的改擴建工程之後，已成為了三亞設施最為齊備，貨物吞吐量最大的碼頭之一。
福瑞豐也非常舍得在這里持續投入經費，提升碼頭的運作效率。勝利港第一批安裝蒸汽貨運機車、大型吊車和干散貨傳送帶等設備的區域，八號碼頭都名列其中。這些先進設備的造價和使用維護費用都極高，也只有極少數像福瑞豐這樣的海運大戶，才能充分發揮出它們的效力。
八號碼頭擁有大小泊位十余個，除了完成福瑞豐自身的業務之外，同時也會為隸屬于瓊聯發的商船提供臨時停靠和貨物裝卸服務。每個月通過八號碼頭進出港的各路商船，一般都維持在百艘上下。