有關揚州鹽商出資參與鐵路工程的事，陶弘方等人先前便已經從石迪文那里得到過明確的解釋，他們也能夠理解東海大區使用這樣的渠道來從民間籌措工程建設所需資金的必要性。
雖然石迪文未曾透露揚州鹽商具體的出資規模，但想必肯定不會是小數目了。而這條鐵路的奠基儀式，自然也會有鹽商代表出席參與。陶弘方甚至在想，戴英達不顧舟車勞頓從數百里外的揚州過來，或許目的之一就是要出席這個儀式，彰顯一下自己的存在感。
畢竟按照石成武所透露的信息，屆時出席儀式的人員是以東海大區的各級官員為主，其中不乏有各個部門的主官，這對戴英達來說可是個難得的露臉機會。如果到時候能順便再結交幾位高官，那就更是不虛此行了。
此外還有一批類似戴英達這樣的社會名流也將受邀到場觀禮，對這些人來說，這毫無疑問也是一次社會地位的比拼。邀請對象的名單當然是經過了官方的精心篩選，基本都是一些親海漢且有一定影響力的人士，這些人大多想要趁著新舊朝代交接的時候爭取一個出人頭地的機會，當然也不會主動缺席這樣的特殊場合。
寧子敬當下盤算道︰「我先前看過杭州商會的名錄，本地真正有頭有臉有實力的大商人，數下來也就三四十人，再加上一些在民間比較有聲望的士紳耆老，數量應該也沒過百。受邀的嘉賓，大概就是從這些人當中挑選了。不過這僅是杭州一地的情況，或許還會有戴英達這樣從外地趕來參加的人士。」
陶弘方笑道︰「你放心，像這種活動，實際到場的人數肯定會遠遠超過接到邀請的人數。一般有點門路的人都會想方設法地往里鑽，畢竟只要受邀出席就算是坐實了社會名流的身份，今後也有吹噓的資本。那些平日自詡為社會名流的人物，到時候現場缺誰誰尷尬。」
陶弘方在商務部任職期間，也曾參與組織類似這樣的儀式活動，自然很清楚民間人士對出席官方活動的態度如何。他認為即將舉行的這個工程奠基儀式的場面應該要比地方官府預計的更為熱鬧，哪怕舉行儀式的地點是在錢塘江南岸，需要從杭州城乘船渡江過去才能到達，交通並不算很方便，但這點小困難應該不會影響到受邀嘉賓們出席活動的熱情。
白樂童雖然心中對戴英達有些疙瘩尚未完全解開，但他也的確很想去看看這場熱鬧，畢竟修建這條鐵路對這個地區的未來發展意義重大，遷都之後大家都會享受到由此帶來到便利，也的確值得好好關注一下項目進展。于是眾人便商定各自安排好時間，屆時一同前往參加活動。
又過了兩天，便來到了工程奠基儀式舉辦之日。眾人起了個大早，吃過早飯後一同乘坐馬車前往錢塘江邊。寧子敬提前就做好了安排，有一艘瓊聯發名下的商船早早停在岸邊，專門負責他們一行人今天的來回接送任務。
眾人乘船渡江，南岸也早已有幾輛隸屬瓊聯發的馬車在等候他們的到來。換成馬車後繼續向南行進，沿途都有專人拿著信號旗指示前進方向，想來也是因為今天參與活動的嘉賓眾多，為避免有人找不到地方，才會作出這樣的安排。
奠基儀式的所在地便是規劃中的杭州火車站，考慮到今後人員貨物渡江轉運的便利性，這個火車站距離江岸也不算太遠。在此之前這里應該是一片地勢平坦的莊稼地，不過如今已平整出了一大塊區域，足有三四十畝地大小。
陶弘方一行下了馬車，發現這里已經停放了至少四五十輛馬車，還有幾十頂軟轎，看來比他們積極的大有人在。如果說有誰能掌握全場嘉賓的信息，除了組織活動的官方之外，大概就是這些聚在一起吹牛聊天的車夫轎夫們了。
陶弘方等人雖然到杭州已經有一段時間，但跟各個衙門打交道的時候多，而民間認識他們的人卻比較少，所以一時間倒也沒人關注他們的出現。
不過很快石成武便注意到他們的到來，快步過來迎接，然後帶著他們前往官員專屬的觀禮區。
走出停放車轎的區域之後，陶弘方一行才注意到這里還搭建了一個簡易會場，布置了上百張椅子供嘉賓們就座，看這架勢應該還特地為石迪文安排了演說環節。
到了這邊，熟人就多了起來，陸陸續續便有認識他們的本地官員主動過來打聲招呼，寒暄幾句。然後便有些還沒打過交道的官員也不失時機地湊過來混個臉熟，很快人就多到里三圈外三圈圍了個水泄不通。
直到石成武出面，拿著鐵皮喇叭提醒到場嘉賓抓緊時間入座，這些官員才各自散去坐回自己的位置。被吵得頭昏腦脹的幾人這才松了一口氣，剛才湊上來的生面孔太多，他們也沒太能記住這些官員的自我介紹。
當然他們也能理解官員們的心態，畢竟他們的身份在本地官員的圈子里已經不再是秘密，肯定會有一些人想要通過巴結他們來為自己爭取一個好前程，要是萬一得到這些高官子弟的賞識，豈不是就有機會少奮斗一二十年了。
嘉賓就座的區域分為前後兩部分，前面這幾排坐的都是官員，而民間人士則是在後面就座。不過這當中也有例外，戴英達戴成榮父子現身會場，他們的位子就與陶弘方等人一樣，都是被安排在了第一排。
戴英達看到他們之後，倒也沒有主動湊過來，只是隔空點頭致禮，看來還是有些擔心會在白樂童這里踫釘子。而白樂童心結未解，自然也不會主動去招呼戴家父子，連眼光都不往那邊偏半分，全當是沒有看到。
眾人落座不久，石迪文的馬車便在武裝騎兵的簇擁之下到場。在場所有嘉賓趕緊起身，迎接石迪文的到來。